美国国务卿布林肯访华成行后,又一名美国内阁成员宣布将会访华,她就是美国财长耶伦。在接受美国媒体采访时,耶伦表示中美确实存在分歧,她想要前往北京重建两国联系,就彼此之间的矛盾进行商讨,避免出现误解。
此前,美国彭博社等媒体就透露,耶伦大概率会在7月初访华,与中国经济高官举行会晤。值得一提的是,在拜登政府内部,耶伦可以说是访华意愿最强烈的人。此前,在出席国会听证会时,耶伦就表示对华脱钩是“巨大的错误”,切断与中国的贸易是“灾难”。她强调,美国需要降低风险,但绝不能“对华全面脱钩”,这不符合美国的利益。耶伦还表示,美国应当为中国脱贫方面的成果“鼓掌”。
个人认为,耶伦迫切想要访华,一个主要目的是希望中国加持美债。耶伦很清楚,中国作为世界第二大经济体,且是美债第二大海外持有国,若继续减持美债,会进一步动摇世界各国对美元的信心。耶伦称要与中国重建联系,就是想劝说中方增持美债。如果美元信用崩溃,美国的霸权体系也将土崩瓦解。
然而,美元信用之所以大幅度下降,原因在美国自己身上。作为世界经贸主要结算货币,美元价值受市场信心影响极大。然而,美国将美元视为政治工具,在全球范围内不断挥舞“制裁大棒”。例如俄乌冲突爆发后,美西方就对俄罗斯实施一系列严厉制裁,包括冻结俄方约3000亿美元的海外资产,还将俄罗斯银行踢出SWIFT系统。美国的盟友加拿大甚至直接没收俄罗斯的资产,交给乌克兰。此外,美国总统拜登还发布行政令,以赔偿“9·11”事件受害者家属为由,侵吞35亿美元阿富汗央行在美资产。
这些情况,让国际社会看到美国“强盗”的本质。说冻结就冻结,说侵吞就侵吞,美国直接不装了,公开抢夺他国海外资产,让国际社会意识到美元不再安全,因此纷纷加入“去美元化”浪潮。
此外,美联储的货币大放水政策还没有停止,大量美元进入市场,使得美国国内通胀越发严重,进一步打击了美元岌岌可危的国际信用,动摇了美国霸权根基。
与此同时,美债危机还在持续。虽然拜登政府在今年6月签署了《财政责任法》,将美债上限暂停19个月,但美债总规模在6月30日已经超过32万亿美元。有消息称,美国财政部将在4个月内发行8000亿美元国债,估计今年之内发行的美债总额超过1.1万亿美元。这种情况,使得美国必须每年支付9600亿美元偿还国债利息,加重了财政压力。
在此背景下,美国迫切想要寻求一个强大经济体的帮助,给美债背书,中国正是美国的“最优先目标”。
然而,耶伦虽然多次亮明访华意向,但她强调美国依然会采取行动“维护国家利益”,即使这会增加美国的“经济成本”。可以看到,在中美分歧问题上,美国不愿对中国让步。
果不其然,就在耶伦即将访华之际,美国对中国连出三招,充分暴露他们对华态度依然强硬。
第一招,美国彭博社报道,美商务部将在7月宣布新一轮对华制裁,主要针对芯片和半导体领域,不仅要限制美企对中国的芯片供应,还要切断芯片领域对华投资。
对这种情况,美国企业非常不满。半导体领域巨头英伟达首席财务官科莱特·克雷斯发出警告,表示美国若进一步升级对华芯片制裁,会带来非常严重的长期后果,造成美国芯片产业永远失去全球最大市场和竞争领先机会。
第两招,美国再次对台湾地区提供军售,加速协助“武装台岛”。美国五角大楼称,美国国务院已经批准新一轮对台军售,将向台湾地区提供总价值4.4亿美元的军备。这也是拜登成为美国总统后,实施的第10次对台军售。
第三招,台湾地区将在7月举行所谓的“汉光演习”,其中主要内容是“反空降”。有岛内媒体称,台军将“反空降”加入演习,就是出于美国的指示。此外,美国的“里根”号航母在访问越南后,启程返回日本基地,途中会现身台岛东部海域,与台军演习进行“联动”。
对美国咄咄逼人的势头,在24小时内,中国用两招进行反制。首先,中国在7月1日正式生效《中华人民共和国对外关系法》,在面对美国制裁时“由被动变主动”。中国出台这部法律,就是应对外部的非法制裁,使得中方的强力反制有法可依。在7月1日后,对美国实施的制裁,中国将依法反制,行动会更加积极主动。有了法律武器,中国的应对措施会更加稳健、多样化。只要美国实施无理制裁,中方的应对措施第一时间就会到位。
其次,中国再次抛售美债,总额达到4亿美元,使得持有美债规模降至8000多亿美元。虽然中方此次抛售美债规模不大,但对美国释放了一个明确信号:若中美关系不能真正改善,中国会继续抛售美债!要知道,耶伦访华就是为了寻求中国加持美债。现在,美国必须展现积极态度,才可能得到中国的回应。
在这种情况下,美国军方终于认错,宣称今年2月击落的“中国气球”在进入美国空域后,并没有收集情报。此前,美国各界持续炒作“中国气球”搜集情报,现在美军公开认错,就是打了自己的脸,对中方释放缓和信号。可以看到,一直对华“居高临下”的美国,迫于严峻的形势,也不得不向中国低头了。