1968年3月初，鲁迅手稿在保密室遗失，毛主席十分重视此事，让代总长杨成武设法寻找。杨成武一听到这个任务就觉得棘手，一点线索没有，无异于大海捞针，而且东西还是丢在江青手上。

周总理出了个主意，找卫戍区帮忙。于是杨成武找到卫戍区司令傅崇碧，让他带几个人跟自己一块到秦城监狱，提审或许知道一些内情的戚本禹。杨成武万万没想到，这将给他带来大祸。

鲁迅手稿丢失一事，本就牵扯江青，傅崇碧查案不可避免地查到江青身边。傅崇碧明明是正常带人上门询问，却被江青说成上门抓人、带人冲击住地。

江青问责杨成武，杨成武回我要负什么责？自己一不是北京军区司令，二不是卫戍区政委，三不是自己命令傅崇碧这样做。江青蛮横无理，根本不管这些，就是要杨成武负责。周总理从旁劝解，杨成武只好捏着鼻子认下。

不久，杨成武又收到两封匿名举报信，关于空军内部举报刘沛丰、于新野、王飞等人，仗着有司令吴法宪保着胡作非为的事。杨成武报到一零一处，并附带处理意见：若情况属实，当严肃处理。谁不知道吴法宪是一零一的人，杨成武这下可算是捅到马蜂窝了。

很快，在叶群和江青的联手下，杨成武出事了。毛主席的态度是：“不算很大，也不算很小的问题。”可就是这样的评语，杨成武还是狠狠地摔到了地上。

当时负责带人去杨成武家查抄的是邱会作、李作鹏二人。他们一进门，杨成武的夫人赵志珍就招呼邱会作：“邱部长，邱部长。”邱会作不理，赵志珍便说：“我们老杨对你怎么样，你心里应该清楚啊。”

杨成武跟邱会作的私交甚笃，工作上也对邱很支持。但当下，邱会作却做起这样的事。邱会作半真半假地说：“我们只是来请他去大会堂开会的。”

前后不过半个月时间，杨成武的形象出现翻天覆地的变化：胡子拉碴又长，头上有些长长的白发，给人一种生了很久的病的感觉。从侧面可以看出，杨成武当时的压力实在太大了。

杨成武用低沉到悲惨的声音问邱会作，你们要把我搞到哪去？邱会作重复了一遍跟杨成武妻子说的话。杨成武面容枯槁，头埋得很低，屋里就这样安静了快十分钟。

突然，杨成武拿起电话，不知道要打给谁，但电话根本打不出去——电话线早被掐了。他气得把电话往桌上一摔，大吼一句：“你邱会作对我也要有良心啊！”

一旁坐着的邱会作面无表情没有接话，心里不知道在想什么。后面到大会堂，杨成武还是没想清自己出了什么问题，得罪了什么人。一零一宣读完对他的处理后，他站起身来激动地说：我永远跟着你和毛主席革命到底！

因为处理杨成武时，实在没找到什么可以服众的大问题，再加上毛主席和周总理的特别关照，所以他的生活跟同时期被打倒的老干部们比，还是不错的：他身边有一个医生、一个管理员和一个炊事员，还可以跟妻女住一块。

可这只是杨成武出事的初期，后来毛主席、周总理的注意力转移到别的人、别的地方后，他的待遇出现直线下降。但好在他们一家都十分刚毅和坚强，精神上没有被打倒，撑到了毛主席反应过来，并说：“看来，杨成武是个冤案。”

而这，是七年后。1974年底，杨成武恢复工作，出任第一副总长，主持总参日常工作。