温彻斯特M1873杠杆步枪,为何被誉为“赢得了西部的枪”

诸葛恪聊军事 2023-03-04 06:45:17

上一期讲了斯宾塞连珠枪,这是杠杆步枪发展早期出现的一个分支,但因为它的击发装置过于原始,无法在杠杆转动时自动压倒击锤待击,所以没有发展下去。今天我们回到杠杆连珠枪的发展主线上,将杠杆连珠枪的技术发展轨迹再往前推一步,介绍一款更新的杠杆枪——温彻斯特M1873杠杆步枪。

改进的“黄色男孩”

在介绍亨利M1860杠杆步枪时彩云讲到,在亨利与温彻斯特闹矛盾离开纽黑文公司之后,新任工程师纳尔逊·金(Nelson King)对亨利M1860进行了改进,增加护木,在机匣侧面增加装填口,改进后的型号叫亨利M1866,在纽黑文公司改组为温彻斯特连珠武器公司之后,亨利M1866也更名为温彻斯特M1866,这是温彻斯特杠杆连珠枪的第一个型号,因为其黄铜机匣,得到了yellowboy,黄色男孩的绰号。

温彻斯特M1866“黄色男孩”

温彻斯特M1866“黄色男孩”

温彻斯特M1866“黄色男孩”的改进已经比较成功了,解决了亨利M1860的几个主要缺陷,但它还不是很理想,最突出的问题就是弹药:温彻斯特M1866发射的还是.44亨利边缘发火弹(.44 Henry Rimfire),这种枪弹初速低,弹道弯曲,威力有限,有效射程不超过200码;边缘发火弹壳底缘部分的铜壳势必很薄,因为如果弹壳很厚实,击针就无法打扁底缘点燃发火药,很薄的铜壳又限制了膛压提升,枪弹威力的天花板就很难突破,要改良,就得使用中心发火枪弹。

但要改用威力更大,膛压更高的中心发火枪弹,温彻斯特M1866的黄铜机匣又成了障碍:黄铜材质较软,加工容易,可因为太软,承压能力就差,要让机匣能承受中心发火枪弹更高的膛压就不能用黄铜,得改用钢机匣。于是在1873年,温彻斯特公司推出了一款全新的,使用钢机匣的杠杆连珠枪,这就是温彻斯特M1873杠杆步枪。

温彻斯特M1873杠杆步枪

温彻斯特M1873杠杆步枪

温彻斯特M1873杠杆步枪

温彻斯特M1873杠杆步枪

温彻斯特M1873杠杆步枪本质上就是钢机匣版的M1866,两者的整体布局以及杠杆驱动枪机的具体方式都极其相似,杠杆通过一个肘节带动枪机前后运动,向下转动杠杆,肘节蜷曲,枪机向后拉,同时托弹板抬起,把枪管下管状弹仓里首发弹抬到枪管后方;向上合拢杠杆,肘节伸直,枪机向前推,把托弹板上那发枪弹推进枪膛,同时托弹板下降;击发时,膛压靠肘节伸直后的“死点”闭锁。

温彻斯特M1873与M1866机匣对比,一个是钢,一个是黄铜。

切开展示的温彻斯特M1873,闭锁状态时肘节伸直,枪机位于前方位置,托弹板在下方位置。

开锁状态时杠杆向下转动,肘节蜷曲,枪机被向后拉并压倒击锤待击,托弹板抬起,送次发弹到枪膛后方。

如果还是觉得脑仁疼,那就看这个动图,这下基本上一看就懂了。

.44-40WCF弹

温彻斯特公司配合钢制机匣M1873一并推出的是一种比.44亨利边缘发火弹威力更大的中心发火枪弹,在温彻斯特公司产品目录上叫.44英寸温彻斯特中心发火弹(.44 WCF),一般也叫做.44-40弹。这里的.44指的是.44英寸口径(这是弹壳口直径,弹头实际直径为0.427英寸),40指的是该弹装药量为40格令(2.6g)黑火药,由于最初生产的商业弹采用200格令(13g)平头裸铅弹头,所以有时候也写作.44-40-200步枪弹,即.44英寸口径、40格令黑火药、弹头重200格令的枪弹。

.44-40弹

以最初生产的,搭配200格令平头裸铅弹头的.44-40弹为例,初速达到379m/s,枪口动能提高到933J,明显优于.44亨利边缘发火弹(初速343m/s,枪口动能770J),这得益于该弹有一个轻微收口带锥度,长度33.3mm,容积较大的黄铜凸缘弹壳,能装更多火药,又是中心发火,弹壳底部更加厚实,承压能力更高,火药装填密度也较大。

