除了中美之外，当前人工智能技术发展最有前景的地区居然不在欧洲，而在以盛产石油为主的中东地区。

沙特一枝独秀，阿联酋紧随其后，卡塔尔、巴林、埃及等海湾国家纷纷热衷人工智能的发展，这表明未来人工智能的国际竞争可能会重新洗牌。

沙特在发展人工智能技术上高歌猛进，有其显而易见的原因。

沙特是一个严重依赖石油出口的国家，其财政三分之一多依靠石油收入，这一种发展模式随着石油资源的枯竭必然不能持久，需要寻找新的出路。

经济内在改变需求催生了生逢其时的政治人物。

这里就不能不提85后小萨勒曼，正是这位雄才大略的王储在2016年提出沙特“2030愿景”规划，其核心理念是对改造沙特的经济发展模式，减少对石油资源的依赖，进而促进经济发展的多元化。

改变原有经济模式势必动了某一些既得利益集团的奶酪，为此小萨勒曼大刀阔斧，锐减改革。

据报道，沙特石油巨头阿美公司第一季度财报出炉，净利润同比下降了14.5%，但是阿美公司收入的锐减，不是因为外在石油的需求不足，而是来自于小萨勒曼实施的石油减产政策，2022年以来，沙特主动减产石油生产，高达400万桶。

这一招实质上就是在“倒逼”经济的转型。

发展人工智能技术还需要大量的资金，这一点中东富豪们可毫不手软，据《纽约时报》报道称，沙特政府大手笔设立一项400亿美元的投资基金，专门投资人工智能与芯片制造。

除此之外沙特发展人工智能还有一个外在优势，西方科技公司也瞄准了中东这个新兴市场，微软、亚马逊和IBM等公司纷纷在沙特投资，金额达几十亿美元，亚马逊计划2026年在沙特开设首个数据中心。

沙特等中东国家发展人工智能的劣势也明显，人口基数不多，国内市场不够庞大，尤其缺乏专业的高科技人才，但是这些或许能够通过一些措施加以改善。

不确定的是中东处于大国博弈的一个重要地域，随着大国角力的加剧，沙特的人工智能公司或许被美西方限制与其他国家的合作，前不久有沙特公司称，如果美有疑虑，沙特AI基金从可从他国撤资。

前一阶段甚嚣尘上的美沙双边协议，背后同样存在大国博弈的身影。

沙特正在红海沿岸全力打造的新未来城，定位类似美国的硅谷，如果基础设施与工业制造方面来自于东方，但是在人工智能、芯片等高科技领域却受限于美西方，这就为新未来城的发展带来隐患。

目前看来小萨勒曼超人的高瞻远瞩，已经给沙特经济转型带来一丝曙光，预估2030年，人工智能就将为这些国家创造大约13%的GDP。

只是随着经济转型的深入，势必遇到前面所述的两难问题，得考验这位王储的艰难抉择。

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