当这些天文数字伴随着常玉的名字一次次出现在拍卖场上，人们才恍然发现，这位曾经默默无闻的艺术家，竟然拥有着如此惊人的市场价值。

鲜为人知的是，这些天价画作的背后，是一位孤独的艺术家，一生都在与现实的残酷和艺术的纯粹进行着无声的抗争。

常玉，这个名字对于许多人来说或许还很陌生，但在艺术圈，他却被誉为“东方的马蒂斯”，一位用独特的东方笔触，描绘着西方现代艺术的绘画大师。他的一生，充满了戏剧性和矛盾性，如同他画布上那些简洁线条和大胆色彩所构建的世界，既充满着东方意蕴的含蓄，又流露出西方现代艺术的奔放。

1901年，常玉出生在四川南充的一个富裕家庭，父亲是当地有名的画家，母亲出身富商之家。优渥的家庭环境和良好的教育背景，让常玉从小便接触到绘画艺术，展现出过人的天赋。12岁那年，父亲开始亲自教授他绘画技巧，并为他请来蜀中名儒赵熙教习书画，希望他能继承家学，成为一代绘画大家。

信息来源：常玉《五裸女》画拍出3亿港元，生前痛苦一生，如今画作拍出天价——北京日报客户端

然而，命运的齿轮却在1917年开始转动。这一年，16岁的常玉告别家乡，前往上海学习西画。西方现代艺术的冲击，让常玉对绘画有了全新的认识，也为他日后的艺术风格埋下了伏笔。

1920年，在那个充满着变革和希望的年代，19岁的常玉怀揣着艺术梦想，踏上了前往巴黎的求学之路。彼时的巴黎，是世界艺术的中心，汇聚了来自世界各地的艺术家，他们在这里碰撞、交流，创造着属于他们的艺术辉煌。

初到巴黎的常玉，很快便融入了这座艺术之都。与那些为了生活而奔波的艺术家不同，常玉优渥的家庭条件让他可以无忧无虑地追求自己的艺术理想。

他流连于各大画廊和博物馆，如饥似渴地汲取着西方现代艺术的养分，同时也结识了毕加索、徐悲鸿、林风眠等一批志同道合的艺术家朋友。

在那个艺术氛围浓厚的年代，常玉凭借着过人的天赋和对艺术的执着，很快便在巴黎画坛崭露头角。他的作品，以简洁的线条、大胆的色彩和独特的东方情调，吸引了众多画商和收藏家的目光，其中就包括当时巴黎最大的收藏家——亨利·皮埃尔·侯谢。

侯谢是当时巴黎艺术界的风云人物，他慧眼识珠，发掘和培养了毕加索、杜尚等一批艺术大师。对于常玉的作品，侯谢给予了高度评价，他认为常玉是一位极具天赋的艺术家，他的作品充满了东方神秘主义色彩，与西方现代艺术完美融合，独树一帜。

在侯谢的帮助下，常玉的艺术事业更上一层楼，他的作品开始在各大画廊展出，并受到越来越多人的关注和喜爱。他也因此成为第一位被收录进《法国艺术家名人录》的中国人，在巴黎画坛声名鹊起。

然而，正当常玉的艺术事业如日中天的时候，命运却跟他开了一个残酷的玩笑。1931年，常玉的大哥因病去世，家族生意也随之衰败，常玉失去了经济来源，不得不开始面对生活的压力。

信息来源：常玉个人拍卖纪录破三亿港元，生前寂寞无人知——新京报

如果说，早年的常玉是天之骄子，那么后来的他，则经历了人生的大起大落，体会到了世态炎凉。

经济来源的断绝，并没有让常玉改变以往挥霍无度的习惯。他依然流连于各种社交场合，出手阔大，挥金如土，很快就将之前积攒的钱财挥霍一空。

为了维持生计，常玉不得不开始放下身段，他做过各种工作，甚至一度沦落到去餐馆洗盘子。生活的窘迫，并没有磨灭常玉对艺术的热爱，他依然坚持创作，即使在最困难的时候，也没有放弃过对艺术的追求。

