在广东江门的地下700米深处,一个科学奇迹正在悄然发生。这里,中国科学家们正在建造一个巨大的实验室,旨在捕捉那些被称为“幽灵粒子”的中微子。
这些无处不在却又难以捉摸的粒子,是宇宙中最常见的粒子之一,它们几乎不与任何物质发生相互作用,可以轻松穿过人体、地面、地球甚至是太阳,因此捕捉它们需要极其精密和先进的设备。
江门中微子实验(JUNO)的核心探测设备位于一个巨大的水池中央,由直径41米的不锈钢网壳、直径35.4米的有机玻璃球,以及2万吨液体闪烁体、45000只光电倍增管等关键部件组成。这个有机玻璃球是世界最大的单体有机玻璃结构,它的建成标志着JUNO项目进入了一个重要的里程碑。
中微子研究对于理解宇宙的起源和演化具有重要意义。它们是宇宙形成之初就存在的最古老也最原始的基本粒子,携带着非常多重要的神秘信息。通过研究中微子,科学家们希望能够解开宇宙中的一些未解之谜,比如物质与反物质的不对称性、暗物质的性质等。
这个地下实验室的建设,不仅展示了中国在高能物理领域的技术实力,也体现了中国科学家对于探索宇宙奥秘的执着追求。预计在2025年8月,这个实验室将正式运行取数,届时它将与日本的“顶级神冈”探测器和美国的“深部地下中微子实验”设施形成三足鼎立之势,共同推动人类对宇宙的认知向更深层次迈进。