.44-40弹(右)与.44亨利弹(中)对比,前者为中心发火,弹底更厚实,左侧是作为对比的.44特种转轮手枪弹。

.44-40弹威力适中,尺寸适中,非常适合装在管状弹仓里,因此成了当时最流行的杠杆步枪弹。该弹不但能当步枪弹,也能当手枪弹,例如著名的柯尔特1873陆军单动型转轮手枪(Colt SAA)有一个型号叫“边境六响型”,Frontier Six-Shooter,就是.44-40口径,这样骑马闯西部的枪手可以带两支枪——杠杆步枪和转轮手枪,而且这两种枪都通用.44-40弹,这让温彻斯特M1873杠杆步枪和.44-40弹在西部拓荒时代非常流行,分别成为 Gun that Won the West,“赢得了西部的枪”和Cartridge that Won the West,“赢得了西部的弹”。

共用.44-40弹的温彻斯特M1873杠杆步枪和柯尔特“边境六响型”

除了.44-40弹,温彻斯特M1873杠杆步枪较晚的产品还有.38-40和.32-20口径,前者是在.44-40弹基础上继续收小口径研制的,初速比.44-40弹略高,后者是一种全新研制的小型步枪弹。这两种弹同样可在步枪、手枪上通用,比如柯尔特公司早期多款双动转轮手枪就有.32-20口径。

从左到右:.44-40弹、.38-40弹、.32-20弹和.25-20弹。

温彻斯特M1873衍生型号

温彻斯特M1873杠杆步枪从1873年一直生产到1919年,各种型号总产量达到720,496支,根据机匣结构的细微差异分为第1型、第2型和第3型,根据枪管长度不同可分为卡宾枪型(枪管长508mm)、步枪型(枪管长610mm)和火枪型(枪管长762mm),其中卡宾枪型和步枪型生产数量最多,最长的火枪型产量最少。

从上到下:卡宾枪型、装手枪式握把的步枪型、原装枪托的步枪型和火枪型。

为扩大M1873杠杆步枪的影响力,进一步挖掘溢价空间,温彻斯特公司像今天的某些汽车品牌一样,将很多“高端配置”另外加价,搞出“限量款”、“豪华款”、“旗舰款”,温彻斯特公司的名堂叫“千里挑一”和“百里挑一”,是1875年推出的。

所谓“千里挑一”是号称在量产产品中选用精度最好的枪管,搭配可调式扳机和精心打磨的金属零件装配的高端限量款,在枪管顶端有“One of One Thousand“铭文。“千里挑一”在当时的售价高达100美元,是普通型的3倍以上,按照汇率计算相当于今天2300美元。稍次一点的“百里挑一”枪管精度和零件加工精细程度要稍逊于“千里挑一”,但也优于普通型,售价要在普通型基础上加20美元。

一把温彻斯特M1873“千里挑一”,枪管顶部有One of One Thousand铭文。

温彻斯特公司“千里挑一”和“百里挑一”的营销创意貌似不错,但和很多自以为是的营销一样起到了反作用,用户就有一种被坑骗的感觉:你丫明明可以把枪做得更好更准,非要生产普通的糙枪,把更好更准的枪加价,甚至翻几倍价卖,你这不是坑人吗?于是到1877年,“千里挑一”、“百里挑一”的营销被放弃了,“千里挑一”版M1873一共只生产了136支,“百里挑一”版更是仅生产了8支。

温彻斯特M1873的后续影响

温彻斯特M1873解决了M1866枪弹威力不足的缺陷,改用中心发火枪弹,将杠杆步枪的技术再往前推了一步,其威力又适合作战和狩猎,一枪多能,还恰逢美国西部拓荒时代,成为美国西部时代的一张名片,“赢得了西部的枪”,是美利坚精神的象征,因此成为温彻斯特公司最为成功的产品之一。

1950年,导演安东尼·曼(Anthony Mann)执导,影星詹姆斯·斯图尔特(James Stewart)主演了一部西部题材影片《Winchester '73》,又狠狠带了一把温彻斯特M1873。为了给电影做广告,制片方发起了一场“寻找‘千里挑一’步枪”的活动,通过在体育和枪械杂志上刊登广告,在枪店张贴海报等方式高强度营销,号召人们寻找当年生产的“千里挑一”版M1873,最后居然还真找到了23把“千里挑一”,把这种限量款步枪的价格炒上了天。

《Winchester '73》电影海报

如今原版的温彻斯特M1873早已停产,但意大利Uberti公司和日本弥勒株式会社还在生产复刻版的M1873,与原版枪相比复刻版的口径更多,特别是增加了现代转轮手枪常见的.357Mag和.38SPL口径,这让今天的杠杆步枪爱好者感到很方便,而且随着牛仔射击运动(穿西部牛仔时代的服装打霰弹枪、杠杆步枪和单动转轮手枪的射击比赛)的兴起,这些复刻版M1873又有了用武之地,成为非常常见的牛仔射击比赛用枪。

牛仔射击比赛中的现代复刻版温彻斯特M1873杠杆步枪

—完—

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