唐朝时期，桂林有个叫楚保山的樵夫，他有二十三岁，为人勤劳，为了让家人过上好日子，他每日天不亮便去山上砍柴，一直忙到太阳落山才回家。那年夏天，楚保山一大早便上山砍柴，他辛苦忙到中午，因天气太热，他中暑晕了过去。
也不知过了多久，楚保山从昏迷中醒来，他发现自己躺在一棵大树下，额头敷着一块冰冰凉凉的手帕，一个穿着青色衣裳小女孩蹲在他身边。青衣小女孩看起来只有六七岁，她手中握着两片梧桐树叶，正用树叶当扇子为楚保山扇风。
楚保山看到这一幕，便明白是眼前的小女孩救了自己，他急忙向小女孩道谢，小女孩却什么都没说，笑着拿起楚保山头上的手帕，直接起身跑走了。
从那以后，楚保山每次上山砍柴都会遇见青衣小女孩，他砍柴的时候，小女孩就坐在一旁的大树下，静静地看着楚保山，有时她还会给楚保山送来一坛香甜的山泉水，十分乖巧可爱。
楚保山非常喜欢这个小女孩，他为了感谢小女孩对自己的帮助，每日上山砍柴的时候，都会给小女孩带一些吃食。就这样过了一个月，这天楚保山再次在山上见到小女孩时，小女孩却笑着对楚保山说：“我要走了，不过我们还会再见的。”
楚保山询问小女孩要去哪里，小女孩却什么都没有说，她只是深深地看了楚保山一眼，便笑着离开了。楚保山看着小女孩离开的背影，莫名觉得有些伤心，他以为自己再也不会见到小女孩了，一整天都有些闷闷不乐，不料他回家以后，妻子春玲却笑着告诉他一个好消息。
春玲走到楚保山面前，笑着对楚保山说道：“相公，我怀孕了，我们终于有孩子了。”
妻子的话冲散了楚保山的伤心，他与妻子成婚五年，夫妻俩早就想要个孩子，可春玲迟迟没有怀孕，因此楚保山得知妻子怀孕的消息，顿时高兴得合不拢嘴。从那天起，楚保山小心照顾着怀孕的妻子，一心盼望着妻子能生下一个健康的孩子，他还笑着对妻子保证：“不管你生下的是男孩还是女孩，我都会真心疼爱这个孩子。”
虽然妻子怀孕的事情让楚保山十分高兴，但是他并没有忘记那个青衣小女孩，他每次上山砍柴的时候，都会想起青衣小女孩，他时常在心里想：“如果妻子生下的是个女孩，像那个小女孩一样乖巧可爱就好了。”
楚保山时常想起青衣小女孩，只因他早已将青衣小女孩当成女儿，他已经许久没有见过那个小女孩了，他以为两人再也不会相见了，不料妻子春玲生产的前一天，楚保山竟然梦到了青衣小女孩。
在楚保山的梦中，小女孩将自己的真实身份告诉了楚保山，楚保山这才知道，小女孩根本不是人，而是一条青蛇妖。小女孩自称叫明溪，是一条修炼了五百年的青蛇精，因她资质平平，辛苦修炼了五百年才修成人形，只是她法力低微，无法变成大人的模样，只能幻化成六七岁孩童的模样。
明溪表示，她每日在山中辛苦修炼，从不曾伤害生灵，山神见她努力刻苦，心地善良，便许诺给明溪一次变成人的机会，并让明溪自己挑选投胎的人家。明溪出现在楚保山面前，并救下中暑晕倒的楚保山，就是因为她选中了楚保山。
明溪闲来无事在山中游玩时，经常看到楚保山上山砍柴，她知道楚保山心地善良，勤劳能干，也知道楚保山和妻子很想要一个孩子，于是她选择投胎到楚保山家中，让楚保山和春玲成为她的父母。
明溪将自己的选择告诉山神以后，山神非常支持明溪的选择，还承诺会安排明溪投胎到楚保山家中。明溪为了更了解楚保山，才会经常出现在楚保山面前，她那天与楚保山告别，就是因为她要去投胎。
明溪向楚保山说明真相后，又笑着说道：“我出生的时候，脸上会长出两片青色蛇鳞，你看到以后不要害怕，这两片蛇鳞就是为了让你认出我，三天以后，我脸上的蛇鳞就会消失。我马上就要成为你的女儿了，希望你能好好待我。”
明溪说完这番话，直接变成一道青烟消失了，楚保山也从梦中醒了过来。楚保山梦醒后便听到妻子的惨叫声，妻子捂着肚子不停喊疼，他立马意识到妻子要生了，楚保山慌忙去请接生婆，此刻他已经将梦中的事情忘了大半。
楚保山很快请来了接生婆，在接生婆的帮助下，妻子顺利生下一个女婴。孩子生下以后，接生婆将孩子抱到楚保山面前，愁眉苦脸地对楚保山说：“你妻子生了一个姑娘，可惜这孩子脸上长着两块像蛇鳞一样的胎记。”
刚生产完的春玲听见接生婆的话，顿时皱紧了眉头，她担心地看着接生婆怀中的孩子，虚弱地说道：“胎记长在脸上，这孩子长大以后还怎么嫁人啊？”
楚保山并没有回答妻子的话，他从接生婆怀中接过孩子，看见孩子脸上的青色蛇鳞后，他猛然想起自己做的那个梦，他知道这个孩子就是明溪，顿时又哭又笑，他紧紧抱着孩子说道：“原来是你，你竟然真的成了我的孩子！”
春玲和接生婆听到楚保山的话，都觉得非常奇怪，她们询问楚保山话里的意思，楚保山却因接生婆在场，随便找了一个理由搪塞过去。
楚保山送走接生婆以后，才将这个孩子的真实来历告诉妻子，妻子听了楚保山的话，感觉又惊又奇，她知道这个孩子来之不易，便严肃地看着楚保山说道：“既然她选择投胎到我们家里，就是相信我们，我们一定要善待她，不要让她后悔选择我们。”
三天以后，女婴脸上的蛇鳞果然消失了，楚保山更加确定这个孩子就是明溪，于是他给这个孩子取名叫明溪，此后夫妻俩真心疼爱明溪，将她教导得知礼懂事，他们一家人生活得美满幸福。
