西安，古称长安，是中国历史上最著名的古都之一，也是世界上最古老的城市之一。它曾经是周、秦、汉、唐等十三个朝代的都城，见证了中国古代文明的辉煌。

然而，从宋朝开始，西安就再也没有成为过帝国的首都，而是逐渐沦为边陲之地。这究竟是为什么呢？西安作为都城有什么不足之处吗？

隋唐时期，西安作为长安城，是当时世界上最大最繁华的城市，人口超过百万，是政治、经济、文化的中心。

然而，这样的繁荣背后，却隐藏着一个巨大的隐患，那就是粮食的供应。

长安所在的关中平原，虽然是黄河流域的一部分，但由于水土流失、土地盐碱化、肥力减退等原因，农业生产力大大下降，无法满足长安城的粮食需求。

而从外地调运粮食，又面临着交通不便、成本高昂、风险巨大的困难。因此，每当遇到灾荒，长安城就会出现粮食短缺的危机，甚至引发饥民暴动、朝廷动荡的局面。

为了解决这个问题，隋唐两代的皇帝采取了一种特殊的救灾措施，那就是将都城迁至洛阳，也就是所谓的“就食东都”。

洛阳位于黄河中下游，是漕运的中心，南方的米粮运过来很便利，而且洛阳周边的农业生产力也比关中高。

因此，皇帝带领百官和宫廷迁到洛阳，一方面可以保证自己的饮食，另一方面也可以减轻关中的粮食压力，留给百姓更多的粮食。

据史书记载，从隋文帝到唐玄宗，隋唐两代天子曾十余次因缺粮，暂时迁都洛阳，其中唐高宗李治就曾七次“就食”东都，是隋唐诸帝中，“就食”东都次数最多的皇帝。

这种“逐粮天子”的做法，虽然有一定的实效，但也暴露了长安作为都城的不稳定性和不可持续性。

隋唐时期，长安缺粮的问题并没有得到根本的解决，而是一直依赖于“就食”东都的权宜之计。那么，唐朝有没有尝试过其他的解决办法呢？答案是有，但也不太成功。唐朝对于缺粮的解决办法，主要有以下几种：

一是开凿大运河，加强水运。

这是隋炀帝的功绩，他在隋文帝的基础上，将大运河打通，连接了长江、黄河、淮河等几大水系，使得南方的粮食可以顺利运到北方，为长安的粮食供应提供了便利。

然而，大运河的运输效率并不高，尤其是在三门峡一带，由于水道狭窄，礁石众多，船只难以通过，必须要转走陆路，这就增加了运输的时间和成本。

直到唐玄宗时期，宰相裴耀卿才提出了在三门峡上下游各设一批船队，中间用陆路绕过三门峡的办法，降低了运输的风险和损耗。

二是开发关中周边的农业资源，增加粮食产量。

唐太宗在统一天下后，大力推行均田制，分配土地给无地的农民，鼓励他们开垦荒地，增加粮食的种植面积。

在他的治理下，关中的粮食产量有了一定的提升，但仍然不足以满足长安城的需求。

三是实行粮食储备制度，应对灾荒。

这是唐朝的常规做法，每年都会从各地征收一定数量的粮食，存放在长安和洛阳的粮仓中，以备不时之需。

当遇到灾荒时，就会从粮仓中发放粮食，救济百姓。然而，粮食储备的数量有限，而且容易受到虫蛀、霉变、火灾等因素的影响，导致粮食的损失或质量下降。

而且，粮食储备的分配也不一定公平，有时会被贪官污吏或权贵豪强所侵占或挪用，使得真正需要的百姓得不到救助。

四是实行粮食配给制度，控制粮食消耗。

这是唐朝的一种特殊措施，只有在粮食极度紧缺的时候才会采用。它的主要内容是，按照人口的多少，对长安城内的百姓和官员进行粮食的定量分配，限制他们的粮食消耗，以节约粮食。

这种措施虽然可以缓解粮食的紧张，但也会引起人们的不满和反抗，甚至导致社会的动荡和混乱。例如，唐德宗时期，就曾经因为粮食配给的问题，引发了禁军的哗变，威胁了皇帝的安全。

从上面的分析可以看出，唐朝对于长安缺粮的问题，虽然采取了各种解决办法，但都没有从根本上解决这个问题，而是一直在应付和妥协。

那么，长安缺粮的原因究竟是什么呢？

一是自然环境的恶化。

长安所在的关中平原，本来就是一个干旱少雨、土地贫瘠、水源匮乏的地区，难以适应高强度的农业生产。

而隋唐时期，由于人口的增加、城市的扩张、战争的频繁，导致了森林的砍伐、草原的退化、河流的淤塞、水土的流失，使得关中的自然环境更加恶化，农业生产力更加下降，粮食产量更加不足。

二是社会制度的缺陷。

唐朝的社会制度，虽然有一定的进步，但也存在着一些缺陷，影响了粮食的生产和分配。

例如，唐朝的均田制，虽然可以保证农民的土地权益，但也限制了农民的流动性，使得他们无法根据土地的肥沃程度和气候条件，选择适合自己的耕作地点，导致了土地的低效利用。

又如，唐朝的徭役制，虽然可以为国家提供劳动力，但也剥夺了农民的劳动时间，使得他们无法充分地耕种自己的土地，导致了粮食的减产。

三是政治军事的动荡。

唐朝的政治军事，虽然有一定的稳定，但也经历了一些动荡，影响了粮食的安全和稳定。

例如，唐朝的安史之乱，是唐朝历史上最大的一次叛乱，持续了十四年，涉及了全国各地，造成了数百万人的死亡，数千万亩的土地的荒废，大量的粮食的损毁，使得唐朝的国力大大衰落，长安的粮食更加紧张。

综上所述，长安作为都城，虽然有着辉煌的历史和文化，但也有着致命的缺点，那就是粮食的不足。这个问题，不仅影响了长安的发展和稳定，也影响了唐朝的兴衰和命运。

难怪宋明两代的皇帝，都没有选择在西安建都，而是选择了南方的开封和北京，因为那里有着更加丰富的粮食资源，更加适合作为帝国的首都。这也说明了，粮食是一个国家的根本，没有粮食，就没有繁荣。