《西游记》是中国古典文学中的一部经典之作，其中描述了唐僧师徒四人西天取经的故事。在这个故事中，唐僧师徒四人历经了许多千辛万苦，最终取得了真经。然而，有些读者可能会注意到一个问题，那就是为什么唐僧取经路上一直说只有三个徒弟，而小白龙明明也是他的徒弟之一呢？本文将对这个问题进行分析和解答。

首先，我们需要了解《西游记》中的唐僧师徒四人是如何形成的。在小说开头，唐僧作为唐朝的一位高僧，被玉帝派遣前往西天取得真经。在路上，他先后遇到了孙悟空、猪八戒和沙悟净三个妖怪，将他们收为徒弟，希望他们能够保护自己，完成西天取经的任务。

至于小白龙，他是在后来的故事中加入了唐僧师徒四人的行列。小白龙原本是龙王之子，但因为他犯了错，被天帝贬下凡间，化为一条白龙。他遇到唐僧师徒四人后，被孙悟空骗去了龙宫之宝，并被迫跟随唐僧师徒四人一起前往西天取经。尽管小白龙是被迫加入唐僧师徒四人的行列，但是他最终还是成为了他们的有力助手，并且在取得真经的过程中发挥了非常重要的作用。

但是，为什么唐僧在取经路上一直说只有三个徒弟呢？这其实涉及到《西游记》的一些文化背景和传统观念。在中国古代的文化中，徒弟是非常重要的存在。徒弟不仅要学习师傅的技艺，还要尊重师傅的地位和威望。因此，师傅收徒弟也是一种非常严肃的事情。在古代中国，一个人只能有一位正式的师傅，而师傅也只能收一位正式的徒弟。因此，在《西游记》中，唐僧师傅一直说只有三个徒弟，是因为他在文化传统和观念上只能承认三个徒弟，而小白龙虽然在事实上是唐僧的徒弟之一，但在传统观念中并不被视为正式的徒弟。这种文化传统和观念对于故事的情节和人物关系有着深远的影响，也反映了当时社会中的一些价值观念。

此外，我们也可以从另一个角度来理解唐僧一直说只有三个徒弟的原因。在整个西游记的故事中，唐僧都是师徒四人中的领袖和核心人物。他承担了带领大家前往西天取经的任务，也承担了各种危险和困难的挑战。因此，他在说“三个徒弟”的时候，也许是在强调师徒四人中他自己的角色和责任。在这个意义上，小白龙作为唐僧的徒弟也被纳入了整个团队的体系之中，虽然在形式上不被当作正式的徒弟。

除此之外，还有一个可能的解释是唐僧一直说只有三个徒弟是因为小白龙的特殊身份。小白龙本来是东海龙宫的龙王之子，他被敖广收为徒弟并且在唐僧师徒四人的帮助下脱离了龙宫，这也是小白龙加入唐僧团队的原因。然而，小白龙的身份让他和其他三个徒弟在地位上有所区别，唐僧可能因此强调三个徒弟的数量来凸显四人之间的差异。

在中国传统文化中，师徒关系是非常重要的一种人际关系，徒弟必须对师傅忠诚、尊重和敬重。因此，对于唐僧来说，强调三个徒弟的数量也可能是为了强调师徒之间的正式性和严谨性，避免出现“杂兵”或者非正式的徒弟。这种观念也可以在其他古代文学作品中找到，比如《水浒传》中的“七十二名豪杰”或者《红楼梦》中的“贾府三家”。在这些作品中，人物关系的定义和数量都是非常严谨和精确的，反映了当时社会中对于人际关系的认识和观念。

总之，唐僧在取经路上一直说只有三个徒弟的原因并不是因为他忘记了小白龙，而是因为在中国古代文化中，徒弟的概念和传统观念对于师徒关系的定义非常重要。在这个传统观念的影响下，唐僧只能承认三个正式的徒弟，而小白龙虽然在故事中是唐僧的徒弟之一，但在文化传统和观念上并不被视为正式的徒弟。当然，无论如何，小白龙在整个故事中都是一个非常重要的角色，他的加入也为唐僧师徒四人的西天取经之旅增添了许多趣味和冒险。