昆虫是地球上种类最多的也是最成功的一类生物，已知有超过100万种，约占地球物种数量的三分之二。最早的昆虫出现在距今4.2亿年前的泥盆纪，它们经历了地球上四次重大的灭绝事件，非但没有灭绝，反而种类众多，数量庞大，成为最繁盛的生物类群。

昆虫经久不衰的原因是什么呢？它们有什么生存的秘诀呢？

昆虫学家们总结出了昆虫纲繁盛的五个主要原因。

首先是“有翅能飞”。昆虫是最早占据天空的动物，也是唯一真正有翅的生物。说到这，各位观众可能会质疑，说“鸟类也有翅啊”。然而事实上，鸟类的翅是由前肢特化而来的，可以称为翼，并非真正的翅。而昆虫的翅是在附肢不减少的情况下，独立形成的，是真正的翅。有了翅的昆虫可以更好的躲避敌害，扩散种群，逐步占领了地球上的各个角落。

其次是“体小优势”。昆虫微小的体型非但不是劣势，反而是优势。因为它们可以利用更少的物质和能量就能达到性成熟，履行传宗接代的使命。同时，微小的体型具有更高的隐蔽性，有助于占领更细微的环境躲避敌害。

第三是“超强的繁殖能力”。昆虫具有惊人的生殖能力，大多数昆虫的产卵量是以百为单位计算的。一些具有社会性的昆虫，如蜜蜂，蜂后医生可产超过百万粒卵。此外昆虫还可以进行孤雌生殖，也就是不经过交配就能生殖。

第四是“多样的取食器官”。人类之所以站在食物链的顶端是因为我们能够制作和使用各种工具。昆虫虽没有这个能力，但它们的口器（也就是取食器官）可以特化为多样的结构，以适应取食不同的食物。例如蝗虫用咀嚼式口器取食叶片，蚊子用口针刺吸动物血液，蝴蝶用喙管吸食花蜜，苍蝇用唇瓣蘸取自然界的残汤剩饭。

第五是适应性强。昆虫对极端的温度、干旱、饥饿、甚至是杀虫剂具有很强的适应能力，它们生命周期很短，很容易把有益的基因保存下来，它们还能通过休眠、滞育以及变态发育等方式，躲过不良环境条件，一些种类可以在土壤中生存几年甚至十几年，完成种群的延续。