我们的地球家园是太阳系内一颗普通的岩质行星，因为地球孕育了生命，而且出现了人类这样的智慧文明，看起来和其他的天体颇为不同，所以在以前我们人类的祖先一度认为地球就是宇宙的中心，天上的星星、太阳都按照一定的规律环绕地球运行。

但是随着科学的进步，我们人类逐渐发现这一个说法是错误的，地球并不是宇宙的中心。在浩瀚宇宙面前，人类赖以生存的地球家园，不过是一颗深不见底的蓝色小球，非常渺小。宇宙之大，超乎我们的想象，NASA此前公布的一些照片，就让我们深刻地认识到了我们的渺小和微不足道。

第一张照片就是卡西尼号探测器在距离地球大约14亿公里的土星附近拍下的，另一张则是旅行者1号探测器在距离地球大约64亿公里的宇宙深处拍下的。卡西尼—惠更斯号探测器在1997年10月15日发射升空，这个探测器有2个部分，其中卡西尼号轨道器主要是用来环绕土星飞行，探测土星及其卫星系统，而惠更斯号探测器则是一个着陆器，它的任务就是登陆到土卫六表面。

卡西尼—惠更斯号探测器在经过差不多7年的飞行后，在2004年7月1日抵达了土星，开始对土星进行探测，它最后环绕土星运行了10多年时间，在2017年9月15日，卡西尼号探测器受控再入土星大气层化为灰烬。

作为人类在上世纪末发射的规模最大、复杂程度最高的行星探测器，在生命的最后时刻，却被科学家控制坠毁，看起来确实是很惋惜，但是科学家在看到这一个探测器坠毁在土星大气层后却欢呼跃雀。

这是因为土星的一些卫星比较特别，在某些卫星上面，环境比较优越，具备孕育生命的一些条件。

例如卡西尼号探测器在环绕土星运行时，曾经采集到了卫星土卫二向太空喷射的物质，在对这些物质进行分析后，科学家发现了一些与生命起源相关的关键物质“氰化氢”，科学家认为土卫二上面很可能存在不为人知的外星生命。

在卡西尼-惠更斯号探测器任务即将结束之时，它的燃料已经不多了，为了避免探测器在燃料耗尽后失控坠毁到那些可能存在外星生命的卫星上面，给这些外星生命带来威胁，科学家就发出指令，控制卡西尼号探测器坠毁到土星上面。

由于土星上面有浓密的大气层，所以当探测器再入大气层后就会燃烧殆尽。在环绕土星运行了差不多9年之时，卡西尼号探测器在2013年7月19日从从土星缝隙回望了地球，拍摄到了这一张照片。当时卡西尼号探测器与地球的距离达到14亿公里。

由于当时土星刚刚好挡住了太阳光，所以画面中的宇宙深处是漆黑一片，不过在漆黑的照片中，有一个不起眼的小亮点，那就是我们的地球家园，而在地球旁边还有一个更小的小亮点，那就是月亮。这就是地球在浩瀚宇宙深处的样子，如果不是有太阳光照射到地球，那在14亿公里外的土星附近，我们就没法看到地球了。

“暗淡蓝点”旅行者1号探测器也曾经拍到类似的画面，与卡西尼号探测器相比，旅行者1号探测器飞行距离更远，是人类历史上迄今为止飞行最远的飞行物，与地球的距离已经超过了240亿公里。

在1977年，旅行者1号探测器发射升空，随后先后抵近观测了木星、土星，在完成对这两颗巨大的气态行星进行观测后，旅行者1号探测器就朝着宇宙深处飞去。在1990年2月14日，科学家发出指令，让旅行者1号探测器调整摄像机方向，回眸看了一眼太阳系，并且拍下了太阳系的“全家福”，画面中包括八大行星，这是旅行者1号探测器传回的最后的照片。

而地球所在的那一张照片最著名，被称为“暗淡蓝点”。

在这一张“暗淡蓝点”照片中，地球只占了整张照片的0.12个像素而已，非常渺小。而在拍下这些照片时，旅行者1号探测器与地球的距离已经达到了64亿公里，比卡西尼号探测器拍下地球照片时的距离远得多。所以在“暗淡蓝点”中，地球也只是一个很不起眼的小亮点，月球已经看不到了。

这些无人飞船在距离地球上亿公里、几十亿公里的宇宙深处传回地球的照片，让我们很多人都感到不可思议。

地球作为我们人类的家园，曾经被认为是宇宙的中心，但是这些画面告诉我们，在宇宙面前，地球实在是太渺小了。

这些照片可能还会让很多人都感到挫败感、绝望。因为旅行者1号探测器已经飞行了40多年时间，与地球的距离如此遥远，但是到现在，旅行者1号探测器连太阳系的边缘都看不到，如果想要离开太阳系，仍需飞行几万年时间。

这意味着，我们人类在未来相当长的一段时间内，都是没法走出太阳系的，地球可能就是我们唯一的家园，我们可能要被困在太阳系、被困在地球上。