袁天罡是我国著名的玄学家、天文学家，他与李淳风合著的《推背图》曾准确的推测出了中国历朝历代的命数气运，最广为人知的就是他曾推算出武则天登基称帝这一奇事。
但是很多人并不知道，袁天罡声名鹊起并不是在《推背图》写出来之后，在写出这本书之前，他便早已是远近闻名的著名相师，找他看相的人不计其数，其中不乏朝廷大臣、王公贵族以及各地首富。为杜淹、王珪、韦挺相面推测官运，无一误判，却有所隐瞒。
走上相师之路袁天罡出生在现在的成都，从小家生活十分拮据不能给他优渥的生活，造就了他内向沉稳的性格，与其他小孩子不一样，平时不帮家里干活的时候。
袁天罡更喜欢一个人呆在一旁看着那些孩子们打闹，跟家人出门在大街上他也从不吵闹着要玩具要零食，只是对身边的人们充满好奇，总是盯着大家看，像是在捉摸着什么。
后来家里把袁天罡送进了学堂，想着以后通过他的努力在朝中谋个一官半职，也算给家族光耀门楣了。袁天罡在学堂里表现得很好，学习知识比别人快很多，没过多久就认识了很多字。
从此以后他爱上了看书，尤其是喜欢看相术方面的书籍。家里人对他热爱学习感到很欣慰，但是整日不看考试的书总看“闲书”让家里人很是头疼，说过袁天罡几次但是并没有效果，也就不再干涉。
袁天罡对相术的兴趣一天比一天浓烈，自学相关知识之后还用同学和乡亲练手，慢慢的他竟然真的能通过观察别人的面相推测出他的情况和以后的发展。因此成为了十里八乡有名的小相师。
得到乡亲们的认可之后，袁天罡并没有满足，他向家里说明了自己想要学习相术的志愿，表示想要游历四方去学习更深奥的相术知识。家里人看着意志坚定的袁天罡也不再阻止，既然心不在谋官，学一项本领能够糊口也是好的。
袁天罡告别家人之后，踏上了游历四方的旅途，在旅途中他拜了一位世外高人为师，学习相术，学成归来之时他的能力又有了很大一截成长。
这下慕名前来找他相面的人越来越多了，久而久之，方圆十里的富商巨贾、在朝官员、文人墨客都来找他相面，他的名声越传越远。
远在洛阳的李世民听说了袁天罡相面奇准能推测未来运势，急忙命人将他传到面前问话。在谈话中李世民对袁天罡刮目相看，要将他留在身边，还曾对袁天罡说出这样一句夸赞：古代有严君平，我今日有你。
严君平是《蜀中广记》和《高士传》记载的一位上知天文下知地理的高人，这样的评价充分说明了袁天罡的能力有多大。袁天罡成了秦王李世民面前的红人，前来找他看相的官员也多了起来。大家都认为袁天罡算的很准，无一不敬佩他的才能，没过多久京城里便没有人不知道袁天罡这个人了。
给三位青年相面在京城中前来赶考谋取官职的年轻人络绎不绝，其中有三位佼佼者杜淹、王珪和韦挺。这三人互为挚友，打算一同闯荡仕途，想通过袁天罡为自己相面预测一下前途如何。于是三人结伴来到袁天罡面前。
袁天罡第一次见到这三个人，就觉得三人气度不凡是有大作为的人，于是让三人坐好，依次仔端详了他们一番。
袁天罡第一个相看的是杜淹，杜淹的额头长的最有特点，十分宽阔饱满，往下看，双眼目光炯炯有神，透露着一种智慧的光芒。
袁天罡对他的评价是：你从小就聪明，头脑灵活知识渊博，以后在朝堂之上会脱颖而出。杜淹听到袁天罡的话，刚才紧张的神情变得缓和了许多，看得出他对袁天罡的推测十分满意，在朝廷上有一番作为正是他的所求。
第二个被相面的是王珪。王珪长了一张棱角分明的脸，而且五官十分周正，充满着正义之气。袁天罡评价他人生中带有富贵相，一生都会衣食无忧，人格贵重，是能在国家中掌握重大权利的人。
王珪听了袁天罡的话，面部表情微微放松，却没有说什么，心里对这番说法十分满意。正如袁天罡所说，王珪确实命中带富贵，他的父亲曾是北齐时期的高官，袁天罡说准了王珪的出身，所以他对未来的推测也让王珪深信不疑。
最后，袁天罡端详起了韦挺的脸。韦挺的脸上透露着一股刚烈之气，一看就能看出他是一个忠诚有义气的人。
袁天罡对韦挺说，你是忠义之人，对待朋友真诚，所以以后在朋友的提携帮助下，也能在朝堂之上有自己的一席之地。三人听了这句话心里都很高兴，这说明他们三个人会一路相伴相互扶持，最终都能有一个好的结果。
三人满意离去之后，袁天罡却面露愁容，因为他只将相面的结果说了一半，另一半却没有告知三人。
命运的转折袁天罡的推测在李淹三人的身上真的一一应验了，他们刚入朝堂就十分得到唐高宗李渊的赏识，成为朝堂新贵。正在三人如鱼得水的时候，命运的变数也慢慢产生。
当时秦王李世民与太子李建成形成了两股势力暗中较劲，而李淹、王珪与韦挺也避免不了站队，到底是站在太子一方还是有才干的秦王一方呢？最终三人经过深思熟虑，选择了不同的队伍。
杜淹因受了李世民的知遇之恩，站在了他的一方，而王珪与韦挺坚决地拥护太子李建成。三人表面上还是最好的朋友，但是暗地里已经产生了罅隙，为了仕途上的追求最终走到了各自为政的地步。
过后不久，两方势力的暗流最终还是演变成了激烈的碰撞。太子李建成怕自己的继位之路受到阻挠竟然想到了逼宫，他拉拢杨文干发动了政变。
在暗中一直密切监视着李建成一举一动的李世民早已在宫中部署了一切，在李建成的政变还在萌芽状态的时候，他就把李建成的动向报告给了李渊，最终让这场阴谋夭折。
李世民震怒，为了平息李世民和李建成之间的矛盾，他最终迁怒于李淹、王珪和韦挺，将三人剥夺了官位然后流放边疆。
这便是袁天罡没有告知三人的另一半预言，他们的命运的前一半确实顺风顺水，但是后半生要过得颠沛流离。袁天罡能算出你命运本来的样子，但是决定命运走向的却是人本身的思想和品行。
