1976年10月6日，这是一个值得被载入史册的重大时刻，因为这一天，权倾一时的——“四人帮”被粉碎了！

江青、张春桥、王洪文、姚文元及其在京的帮派骨干，全部被隔离审查。

1981年初，最高人民法院开设特别法庭，对江、张、王、姚四人进行审判。

其中，江青被判处死刑，缓期两年执行，后依法改为无期徒刑，1991年在北京保外就医期间自杀身亡；

张春桥同样被判处死刑，缓期两年执行，之后改为无期徒刑，后来又减为判处有期徒刑18年，2005年4月病亡；

王洪文被判无期徒刑，后于1992年8月3日病死狱中。

在这四人中，数姚文元的结局要好一些，他被判处有期徒刑20年，于1996年10月刑满释放，成为四人中唯一一位真正活着走出秦城监狱的人，活到2005年底去世。

值得一提的是，姚文元出狱后，还向组织上提出了两个愿望，不过可惜只实现了一个。

其实说起来，相对于其他三人来说，姚文元这个人还颇有些“处变不惊”的品质。

当相关人员向他宣读了中央关于对“四人帮”隔离审查的决定后，姚文元竟没有丝毫地反抗，也没有任何的争辩，反而显得十分镇定、从容，只说了句：“走吧！”

事实上，对于今天发生的这一切，姚文元似乎早有预料。

在被带走之前，他在家吃晚饭时，就对女儿说：“如果爸爸死了，你们不要悲痛！”

所以，他对于这一天的到来，并不感到意外。

之后，姚文元被预先准备好的轿车一路带到了中南海的一处地下室，关押在一个单独的房间里。

尽管他对于这一切早有预料，但他从思想上还是难以接受，情绪上抵触很大。

当然了，从身居高位到阶下之囚，无论对于谁来说，都是很难以接受的。

所以，当时姚文元的心里是十分凄凉的，但他却没有丝毫办法，因为从他决定走上这一条路开始，就已经注定了他现在的结局。

不过，姚文元在监狱里的生活并非那么凄苦。

最初的时候，中央和监狱方面是不同意他与外界接触的，因此在很长一段时间里，姚文元除了能看见看守人员、审讯人员外，再也见不到任何人。

这一段时间，他过得十分的孤独，尽管生活上没有受到影响，但内心巨大的孤独感使他夜夜难眠。

后来，中央和监狱方面准许家属来看望了，姚文元的妻子多次来监狱看望他，他也就不那么孤独，情绪也逐渐稳定下来了。

其实，姚文元在监狱里的生活待遇还是比较好的。

按照中央有关部门的规定，姚文元的伙食标准是每月30元，这在上世纪七十年代末、八十年代初，算是非常高的水平了，是中央机关干部在机关食堂所需伙食费的两倍还要多一些。

这样说可能不那么直观，就一日三餐上来说，每餐的供给水平是两菜一汤，一荤一素。

此外，每星期还会发2斤水果，喝两次奶粉冲的牛奶，吃一顿饺子，而且每一餐的供应都有米饭和馒头，任意挑选，随便吃。

值得一提的是，关押姚文元的地方，环境也非常地好。

这里名为“监狱”，实际上跟“疗养院”差不多，周围树木丛生，还有一个清澈的小湖，附近栽种了很多花花草草，空气清新，花香扑鼻，鸟儿也很多。

不仅如此，姚文元在秦城监狱里住的房子也算是比较宽敞的，跟我们印象中压抑的监狱不同，他房间内的生活设施一应俱全，而且还配有电视机。

姚文元入狱的时候，只有40多岁，还比较年轻，按理是应该进行一些体力劳动的。

但监狱方面考虑到他情况特殊，因此就没有给姚文元规定硬性的劳动任务。

因此，姚文元每天都可以在规定的时间里散步，锻炼身体，真可谓“优哉游哉”。

由于吃得好，睡得香，加上运动量也不大，姚文元在监狱中反而胖了许多，气色也比入狱前好。

1996年，姚文元刑满出狱。此时的他，已经65岁了！

虽说姚文元现在已经恢复了自由之身，但由于他太过特殊的身份，因此日常生活仍处于监视和限制中。

不过，相对于在监狱中固定的生活模式而言，出狱后的他确实多了几分自由。

1998年，出狱2年后的姚文元还向组织上提出了两个要求——重新入党和出版回忆录。

作为一个有着特殊过去、并且被永远开除党籍的政治人物，组织上根本不可能同意他重新入党的要求。

至于出版回忆录一事，组织上几经权衡后，给出了“可以考虑”的答复。

从这以后，姚文元便很少出门，全部精力都集中在写作上，最后写成了一部约42万字的回忆录。

然而，由于各种主客观原因，姚文元的这部鸿篇巨制，还是没有得到出版。

2005年12月23日，姚文元在上海病逝，终年74岁。