2019赛季，广州队又一次捧起了中超火神杯。
这个“又”，也可以写作“八”。“八冠王。”
当时有很多人都想起了中国职业联赛历史上的另一个八冠王——大连实德。但很多广州球迷会耐心的指出，大连的八冠还要算上甲A时代的5次，在中超时代斩获八冠王的，广州队独一份！毕竟，在注重讨口彩的广州，谁都不想和一支已经死了六年的球队扯上关系。“黑仔啦……”当时还有广州媒体人发文感慨，称广州队的这八座中超奖杯，以及另外的四座超级杯，两座足协杯、两座亚冠奖杯，已经被球队的主人——恒大集团保管的妥妥当当，擦得亮亮的。反观大连的八座冠军奖杯，一度失踪在人们的视线里，直到当时的中乙球队大连千兆为了迎接某外宾来访，才把这些个奖杯从库房的角落里拿了出来，人们这才知道，这些见证过中国职业足球历史的物件，还在人间。谁知道，在拿下八冠王的六年后，广州队，也和他们曾经极力避讳的八冠王大连实德一样，倒在了职业球队的准入门槛之前。
63天，从冲超到死亡2024年11月3日，广州队在南京五台山体育场，用一场遗憾的1-2，结束了一个赛季的征程。这场比赛之前，广州队与积分帮上排名第二的大连英博只差了两个积分，也就是说最后一战，如果大连输球广州赢球，那广州队将会在降入中甲两个赛季后，重返中超。说实话，谁都没有想到，上个赛季还在为留在中甲而奋斗的广州队，能够在这个赛季成为冲超名额的有力竞争者。
自从投资人恒大身陷债务危机之后，广州队就已经走进了ICU，只能用四处化缘换来的一点点钱，来维持一个生命体征。在大多数人看来，广州队距离成为下一个大连实德和江苏苏宁，只是时间问题。但人们忘了，广州队与大连和江苏还有一个不一样的地方——恒大足校。这个成立于2012年，当年号称世界最大的足球学校，在广州足球的寒冬之中，迎来了丰收的时刻。在最近几年的各级国字号名单中，恒大足校的球员总是名列其中，而这些名字也成为了能够让广州队继续活下去的资本。2024赛季初，广州队从恒大足校和U19梯队一口气提拔了8名新人进入一线队。除了球员，还有教练——萨尔瓦多，曾经足校的梯队教练，在2023赛季中期临危受命，接手了广州队。除了教练，还有管理人员——刘倩，曾经恒大足校的校长，也在广州队的危急关头，成为了这支“前豪门”的掌舵人。
就这样，广州队在2024赛季的中甲，掀起了一波青春风暴，一路过关斩将，向中超名额迈进。谁知，从第25轮到第27轮，广州队遭遇了一波三连平。大好形势，戛然而止。与南京队的比赛结束后，广州队主帅萨尔瓦多和球员一起来到场边，向远征球迷谢场。在镜头的记录下，许多人都看到了这位西班牙汉子的热泪，他说哭是因为两件事：“一是我们如此接近历史性的伟大目标，但没能实现……”“二是不知道未来会怎么样……”
两个月后，未来来了，未来说，没有未来。
1000万，从死亡到濒死换个角度来说，如果广州队这次通过了准入，那么他们将再一次为中国足坛上演教科书般的自救。在2024赛季的准入工作开始前，广州队的欠薪总数有七八千万人民币左右，而其中影响准入的欠薪数目为三千万元，且全部都是与本土球员有关。当时，广州队用“节流”和“开源”两种主要方式来缓解。“节流”是指通过与被欠薪球员协商的方式，以每月支付多少钱的方式，分期解决相关欠薪。尽管协商过程非常艰辛，但广州队还是得到了被欠薪球员在工资确认表上的签名。这其中，自然包括韦世豪的。而俱乐部工作方面，则是能省则省，球队负责人刘倩在出行乘坐飞机时，都尽量选择时段不好但价格偏低的机票。刘倩自己说，恨不得一分钱掰成两掰来花。而开源的方式，则是五花八门。为了获得赞助，广州队开启了直播带货，售卖球队周边；也积极的与各大企业商谈赞助，拿到了包括浪奇在内的广州知名品牌的赞助。
