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1945年3月，美国最新研发的300多架B-29轰炸机，在东京高空投下2000多吨燃烧弹。

这是历史上，唯一一次造成的破坏力可以和广岛、长崎上爆炸的原子弹，相提并论的“非核武器空袭”。

当美军的轰炸机离开后，曾被誉为“东亚中心”的东京，目之所及全是烧焦的日本人的尸体，日本军国政府出动了数千人的清洁队伍，整整花了快一个月的时间，才清理完街上的尸体。

那么，这场被永载史册的大轰炸，到底是因何而起，具体又是怎么实施的呢？

1941年，美国堪萨斯州。

当一大批身着军服的美国空军将领，在波音公司负责人的陪同下，参观完最新出厂的B-29轰炸机后，一个个全被震撼住了。

这种机型长达三十米，翼展有四十三米的空中巨无霸，在当时是全世界各国空军里，体型最大的飞机，光是超远的作战半径和航程，就秒杀所有的现有轰炸机。

更别说，这架飞机的爬升高度是日军战机望尘莫及的，光是飞到日本上空，日本人都拿B-29没招，只能任由它肆意翱翔。

所以，当这台拥有遥控机炮的轰炸机一经亮相，就被美军誉为是“史上最强轰炸机”。

而在接下来的战斗中，B-29轰炸机确实用无可置疑的战绩，证明了此言非虚。

相对于欧洲战场，B-29轰炸机真正发光发热的地方，还是在东亚。

特别是对于那时的日本人来说，只要看到B-29轰炸机现身，就代表着死神的镰刀来到现世收割人命了，这只“空中巨禽”就是他们的梦魇。

不过，在参战初期，这种战斗机的表现只能说中规中矩，并没有十分亮眼的东西，究其原因，却不是轰炸机的问题，而是美军军方的战略规划错了，这又是怎么回事呢？

1944年，美、日两军在马里亚纳群岛附近，展开了一场声势浩大的海上航母大决战。

开战前，还信心满满的日本人，真跟美国人打起来了后，马上就被打得找不着南北，战舰、战机、一艘接着一艘，一架接着一架地沉没、坠毁。

等战役结束后，日本人失去了三艘主力航空母舰，和整整六百架飞机，日本海空军就此大伤元气，一蹶不振，失去了和美国海军争雄的资格。

而美国人也凭此战，夺得了战略位置十分重要的的马里亚纳群岛，为能执行远程轰炸任务的B-29轰炸机，弄来了一块飞行基地，借此美军可以随时对日本本土进行轰炸。

1944年6月15日，六十多架B-29轰炸机在马里亚纳群岛的基地，还没有修建完毕的情况下，迫于战局，只得从中国成都出发，向日本九州而去。

因为路途遥远，B-29轰炸机只得减少载弹量，尽量地空出位置来放置燃料，所以，当天执行轰炸任务的美军，只击中了几个主要目标，其他全部都是炸了下次要目标。

很多日本的军工厂，以及军事重区都没有受到什么损失。

这样的情况，非但没让日本人屈服，反倒助长了他们的嚣张气焰，那么美国人该怎么办呢？

1945年1月，美军少将李梅在前几次轰炸任务失败的情况下，决定采取火攻。

日本在海外战场上节节败退，被美军打得不知道方向，所有人都预见到了，如若日本人还不投降，那么战线最终将无法避免地拉到日本本土上。

为了迫使日本人放弃抵抗，尽快投降，从而减少美军在正面战场上的伤亡，美军参谋总部一再要求空军那边实施对日本各大城市的轰炸。

可是谁料其后接连数次的轰炸，都完成的不甚理想，预期的战果没有一次达到的。而面对这种情况，新任的部队司令李梅少将，是怎么做的？他是怎么改变的作战计划？

1944年10月，当马里亚纳群岛上的空军基地，彻底修建完毕后，美军的数个轰炸机联队正式进驻于此。

相比起之前只能从中国等地起飞，执行对日本本土的轰炸任务，这下的飞行路程可谓是缩短了不少。

并且，美军的轰炸机就可以直接对日本东京产生威胁了。

恰逢此时，日军在菲律宾和美军又进行了一次大型战役，结果当然又是日本再次惨败。

本来，美军高层认为在日本陆军大多位于海外战场，本土防卫力量薄弱，所以再打下去，要不了多久，日本人就会主动投降了。

可谁知，日本以东条英机为首的主战派，居然在此时动员了日本全国，连妇女都要进行军事训练，届时准备和盟军血拼一场，还叫嚣着：“一亿玉碎，神州不灭！”

什么专门进行自杀式攻击的神风特攻队，和全由女中学生组成的姬百合特攻队，一时间纷纷涌现。

照这样发展下去，美军高层担心到时候盟军登陆日本，将会蒙受巨大的伤亡。陆军总参谋长马歇尔上将忧心仲仲地，对罗斯福身体不适，暂管大权的副总统杜鲁门表示：到时候美军要拿下光是九州一岛，起码就要死七万人。

