6月10日，在隆回县高平镇凤形村聂小英不到半天时间挖了100多只南方虫草。

南方虫草，学名蝉花(Isariacicadae Miquel)，俗称大虫草，属于虫生真菌；蝉花是一种外形具有“动物”和“植物”形态特征的奇妙生物。

蝉花主要生长在竹林里，竹蝉是蝉拟青霉寄主，蝉幼虫体感染死亡后长出的一种花。竹蝉幼虫6年1代，每代5龄，常年生活在土壤中，以老龄若虫最易感病。到翌年6、7月份，温湿度合适，发病死亡虫体前端长出浅黄色或蛋黄色孢梗束，突破表土，伸向地面，形成蝉花。

往年一般在七八月份才有南方虫草挖。今年因雨水好，温度适宜，南方虫草提前上市。

蝉花是一种奇特的小花，根是蝉的幼虫体，花是从单个或是2-3个蝉幼虫头部生长出来的，约一寸多长，从顶端分枝开花，花粉为乳黄色。

金蝉花含肝糖、虫草酸、多种生物碱及麦角甾醇等，具有抗肿瘤作用、中枢神经系统调节作用、疏散风热等功效。

当地村民在山上看牛、打柴时，顺便采点南方虫草。南方虫草在农村按只卖，如果运气好的话，有时一天也能挖一两百元，也是山区农民增收的好门路。