回顾世界现代战争史，就不能不提到改变世界战争格局的、发生于1991年的海湾战争。在发生于30年前的这场战争中，美军创造性的率先使用了隐身战斗机、电子战飞机、精确制导炸弹等高科技武器，在极短的时间内，将号称世界第四的伊拉克军队打的丢盔弃甲、溃不成军，也从此令世界上一众国家大跌眼镜，原来战争还可以这么打？

在20世纪90年代，经历了两伊战争洗礼的伊拉克军事力量在苏联长期的援助下，变得异常强大。据统计，当时的伊军规模扩大至77个师120万人。陆军装备有5600余辆坦克、7500门大炮及4000余辆装甲车，全军完全实现了摩托化、机械化，军事力量号称“中东第一，世界第四”。可以说，当时伊拉克的军事实力比中国还要更强一些。

同时，由于受到美国等西方国家的制裁，伊拉克的国内经济陷入泥沼，急需一场对外战争来转移国内矛盾、掠夺资源。因此，萨达姆将目光投向了富庶的邻国科威特。科威特虽然是一个小国，但其拥有大量的石油储备，每年向世界各国出口不可计数的石油。

1990年8月2日，在萨达姆的统一指挥下，10万伊拉克大军从边境兵分三路直奔科威特首都。不出意料，弱小的科威特完全无力招架，战斗仅仅持续了30个小时，科威特全境就被攻占，伊拉克完全实现了自己的战略目的。

由于伊拉克此举严重破坏了国际秩序，因此美国态度十分强硬，要求萨达姆从科威特撤军。而此时的萨达姆完全没有把美军放在眼里，萨达姆认为，即使美国胆敢武力干涉，凭借自己强大的陆军以及苏联援助的防空导弹，完全有能力与美军一战，因此，萨达姆直接拒绝了美军的要求。

接下来的故事就世人皆知了。1991年1月17日凌晨，美国总统宣布对伊拉克的作战行动开始。在美国F-117、战斧巡航导弹等精确武器的打击下，伊拉克的防空雷达系统一瞬间变成了瞎子；接下来，美国派出了数百架F-15、F-18战机开始了对伊拉克重要军事目标的狂轰滥炸。由于失去了防空导弹系统的保护，伊拉克军队只得任由人屠杀。在经历了一个月的轰炸之后，伊拉克军队早已人心惶惶，完全无还手之力。

2月24日，美军宣布地面行动开始。数千辆M1A2主战坦克在空军的掩护下从边境杀向科威特境内，让萨达姆引以为傲的陆军完全没有招架之力，仅仅100个小时之后，伊拉克军队就被彻底赶回了本国境内，地面行动结束。

海湾战争在短短1个月的时间内让伊拉克的军事力量损失了60%，而美军几乎没有损失一架战斗机。这样巨大的差距让世界一众国家如梦初醒，原来现代战争早已不是苏联时代的钢铁洪流，而是变成了高科技间的对抗。

尤其是以苏联为首的某些国家，开战前，这些国家的领导人认为虽然自身军事实力和美国有差距，但最多也是四六开，认为还是可以与美国进行较量的。然而，海湾战争证明了这种想法只是自己的一厢情愿。假若真的与美军开战，结果是好不到哪里去的。