此外，广州队的球迷群体也是非常给力，纷纷出钱出力，与球队一起渡过难关。到了今年，广州队也想要复刻这些操作。在足协第一次公布清欠名单时，广州队还有1000万的资金缺口，因此未能进入名单。随后，广州队开始全力筹措资金，除了直播带货，他们还开展了线下特卖活动：广州队的中超冠军奖牌，被球迷以6666元的价格买走；包含全队签名的2024赛季球衣，被许多人以8888元拿下；一位球迷用2024元买到了广州队2024赛季的中甲季军奖牌，支付完成后，这位球迷感慨：“我8岁时，父亲就带我去越秀山看球！”
除了特卖活动，有传言称，球队负责人刘倩甚至抵押了自己的房产，换来了一些资金。最终，在足协要求的清欠截止日之前，广州队补上了资金的缺口，球队的名字也终于出现在了完成清欠的名单之上。据说，在堵上了一千万的资金缺口后，刘倩抱住帮助他们完成转账的银行行长，哭了。
80亿，从荣耀到毒药在球迷特卖活动结束后，刘倩在镜头面前哽咽的说：“不管再难，我们一定要挺过去，一定要明年带着所有广州队的球迷回家。”刘倩说的回家，是指回到越秀山，他们规划，在2025赛季，广州队会回到他们最开始的主场，最开始的“家”。
在当下的舆论场，有一个词的出现频率非常高，叫做“自我感动型人格”。如此，在大多数广州队的工作人员、球迷以外的人看来，广州队应该叫做：“自我感动型球队。”在广州队的名字出现在第二批完成清欠的名单之后，前广州队球员韦世豪在社交媒体上发文质疑：“广州队怎么过的准入（完成了清欠）？”韦世豪还顺手艾特了下中国足协。
韦世豪的这句话，就像是一颗星星之火，瞬间点燃了所有被欠薪苦恼许久的中国球员的心情。此后，曾在广州俱乐部效力的杨立瑜、严鼎皓，以及湖南湘涛、沧州雄狮等多支俱乐部的球员也纷纷通过社交媒体发声，质疑足协这份所谓的清欠名单。那么问题来了，现在的广州队到底还有没有欠薪？从事实上看，有。前文说过，2024年之前，广州队的欠薪总数是七八千万，这笔钱对于现在的广州队来说，不可能在一年之内还上。但从规则上看，也可以说没有。因为球队已经和各个欠薪球员达成了分期付款的协议，只要协议还在执行，就可以说是在当下，广州队完成了欠薪的清理。因此，足协可以让它进入名单。不过当红国脚国脚韦世豪的一声炮响，给舆论带来的冲击也是可想而知的，以至于足协的新闻发言人赶紧出面，称已经收到相关举报，会积极核实。
其实对于被欠薪球员的非议，刘倩是十分理解的，当球员网络讨薪对球队造成不良影响时，一些球迷对他们进行了舆论批判，但刘倩说：“球员没有错……”讨薪的球员没有错，为了球队的生存而努力的广州队的工作人员们没有错。那谁错了？十五年前，也就是2010年，3月1日。一位梳着背头，身穿红西装的男人，出现在了广州足球的发布会现场。他手一挥，眼都不眨一下，就对着众多媒体说：“我们已经将俱乐部的注册资本金从2000万增加到了一个亿……”
几乎就在同时，广州队的账目上，就收到了这个男人所承诺的2000万元。而这笔钱的用途是：“解决前期拖欠球员工资和奖金的问题。”这是恒大给广州队的第一笔钱。由此，从千万到亿，从亿到十亿。从中超到亚冠，从孔卡到里皮。从恒大到苏宁，从上港到华夏。从许家印到张近东，从陈戌源到王文学。所谓金元足球，就是从这2000万元开始的。
可惜，当时太多人只看到了红，只看到了火，没有看到这红火背后，这一笔笔数千万，数亿元的交易，签约背后，所走的账目上清楚的写着两个字：“欠款。”没错，地产足球时期大部分的资金，都是通过借款的方式注入俱乐部。但当时，没人在乎这个。毕竟钱，是许家，印的。最终，在恒大倒下的那一刻，恒大与广州队之间的所谓欠款，停留在了80亿。这80亿，曾经给广州队带来了多少荣耀，现在就给它带来了多少毒药。而只要恒大的债务危机存在一天，这80亿就是悬在广州队头上的达摩克利斯之剑，让广州队在每年的年终岁尾，经历一次抽筋剥骨的折磨。因为债务人不管你是八冠王还是老球队，他只想把这笔钱要回来，去弥补那两万亿的窟窿。
如今，剑已落下，一切灰飞烟灭，也好，也是一种解脱。这真是：为官的，家业凋零。富贵的，金银散尽。看破的，遁入空门。痴迷的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！真的干净了么？
