前言：明宣宗朱瞻基宣德初年，有一位老年妇人每天早晚出入宫禁，和皇帝生母、当朝皇太后张氏相聚甚欢。即使在见过大世面的宫女们看来，这位女子神态庄重自若，在太后和皇帝的威仪前也毫不怯场，实在是令人惊叹。

谦谨雅裕，皇太后以下皆尊敬之。每晨入晚出，或出不待晚。凡数日，进退恭重，不失跬步。宫娥见之莫不悚然，私相语曰： “此辞皇后不为者也。”—《明文海卷四百十三·编传二十七列女》

张太后剧照

此时有人点出此女的来历，这不是当年那位力辞皇后之位的奇女子么？宣宗朱瞻基是仁宗昭皇帝朱高炽和当朝皇太后张氏之子，太宗文皇帝朱棣和仁孝文皇后徐氏是他的祖父和祖母。而这位女子，便是徐皇后的妹妹徐妙锦，从辈分来算是宣宗的姨奶奶。

那么当年徐皇后崩逝之后，朱棣真的曾经动过册立小姨子为继后的念头么？此事的真实性究竟有多高呢？我们今天就来聊一聊。

其实对于徐妙锦是否存在，也是有所争议的。因为无论是《明史》还是《明实录》，实际上都没出现过徐妙锦的记载。不过洪武二十三年（公元1390年）举人、明代著名文学家陈琏，曾经写了一本《琴轩集》，里面收录了一篇关于徐妙锦的墓志铭。

徐氏讳妙锦，先世凤阳人，父中山武宁王，母夫人贾氏。仁孝皇后及代王妃其姊也，安王妃其妹也，中军都督景珩、锦衣卫指挥使景璜、千户景瑜及景瑛俱侄也，定国公显忠、魏国公显宗、金吾前卫指挥显聪俱侄孙也。—《琴轩集·中山武宁王第三女徐氏圹铭》

魏国公徐达剧照

中山武宁王，即大明开国第一武臣魏国公徐达。在《明史》徐达的个人本传中，记载其有三女： “长女为文皇帝后，次代王妃，次安王妃”。洪武十八年（公元1385年）二月，太傅、魏国公徐达去世，享年五十四岁。追封为中山王，谥武宁。定稿于永乐年间的《太祖实录》，记载了徐达的子女人数：四子四女。

子四人，皆上赐名。长子辉祖，袭封魏国公。次添福，授勋尉，早世。次增寿，擢右军都督府左都督。次膺绪，中军都督府都督佥事。女四人，长，今上皇后，是为仁孝皇后。次代王妃。次安王妃。—《明太祖实录卷一百七十一》

笔者想了想，可能只有一个原因，那就是仁孝皇后、代王妃和安王妃都是妻凭夫贵，因为她们的夫君是今上皇帝，是代王朱桂，是安王朱楹，所以才能青史留名。那么徐妙锦的情况又是什么呢？前文提到的墓志铭也做了说明：“在室有年，未曾出适”。既然未曾嫁人，自然也不配在史书中留上一笔。

徐妙锦剧照

但是问题又来了，身为开国第二武臣的女儿，徐妙锦怎么会一直待字闺中呢？明末清初的时候，有一位著名的史学家黄宗羲，他花了二十六年的时间编写了一部四百八十二卷的《明文海》，里面搜罗了明朝各家文集两千多种。而这本《明文海》之中，有一篇正德十五年（公元1521年）进士、著名学者黄佐所写的文章，里面推测了徐妙锦未曾嫁人的原因：

洪武末诸藩不靖，代王被逮，妙锦乃爇香告天，矢不适人。斋戒洁清若事佛，然实无佛可事。自是亲藩来求婚皆谢绝之。有妹及笄，亦归安王为王妃矣。—《明文海卷四百十三·编传二十七列女》

洪武三十一年（公元1398年）闰五月，一代雄主朱元璋驾崩，遗诏皇太孙朱允炆继位。这位新天子深受江南文官地主集团裹挟，登基伊始便对自己的那些叔叔们，手握重兵的大明戍边亲王们举起了屠刀。

建文帝朱允炆剧照

当年七月，太祖第五子周王朱橚第一个遭殃。从建文元年（公元1399年）四月到六月，太祖第七子齐王朱榑、第十三子代王朱桂、第十八子岷王朱楩相继被削爵废为庶人，第十二子湘王朱柏更是被逼自尽。到了七月，太祖第四子燕王朱棣不堪迫害，在封国北平起兵造反，称“奉天靖难”，朝廷随即削燕属籍，将其废为庶人。

换句话说，徐妙锦的两个姐姐，燕王妃和代王妃，一个朝不保夕，一个身陷囹圄。灰心丧气之余，徐妙锦以礼佛为名誓不出嫁，实则也是明哲保身之举。

据徐妙锦圹铭的记载，其出生时间是洪武十三年（公元1380年）六月初三日。早在三个月前，她的姐姐燕王妃，就和姐夫燕王朱棣一起启程前往北平就藩。

燕王妃与燕王剧照

洪武二十七年（公元1394年）的时候，朱元璋下诏在全国范围内举行一次大规模选秀，目的是为了给诸位皇孙选妃，年龄范围是十四岁到十七岁之间。说句实话，此时已经十五岁的徐妙锦年龄正合适。