然而，现实的残酷却一点点地消磨着常玉的意志。他曾经引以为傲的才华，在金钱面前显得苍白无力。为了生存，他不得不开始迎合市场，创作一些自己并不喜欢的作品。

更让他痛苦的是，他与侯谢的关系也因为金钱问题而逐渐恶化。侯谢希望常玉能够创作更多符合市场需求的作品，以便获得更高的收益，而常玉却始终坚持自己的艺术理念，不愿为了金钱而妥协。最终，二人分道扬镳，常玉的艺术事业也因此受到了很大的影响。

失去了侯谢的支持，常玉的生活更加举步维艰。他开始变得孤僻，不愿与人交往，整日沉浸在自己的艺术世界里，以此来逃避现实的残酷。他的作品，也逐渐失去了往日的活力，变得更加灰暗和压抑，充满了对人生的迷茫和对命运的无奈。

雪上加霜的是，常玉的婚姻也走到了尽头。妻子玛素无法忍受他挥霍无度的生活方式和对艺术的偏执，最终选择离开了他。接二连三的打击，让常玉彻底陷入了人生的低谷。他开始酗酒，以此来麻痹自己，逃避现实。

但即使在最落魄的时候，常玉依然没有放弃对艺术的追求。他用仅剩的钱财购买绘画材料，继续创作。

但生活的窘迫，让他连油画颜料都买不起，只能用廉价的油漆代替。他的画布，也从昂贵的亚麻布变成了廉价的纤维板和聚合板。

在常玉看来，艺术是神圣的，是不应该被金钱玷污的。他拒绝那些为了商业利益而购买他作品的人，他希望自己的作品能够被真正懂得艺术的人欣赏和收藏。然而，现实却是残酷的，在那个战乱频仍、经济萧条的年代，人们更关心的是如何生存下去，没有人会在意一个落魄艺术家的内心世界。

1956年，中国文化艺术代表团访问巴黎，并向常玉发出了回国邀请，希望他能够回国任教。对于当时的常玉来说，这是一个摆脱困境的机会，但他最终还是拒绝了。

信息来源：常玉《五裸女》画拍出3亿港元，生前痛苦一生，如今画作拍出天价——北京日报客户端

常玉的一生，都在追求自由，追求艺术的纯粹。他就像一头孤独的小象，在广阔的草原上奔跑，寻找着属于自己的精神家园。他不在乎世俗的眼光，也不在乎金钱的诱惑，他只忠于自己的内心，忠于自己的艺术理想。

1966年8月12日，常玉在巴黎的寓所因煤气泄漏去世，享年65岁。他走的时候，身边没有亲人，也没有朋友，只有一屋子的画作陪伴着他。这些画作，是他一生的心血，也是他对这个世界最后的告白。

常玉的离世，并没有引起太多人的关注，直到上世纪80年代，他的作品才逐渐被重新发现，并在国际艺术市场上掀起了一股“常玉热”。他的作品，被各大博物馆和收藏家争相收藏，价格也一路飙升，创下了华人艺术品的拍卖纪录。

常玉的一生，是传奇的一生，也是悲剧的一生。他出身名门，却一生潦倒；他才华横溢，却郁郁不得志。他像一颗流星，短暂地划过巴黎的夜空，留下了耀眼的光芒，却最终消失在茫茫人海中。

然而，常玉的艺术却超越了时间和空间的限制，依然散发着迷人的魅力。他的作品，以简洁的线条、大胆的色彩和独特的东方情调，展现了人性的复杂和生命的脆弱，同时也表达了对自由的渴望和对艺术的执着追求。

常玉的故事，或许会让我们反思，在物欲横流的今天，我们该如何坚守自己的内心，追求自己真正想要的生活？

或许，我们每个人心中，都有一头孤独的小象，在奔跑，在追寻，在寻找着属于自己的精神家园。