“杀人蟹”并不真的会杀人，“杀人蟹”这个名称源于翻译的失误以及一些虚构的故事。

“杀人蟹”的学名为甘氏巨螯蟹，是世界上现存体型最大的甲壳动物。成年甘氏巨螯蟹的体长可达4.2米，不过其躯干相对较小，只比篮球大一些，它们的大长腿是其体长的主要组成部分，因此也被称为“高脚蟹”。

甘氏巨螯蟹主要生活在西北太平洋海底500-1000米的区域，以各种浮游生物、鱼类以及其他甲壳动物为食，也会食用海底腐肉。虽然它们的双钳很强壮，可以捕食一些小鱼甚至在某些情况下袭击鲨鱼，但它们并不会主动攻击人类。

在英文中，这种蟹被称为“dead man crab”，直译为“死人蟹”，是因为它们有食腐的行为，会捡食各种动物的腐尸。然而，在传入中国时，被错误地翻译为“杀人蟹”，再加上一些没有事实依据的传说和故事，使它们背负了“杀人”的恶名。

实际上，甘氏巨螯蟹不仅不会杀人，反而常被人类捕获，成为餐桌上的美食，或者被养在水族馆中供人观赏。

虽然有一些关于甘氏巨螯蟹袭击人类的传言，但这些传言都未得到证实。例如，有说法称日本有60人丧命于“杀人蟹”，但并无确凿的证据支持这一说法。