首先关于第三次世界大战的假设性讨论，本身就带有极强的推测性和不确定性，但围绕日本可能成为首个消亡国家的观点，可以从历史、地理、政治等多个角度进行分析，从历史的角度来讲，日本作为二战侵略的策源地，对东亚、东南亚及太平洋国家造成的伤害至今都没有完全化解，部分国家民众对日本仍存在历史心结，而这种情绪在极端情况下很有可能被激化，此外日本历史修正主义倾向等行为，也在持续刺激受害者国家的民族记忆，其次就是现实中存在的外交困境，除了与中韩俄等国在钓鱼岛等方面存在领土争议外，日本也由于没有彻底清算战争责任，导致与东亚之间缺乏战略互信基础。

一旦第三次世界大战爆发，大众认为最先消亡的国家是日本，作为二战的主要参与者，至今还有不少国家对日本恨之入骨，而除了历史层面的原因，日本的地缘战略也有着致命的脆弱性，从地理环境上看，日本的国土面积只有37.8万平方公里，其中有70%都是山地，战略纵深严重不足，而且位处环太平洋火山地震带的核心位置，全国活火山占比7%，也就是111座，此外还面临着海平面逐年上升的威胁，根据预测到本世纪末东京湾的水位可能会上涨1.1米。

与此同时战略位置也为日本带来了双刃剑效应，由于地处中美俄的战略三角交汇点，因此成为大国博弈前沿阵地的可能性非常大，这些年美军部署的海外基地非常密集，一旦开战日本就极易成为首要打击目标，不仅如此，日本的能源命脉也相当脆弱，其国内90%以上的石油进口渠道，都依赖于霍尔木兹海峡与马六甲海峡航线，如果这些航线被封锁，那么日本势必会处于被动地位。

日本在历史、地理、政治等领域的缺陷，使其在可能爆发的三战中最先消亡，截至目前为止福岛核电站仍存有880吨的高辐射核燃料棒，而且全国54座核反应堆集中分布于沿海地区，战时防护能力堪忧，这就意味着任何的军事打击都可能引发全球性生态灾难，同时日本还面临着人口结构危机，人口连续13年呈负增长趋势，2022年出生人数首次跌破80万，难以支撑大规模的战争动员，军事能力也备受和平宪法限制，自卫队缺乏战略打击力量，防御体系高度依赖美军，基本没有自主国防能力。

而现代战争的形态早已发生了改变，网络战、太空战等新型战争模式，正逐渐颠覆传统地缘战略逻辑，核威慑体系下的相互保证毁灭机制，也对全面战争形成了一定的制约，从本质上讲，这些推演反映的是民众对历史创伤的集体记忆，以及对地缘风险的朴素认知，但现代国际体系的复杂程度远超二战时期，全面热战的可能性已极大降低，相比之下更应关注如何通过多边机制管控分歧，人类命运共同体的构建远比零和博弈更符合时代潮流。