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1955年9月，新中国军衔典礼的前一晚，授衔的领导们就一个问题紧急展开会议，有人说道：“这是毛主席的命令，必须要面容整洁，咱们要开这个特例吗？”众人争执不下的时候，最后只能致电毛主席请求他来批示。当毛主席问清楚原委之后，哈哈一笑：“既然是他，那就给他开个特例吧！”

第二天授衔仪式开始，坐在位列上的武将们威风凛凛、英勇非凡。可这其中却有一位胡子花白的老人，他面目清颧，十分瘦削，最惹人注目的是他快要到达胸部的花白胡子。

毛主席下令参加授衔仪式的将士们必须面容整洁，彰显我军威武风貌，那么这位几近耄耋的老人为何能参加授衔仪式？毛主席又为何同意给他开此特例呢？

这位胡子花白的老人叫做蒋维平。

蒋维平出生在1878年河北省河间县，从小饱受地主欺凌的蒋维平，一心想要出人头地。但蒋维平却并不是为了功名利禄，而是抱着拯救天下人的拳拳之心。因为自小吃过被欺侮的苦，更能理解劳苦大众的辛酸血泪。尤其是在父亲竭尽所能的将他送到私塾读书之后，蒋维平更加明理知事，也更加坚定了这番夙愿。

但时逢清政府腐败透顶，八国联军入侵中华，蒋维平亲眼见证了当时的中国人民是如何陷入了水深火热之中，此时的蒋维平明白，想要救人，必须先救国。但那时寒门难出贵子，而蒋维平又想踏实的做点实事，于是对着父母坚定的说道：“从军！”

19岁那年，蒋维平只身前往北京，参加了李鸿章组建的“洋务兵”。当时的洋务运动看似欣欣向荣，打着“自强”“求富”的旗号，并扬言要驱逐列强。可在洋务兵团里越久，蒋维平越能发现这支军队的局限性，只听命李鸿章的调令，只能为李鸿章个人而战，只能保住李鸿章的利益，那这样的军队只属于李家军，和拯救民族国家又有什么关联？

面对如此腐朽的制度，蒋维平毅然决然的离开了洋务兵团。但此时的蒋维平还没有彻底灰心，先后又投奔袁世凯和段祺瑞军队，走马观花一般的加入一茬又茬的队伍后，蒋维平虽然被升为军中高位，但眼瞅着国家陷入了越来越混乱的局面，百姓们也愈发民不聊生，而自己却无法做些什么，这让蒋维平非常无力。

他厌恶了上流社会的朱门酒肉臭的生活，蒋维平更想为老百姓做点实事，但无论是段祺瑞还是袁世凯，在听到他的想法都会指着蒋维平哈哈大笑：“说你天真，你还真傻，老百姓算什么？老百姓就是会呼吸的工具，是站起来走动的牛羊马，你会为牛羊马看病做事吗？蠢啊！”

这些话让蒋维平沉思了一晚上，最后他脱下代表荣誉、权贵的军帽与军装，连夜骑马，千里走单骑，回到了自己的家乡。

乡亲们对他的选择也感到困惑，蒋维平却说道：“这些吸血虫，就会欺压百姓，他们根本救不了中国，我们不需要他们！”

“那你在军中捞一点是一点，怎么就退了呢？”

而此时返璞归真的蒋维平却感到前所未有的轻松，他笑呵呵的回答道：“那是因为你们啊。”

众人都对蒋维平的回答感到困惑，而蒋维平笑而不语。随后一段时间他将自己锁在家中，乡亲们都好奇这位城里来的大将在做什么，甚至偷偷来到他家门口观望，但依旧不知所以然。

几个月后蒋维平再一次推开他家那两扇木门，他竟然是背着一盒药箱，开始走街串巷的给乡亲们看病。

“你这土郎中，能行吗？”

把着脉的蒋维平，抚摸着他刚刚长出来的胡茬，哈哈一笑：“我可是学会了《医学大全》，还读过《西医手术指南》，我不行，那谁行啊？”

在众人将信将疑下，被蒋维平经手的病人果然药到病除了。众人这才纷纷感慨，十里八村终于出了一个神医。而蒋维平这位神医不仅经常给乡亲们免费治病看医，还时常给乡亲们科普如今的时事，告诉乡亲们如今我们国家陷入了怎样的局面，巴黎和会和谈失败，爆发五四运动；九一八事变，日本鬼子入侵中华等等，众人听得是义愤填膺。

蒋维平深知，国人不仅需要健康的体魄，也需要健康的思想。

在此期间，经常有人会在晚上看到蒋维平负着手，走在乡间小路上，要么望着天空，要么蹲在路边，极为愁苦的模样。后来有人问他到底在忧愁什么，蒋维平思考半晌，默默的说道：“好男儿志在四方，如今国家腐朽，只能任人宰割，我们能做什么呢？我们什么也不能做……”