而陆军联席大会则更为直接，表示：打下九州，美军起码会有高达四十五万的伤亡，至于本州岛，陆军部已经准备好会有二十万美军直接牺牲的觉悟了。

看了这两份报告，刚当上副总统没多久的杜鲁门，怎么接受得了，马上便命令美军全体高层，尽快想个其他的办法。

这些大多出自西点军校的将领们，回去一商量，发现除了空军轰炸，几乎没有别的办法，能让现在的日本人屈服。

可是，前几次轰炸，都收效甚微，怎么办呢？随即，空军司令便提出要不换人试试，谁呢？那个在欧洲战场上立下重大功劳的李梅怎么样？

随即，在1945年1月，李梅便被任命为了美军第二十一轰炸队的司令，负责对日本本土的轰炸任务。

据李梅在战后回忆时，袒露的：要不是美国打赢了二战，我必定会被以战争罪论处。

那么，李梅到底做了什么，连他自己都认为自己犯下了战争罪行呢？

1945年，五百架B-29轰炸机在此“光临”东京，使得这座皇都变为“死城”。

前日本首相，战争罪犯近卫文麿，曾公开表示，东京大轰炸的惨烈，使得一向奉行“以死殉国”的军国主义人士，都感到了畏惧，其意志被动摇，开始考虑要不要向盟军投降了。

动不动就要自杀，整天喊着“一亿玉碎”的疯狂日本人，居然也会怕？到底李梅的轰炸，给日本造成了多么大的损失？为什么说他直接将东京炸成了“死城”呢？

1944年11月，八十八架B-29轰炸机从马里亚纳群岛的基地出发，开始执行对日本东京的轰炸任务。

可是，由于飞机要躲避地面高射炮的攻击，所以B-29只能飞得非常高，这样一来，安全性是有了，可是炮弹在落下时就会遭到城市上空的气流干扰，往往不能命中目标。

原本重点摧毁军工厂的任务，只完成了不到百分之十，而去多数还不知道具体情况怎么样。

所以，新官上任的李梅，就针对这一情况，进行了数天的苦思冥想：到底怎么，才能完美地执行轰炸任务呢？

翻看着情报资料，他突然发现，日本的军工主要是由许多小型作坊生产零部件，然后再拿到大工厂去组装。

也就是说，只炸大工厂，是不能完全遏制日本军工对前线部队的支持的。

可是总不能每处都投炸弹吧？哪来那么多飞机，那么多炮弹能覆盖住所有地方呢？

一念及此处，李梅看着照片上，那些多是木质结构的日本房屋，心里忽然有了一个非常残忍，却一场高明的计划。

1945年2月，一百多架B-29轰炸机，趁着夜色，使用低空飞行的方式，再次来到了东京上空，将数百上千吨凝固汽油弹，抛下。

瞬间，约2.5平方千米的区域，燃起了熊熊烈火，地面上尽是日本人的惨叫声。

等这些美军飞机回去后，这片区域的几乎被焚烧殆尽，所有军工设施化为乌有。

看到使用燃烧弹取得的巨大成功，李梅在3月又派了三百三十多架B-29轰炸机，前往东京。

这次，他还事先拆除了轰炸机上所有的枪炮，就留了尾部机枪手，以此增加炸弹携带量。

这三百多架轰炸机，于3月9日凌晨，抵达东京，然后就直接投下了两千多吨燃烧弹。

如此恐怖的弹量，再加上日本人的木头房子，一股前所未见的大火轰然腾起，并由于气流对撞，使得各处形成宛若神迹的火旋风，点燃了区域内所有的东西。

据幸存者竹本杏子和伊东万里子回忆，当时的大火，就像猛兽一样追着她们不放，一路上遍地都是死尸，她们经常被绊倒。

有的忍不住高温，就跳入池塘里，却不想池塘早就因为大火给煮得滚烫，人一但入水就彻底没救了。

此次轰炸，将八万多人日本人当场烧死，数万人后续因烧伤不治而死亡，尸体堆遍了整个东京。

此后，在5月份，李梅又分别让三百多架、五百多架轰炸机再次去轰炸东京，分别投下两千多吨和四千多吨的燃烧弹。

什么居民区，贫民区，一概没有放过，多处大火甚至整整烧了四天才结束。

烧焦的尸体，像木碳一样在隅田河上飘着，明治剧院里尸体相互堆叠有数米高，全是因大火窒息而死的，整个东京变为一座彻彻底底的“死城”。

现在看来，李梅的战术固然残忍，但从全局讲，他对降低日本士气，加速日军投降，是起到了很大的作用的。

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