时隔数月之后，我军首款重型武装直升机直-21再次亮相。并且机身上已经出现了试飞编号，显示已经进入到最后的定型试飞阶段，最快明年就能够定型并小批量交付给陆军试用。届时，我们将终结没有重型武装直升机的历史。

出于保密的需要，此次直-21是以粽子机的方式亮相，包括座舱、旋翼系统、观瞄装置和机炮等关键部位都盖上了厚厚的帆布。但是依然能够给我们提供不少的细节。

比如首次公开的超大尺寸的外挂架。外观呈V子型，推测除了用来携带各类外挂，还具备一定的增加升力的效果。挂架外部红色设备推测应该是定向红外干扰系统，可主动应对各种红外制导的防空导弹，类似的设备已经出现在专供出口的直-10ME武装直升机上。

直-21的挂架虽然同样只有两个挂点，但明显要比直-10ME的挂架（下图1）粗壮不少，要知道下图中直-10ME的外侧挂点可是携带了4枚最大射程25公里的CM-502KG空对地导弹，总重超过200公斤。很显然，直-20的单点挂载能力要远超后者，推测能够达到俄罗斯K-52的水平（下图2），即能够携带500公斤级别的弹药。

第二个细节就是直-21这次没有安装毫米波雷达。事实上，直-21是第4款安装毫米波雷达的重型武装直升机，另外三款就是俄罗斯的卡-52、米-28和美军的长弓阿帕奇。

虽然只是第4款，但是直-21的毫米波雷达却是最先进的AESA制式，甚至极有可能还是氮化镓材质，因此综合性能反而最强。

第三个细节就是“直-21摸着过阿帕奇”过河得到证实！虽然盖上了帆布，但是直-21驾驶舱两侧四四方方、神似阿帕奇的“脸颊”整流罩依然能够清晰可见。

最后我们来聊个有意思的话题，那就是至少是10吨级的直-21，相比直-10多出来的3吨重量都用在了哪里？

能用来加长和加宽机身吗？

在固定翼战斗机领域，重型战斗机的机身长度和宽度都要超过中型战斗机。但是这种做法在武装直升机领域却是行不通的。

以我们的直-10为例，其机身净长为14.15米，而俄罗斯11吨级的米-28N重型武装直升机的机身净长仅为14.3米，美军10吨级的阿帕奇武装直升机的机身净长也仅为15.54米。

因此，直-21加长是有一定可能的，但是加长的幅度却会极为有限，最多加到阿帕奇的程度，即相比直-10加长1.4米。考虑到复合材料的大量使用，这点长度带来的重量增幅其实极为有限，大概也就半吨的样子。

至于加宽，这种做法在武装直升机领域则不适用，至少是对于重型武装直升机与中型武装直升机而言并不适用。同样以直-10为例，其机身宽度仅1.9米，但是米-28N的机身宽度却更窄，只有1.75米（一说1.85米）；美军的阿帕奇的机身宽度也不会比直-10更宽。所以直-21的机身宽度推测也就和直-10差不多，甚至会更窄。

之所以不能随心所欲加长机身长度和宽度，原因正是上面提到的“提高生存能力、降低低空飞行阻力和提高机动性”。毕竟武装直升机主要在中低空尤其是低空使用，面临的各种威胁远比固定翼的战斗机更大。很显然，直-21相比直-10增加的这3吨重量用在机身尺寸上的份额很小，大概也就加长机体可能会用到0.5吨，

那么余下2.5吨都会用到哪里呢？

首先，一部分会用到覆盖范围更大、厚度更厚的机身装甲。直-10在安装附加装甲后，诸如驾驶舱，动力舱和核心设备舱等机身关键部位仅能承受12.7毫米穿甲弹的攻击，而其他部位更是只能防御普通7.62毫米枪弹攻击。

相比之下，重型武装直升机的防护能力有一个翻天覆地的提升。同样以俄罗斯的米-28N为例，根据公开资料，米28NM除了旋翼和尾翼，其它部分都按照中弹概率大小加装了不同厚度的装甲。如下图所示，灰色部分为驾驶员座舱，全部采用高规格防弹玻璃，座舱正面防弹玻璃厚度达到了42毫米，可以防御12.7毫米穿甲弹的攻击，座舱侧窗防弹玻璃厚度为22毫米，可以承受7.62毫米穿甲弹的攻击。其中后舱（武器操作员座舱）甚至能够近距离承受23毫米炮弹爆炸产生的冲击波和碎片。

阴影部分则为全覆盖的乘员舱装甲，采用了至少10毫米厚的钛合金装甲，能够承受12.7毫米穿甲弹的攻击。黑色部分（直升机底部）可以防御小口径防空弹药近距爆炸产生的破片。

就算是没有装甲覆盖的主旋翼也能承受12.7毫米穿甲弹以及至少一发30毫米高爆弹的直接命中。发动机的减速齿轮箱在遭到击穿、润滑油完全流失的情况下，也能够继续运行30分钟。

米-28N的装甲总重量达到了350公斤。很显然，按照这个防护标准，余下的2.5吨重量里有0.35吨用来提升直-21的生存能力。

除此之外，增重的大头还包括挂载能力的提升。直-21之所以能够被称为重型武装直升机，其中很关键的一点就是远超直-10这类中型武装直升机的挂载能力。

直-10的最大载弹量约1.2吨，米-28N的最大载弹量约2.3吨，按照这个标准，2.15吨里再减去1.1吨用来提升载弹量。

这样一来，3吨还剩下1.05吨。而这余下的1.05吨，除了部分用于“支付”更大的机身结构重量之外（包括但不限于更重的动力系统、旋翼系统），还将用来“支付”更多的内油和更多的内置电子设备。

这是因为，相比直-10，直-21采用的发动机功率更大，自然也更耗油，要保持与直-10大致相当的航程，内油必然也要增加。此外，身为重型武装直升机的直-21在战时需要冲在最危险的第一线，因此还需要安装更多数量和种类的电子设备（尤其是电子战设备）。除了少部分可以通过外挂的方式解决之外（毕竟外挂点数量有限），绝大部分都需要安装在机身内部，因此直-21需要比直-10更大的内部空间。

但正如上面提到的那样，由于武装直升机的特殊性，直-21无法通过大幅加长机身和加大机身宽度的方式来提高内部空间。因此，直-21就需要通过在驾驶舱两侧加装设备舱来实现这个目的。