蒋维平的灰心丧气让众人默默无言，他们都知道此时的国家陷入战火胶着中，可没有一支军队能够带领他们愤然反抗，这让人无力又让人挣扎。

但随后不久，阳光就照亮了这个村庄，也带给蒋维平转机与希望。

在蒋维平看到报纸知道日本准备南下之后，他乔装打扮一番前往北平，想去看看自己能否做点什么。刚到北平前去街上采买的时候，蒋维平的肩膀被人拍了一下，一回头发现是一个身穿长袍马褂、头顶帽子的男人。

他面目和善的打量着蒋维平，问道：“你就是蒋维平？”

蒋维平好歹参过军，他见对方一眼就认出自己，不觉有些警惕。这位陌生的男子却邀请他去对街的茶楼喝茶，蒋维平半信半疑的跟着过去，在座位上，岂料那人却对着蒋维平伸出手：“你好，我是李向前，是一名共产党员。”

共产党！

蒋维平两眼放光，差点从位置上站了起来。他早早就仰慕共产党，在蒋维平心里共产党是一支真正为国为民的队伍。奈何他一向没有门路接近共产党，如今竟有契机认识李向前，蒋维平实在太激动了。

原来蒋维平在本地宣扬抗日思维，李向前早早就关注他，过去李向前也听说过蒋维平的大名，一早就想结识他。机缘巧合之下两个人竟然在北平相遇，蒋维平立刻通过李向前，加入共产党。

从李向前口中得知，1938年3月，宋时轮、邓华率领的八路军第四纵队可能要在他家乡附近开辟抗日根据地，包森为抗日队长，李向前希望蒋维平到时候能够帮忙。

知道这事的蒋维平，虽然此时他已年过60，却如孩子一样手舞足蹈。兴奋的跑回家乡，第一件事就是收拾所有的细软和药物，家人正疑惑的时候，他语气大声的说道：“马上八路军来了，我要加入八路军！”

家人还以为蒋维平老糊涂了，结果没几天八路军果然要在附近开辟抗日根据地。蒋维平把大小包裹背在身上，二话不说便带着他的小儿子跑到根据地，找到包森队长，脸上的汗还没擦干净，就气喘吁吁的说道：“我是共产党，我可以加入八路军！”

包森队长早在李向前那里得知蒋维平的大名，但他打量着眼前这位头发花白却口口声声要加入八路军的半百老人，包森也哭笑不得，他想劝蒋维平现在年龄大了，不适合参军，如果一定想要支援队伍，希望他的小儿子能留下来。

这哪里让蒋维平服气，他自觉活到老学到老，为什么年龄大就不能入伍？于是蒋维平朗声说道：“你们不是说革命者永远年轻吗？现在就嫌老头子我老啦？我告诉你，我不仅能扛枪，我还能看病！你不要我，是八路军的损失，是老百姓的损失，你这娃娃要还是不听劝，我就不走了！”

面对蒋维平这倔强的模样，包森队长却拦住了想来劝说的小儿子。他此时明白了，蒋维平是真的想要为人民做贡献，绝对不能辜负这位老战士的心意。于是包森队长破例批准了蒋维平加入八路军。

而蒋维平也成为年龄最大的一名八路军战士！

加入八路军后，蒋维平被调到719团，成为一名军医。但这个老顽童走到哪里也不闲着，时常不见他人影，一问便是去山上采药了。但有一日下了大暴雨，蒋维平还不见回来。队长担心蒋维平，即刻派战士去寻他，当战士找到蒋维平的时候，发现他正冒着雨割草。这让战士们哭笑不得：“老蒋啊，你大暴雨割什么草，我们又不畜牧！”

蒋维平却没有理会战士的疑惑，在大家纷纷不解的时候，蒋维平抱着一大堆草药回来了。此后一连感冒了好几天，但蒋维平却依旧捣鼓他的那些草，正当大家觉得蒋维平魔怔的时候，他终于走出了医务室，摸着他的胡子朗声大笑：“我成功了！成功了！”

原来，蒋维平知道部队缺少西药，他了解到山上草药众多，于是根据中医药原理上山去采药。尤其是夏日的时候容易产生疟疾，为了抵抗疟疾，蒋维平不惜以身试药，终于研发了治疗疟疾、消炎等三百多种药丸。而这三百多种药丸在1939年5月8日的细腰涧战斗的时候发挥了重大的作用。

经过七个昼夜的战斗，蒋维平在后方用这三百颗药丸结合西医手术治疗，救活了大批战友，大大降低了部队的死亡率。

经此一役，蒋维平声名大噪。即刻就将他调向了陕北，担负保卫党中央、保卫毛主席的光荣任务。

来到陕北后，蒋维平更加投入他的救死扶伤的事业中。在这里不仅有年轻人配合他去悬崖峭壁、沟壑山林里寻找草药，还有领导们的鼎力支持，没过多久，蒋维平就配置了麻黄素丸、治腐膏、光明眼药散等40多种应急药品。蒋维平为了这些药丸可谓是废寝忘食，有时生病了也是一边咳嗽一边把自己关在药房里研制，成功一例便像个孩子一样兴高采烈。