然而徐妙锦的两个姐姐一个是燕王妃，一个是代王妃，她又怎么可能去嫁给朱元璋的孙辈呢？再说的难听一点，她的大外甥燕世子朱高炽已经年满十七岁，她要不要去做燕世子妃，喊自己的姐姐一声婆婆？也许正是错过了这一次选秀，耽误了徐妙锦的婚事，让她没能在洪武年间出嫁。

小姨子拒婚？

建文四年（公元1402年）六月十三日，燕王大军从金川门攻入京师南京。由于事出突然，朝廷上下毫无防备，朱允炆在走投无路之下，只能在皇宫奉天殿自焚殉国。

朱棣与徐皇后剧照

四天后的六月十七日，朱棣登基称帝，随即释放了代王朱桂和代王妃徐氏。当年十一月，燕王妃徐氏被册立为皇后。此时的徐妙锦二十三岁，若是想出嫁，依然有机会，但她还是选择了专心礼佛。

永乐五年（公元1407年）七月初四日，徐皇后崩逝。俗话说国不可一日无主，后宫之主的位置自然也不应该长期空缺。据黄佐的记载，朱棣在听说小姨子徐妙锦“贤且美”之后，打算将她册立为继后。

这话写得很有问题，小姨子什么样，朱棣难道不知道？还要别人来告诉他不成？洪武二十九年（公元1396年）的时候，三十七岁的燕王朱棣曾经来过南京。此时的徐妙锦十七岁，各方面早已定型，朱棣又岂会不知她是否“贤且美”？

徐妙锦与朱棣剧照

我们接着来看黄佐的描述，在听说姐夫有意册立自己为皇后之后，徐妙锦居然还端起来了，向前来传旨的宫女表示自己长相丑陋而且脸上有麻子，不配母仪天下。等到宫女一走，徐妙锦立刻削发为尼。朱棣无奈，只能打消了这个念头。

自以手指面曰： “吾所以不嫁者，岂有他哉，正以貌陋且有麻痕，非妇容也。”女官皆罗跪仰视良久，乃进言曰： “尊貌明莹如玉，安得有麻？特谦辞尔。”妙锦即谬指数处曰： “此皆斑斑作点，岂非麻乎？”女官即出，内使亦随去复命。妙锦即削发为尼，旦夕望虚空礼佛，未尝一日懈。文庙闻之，竟虚中宫，不复册立。—《明文海卷四百十三·编传二十七列女》

依笔者看来，这真的只是一个故事。

朱棣起兵造反，借口是朱允炆不遵祖制。当年马皇后崩逝之后，朱元璋在伤心之余，不再册立中宫。朱棣处处学他老爹，又怎么会在徐皇后崩逝之后，再去画蛇添足地册立中宫，即使这位新皇后是前皇后的妹妹。

马皇后与朱元璋剧照

再有一点，此时的徐妙锦已经二十八岁，这在古代已经是妥妥的“中年少女”。要知道她姐姐在她这个年纪的时候，已经为朱棣生育了三个儿子和四个女儿。所以无论从哪个角度出发，朱棣都不可能觊觎自己的小姨子。

事实真相

如此宫闱秘事，黄佐又是怎么知道得这么清楚呢？我们排查一下黄佐的朋友圈，可以发现他是勋卫徐天赐的好友。自徐达去世之后，魏国公一爵由徐辉祖、徐钦、徐显宗、徐承宗再传至徐俌，而徐天赐就是徐俌的次子。

明代著名史学家王世贞，曾经为徐天赐的侄孙、第八代魏国公徐邦瑞写过一篇墓志，里面提到当年徐辉祖是“殉节以明志”。换句话说，在徐家世代流传的说法之中，当年靖难大军入城之时，徐辉祖一直率军抵抗到了最后一刻，才被抓住关进锦衣卫诏狱，并在最终在里面自尽。

魏国公徐辉祖剧照

从这个角度来看，徐家后人对朱棣其实充满了愤恨，口口相传之中，编排出一段这位永乐皇帝求婚小姨子并被拒的丑事，似乎也无可厚非。

结语：永乐二十二年（公元1424年）十一月，第三代魏国公徐钦去世，其子徐显宗从南京赶往北京袭爵。当朝皇帝朱高炽特意请三姨赴京一叙，命随行的太监好生照顾徐妙锦的生活，要求“饮膳视公主”。

洪熙初，被召赴北京，仁宗皇帝敕有司给官舟具，饮膳视公主，遣中使护送。及至，今太皇太后特赐金帛、服用诸物优养其老，复遣中官护送回南京旧第，恩至渥也。—《琴轩集·中山武宁王第三女徐氏圹铭》

正统五年（公元1440年）正月初六日，徐妙锦病逝，享年六十一岁。这位女子一生未嫁，也是一位苦命人。也许是大家同情她的遭遇，这才在各种穿越文中拼命安排她和朱棣的姻缘。