在中国传统文化中，生命的终结常常引发人们的敬畏与深深的哀思。为了表达对逝者的追思与敬意，民间流传下许多丧葬习俗，其中“烧七”便是最为重要的部分之一。头七、三七、五七和七七等，代表了逝者离世后的几个关键时间节点，这些习俗不仅承载了亲人对逝者的无尽怀念，也彰显了中华文化的深厚底蕴。那么，在“烧七”这一传统中，头七、三七、五七和七七的祭祀仪式由谁来主持，又有怎样的讲究呢？

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祭日，原本是指祭祀祖先或神明的日子。在中国古代，祭祀活动被视为与天地沟通、祈求平安与丰收的重要方式。每年的大年初一、清明节、重阳节等节日，人们都会举行祭祀活动，缅怀先人，寄托哀思。而人去世的当天，也被视为逝者的祭日，标志着一个人生命的终结，每年这天，会举行相关祭祀活动，表达对逝者的哀思和追念。

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“烧七”指的是自逝者辞世之日起，每七日为一个忌期，直至第七个七日，合共四十九天。在这段时光里，家属依据传统习俗举行一系列祭祀仪式，以表达对逝者的悼念和眷恋。

《易经》言“逢七必变”，诸如人体细胞每七年更新一次；以及“七年之痒”代表七年有变化；七日为一周，人有七情六欲等，皆暗示“七”为转折、变迁之数。

古人认为，逝者需经历“七七四十九天”方能七魄完备。因此，每逢七日，丧家举办祭祀典礼，持续至四十九天，以助亡者灵魂获得安宁。

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在传统风俗中，有着许多与逝者相关的仪式，其中包括“头七”、 “三七”、 “五七” 和 “七七”。这些日子标志着逝者去世后特定时间点的纪念和祭祀。

在“头七”这一天，即逝者去世后的第七天，民间传说认为逝者的灵魂会回家探望。家属会准备祭品如纸钱、香烛和水果，并设立灵堂，由孝子主持祭祀仪式，表达对逝者的怀念和祈愿。

接下来是“三七”，即逝者去世后的第二十一天，出嫁的女儿和女婿回到娘家祭奠逝者。这一天的仪式也十分重要，家属会准备祭品并请僧道超度亡魂。

“五七”是指逝者去世后的第三十五天，祭祀仪式通常由孝子主持，但在某些地区，也可能由外嫁女儿或其他亲属如侄女承担。接下来是“七七”，即逝者去世后的第四十九天，这一天的仪式与“头七”类似，依旧由孝子负责。人们相信逝者的灵魂在这一天会完全离开人世，进入另一个世界，因此家属为其祈祷安息与永恒的幸福。

除了这些祭祀，还有“周年祭”和“三年祭”等仪式，用来纪念逝者并表达无尽的思念与敬意。随着社会的发展，许多传统逐渐淡化，尤其是在独生子女家庭中，很多习俗已简化为“头七”和“七七”，而这些仪式通常由孝子主持。