“活一天，就救一天人，这就是我能为人民做的事！”

此时蒋维平的胡子已经到脖子，显得愈发仙风道骨，人们都说他是老神仙。成就感满满的蒋维平，受着陕北人民深切的爱戴和拥护，可这时领导却给他看到了一张电报，让蒋维平陷入了两难的选择。

是什么电报让蒋维平一大把年龄一宿睡不着呢？

原来那张电报是调令，希望359旅前去南泥湾开荒生产。而蒋维平便属于359兵团。

但在陕北已经与这里的人建立了深厚感情的蒋维平万分不舍，可组织的要求以及未来的发展，都让蒋维平不得不先放下私人感情。

而这时的陕北人民听到蒋维平要走后，有的人抗议，有的人直接跑到蒋维平面前，希望他能留下来。面对可爱的人民群众，蒋维平只能老泪纵横的说道：“国家有更重要的任务等着我去完成，你们相信我，等国家胜利了，我一定会回来。”

“那你一定要记得回来啊。”

“记得，一定会记得！”

1942年，359旅离开陕北的时候，陕北人民自发的走出家门，不舍的为蒋维平等人送行。

蒋维平离开后，为了更好的宣传蒋维平在陕北的事迹，群众连续投稿7天给《解放日报》，感谢蒋维平在陕北的贡献。

来到南泥湾后，面对这一大片荒地，喜欢挑战的蒋维平立刻将分别的悲伤抛诸脑后，他抚摸自己长长的胡子，思考一阵后即刻带着年轻的战士们开疆拓土。

“这可是我们大家未来的家园啊，撸起袖子加油干！”

蒋维平与同志们热火朝天的在南泥湾进行开荒，不仅开办工厂、碾米房、还组织制药、编织等日常手工活，到了年底，不仅在南泥湾能自给自足，还解决了全团3000多套棉衣，并上缴公粮2.88万公斤，还为全旅解决了药品问题。

南泥湾的成功，彰显着蒋维平过人的能力和众志成城的凝聚力。南泥湾经过两年时间，竟成了安居乐业的桃花源。

1949年中国成立后，蒋维平先后调任去了察哈尔军区直属医院、后来又到了华北军区张家口医院，又担任了白求恩和平医院副院长等职务。直到1955年9月初，中国人民解放军首次授衔仪式即将在中南海举行的消息传来。

而蒋维平也在授衔名单之中，这可让蒋老高兴坏了。正当他兴致勃勃的前往中南海 的时候，却收到通知：所有参与授衔仪式的将士们必须整洁仪容，不能留胡子。

毕竟是授衔仪式，国家希望彰显我们的军容也是理所应当。但蒋老望着他如今早已长长的白胡子非常为难，他的观念里还有一些守旧，认为身体发肤受之父母，若是毁坏的，实在过意不去。

犹豫再三之后，蒋老还是向上级申请，可不可以留着胡子参加授衔仪式。

蒋老德高望重，他的申请肯定让授衔的领导们极为慎重，但这毕竟是毛主席的规定，为的就是展现我军精神抖擞、神采奕奕的精神风貌，他们也不好违背。经过一晚上商议之后，最终决定还是请毛主席批示。

在陕北的时候，毛主席就知道蒋维平。看到这封批示后，毛主席哈哈大笑，他抽了一口烟说道：“我早知道他，就是那白胡子，很有标志性嘛。既然他想留着胡子，那就开个特例吧！”

于是蒋老就成为了唯一一个留着长胡子出席授衔仪式的将士。

1955年，蒋老授衔时已77岁高龄，是新中国历史上最年长的中校。次年，蒋维平作为代表，也出席了第八届全国代表大会。

大会上，毛主席一眼就看到胡子花白的蒋维平。中间休息的时候，他走到蒋老身边，热情的握住了蒋维平的手：“老英雄，您好呀！”

面对毛主席，蒋维平十分激动高兴，毛主席和他热情的聊起陕北的一切，而蒋维平表示还想去陕北为那里的人做贡献。但毛主席却一反刚刚和蔼的笑容，语气严肃的说道：“你现在的任务就是好好活着，活着，才是对人民最大的贡献，你就是一本活历史，看到你，人们才会记得一切。”

蒋维平内心又激动又骄傲，虽然他的身体一直健朗，但1964年，身处高龄的蒋维平还是去世了。蒋维平的一生可谓是波澜壮阔，但他却愿意舍弃高位和利禄，走向人民的怀抱，愿意吃苦受累，跟着共产党的队伍解救中国，这样的胸襟和精神才是真正贯彻了“从群众中来，到群众中去”。我们也要向蒋老学习，不管用何种方式，只要能够报效祖国和人民，都要贡献自己的一份力量，推动着国家走向繁荣富强！