“三湘”得名虽然有很多说法，但大多是附庸风雅，其实“三湘”与“四水”合称，都是指湖南的地理环境。

四水指湘资沅澧四条河流，且以最大的河流湘江而简称“湘”；

三湘则是指秦灭楚时，湖南境域内基本就是楚之三郡洞庭郡（湘中）、黔中郡（湘西）和苍梧郡（湘南）。秦灭楚后将洞庭郡和苍梧郡合而为一，成为长沙郡，合楚之黔中郡和巫郡为秦黔中郡。后世以湖南境域基本为楚之三郡而称为三湘。

“三湘”是湖南的别称，得名于潇湘、蒸湘、沅湘这三条重要的河流。这个名称虽然有很多解释和附会，但大多与湖南的地理环境密切相关。

“三湘”中的“潇湘”指的是湘江，是湖南最大的河流，也是湖南的母亲河。它发源于广西壮族自治区的海洋山，在湖南省永州市的萍岛汇合潇水后一路北流，最终注入洞庭湖。

“蒸湘”指的是蒸水与湘江的汇合处。蒸水是湘江的一条重要支流，发源于湖南省邵阳市的城步苗族自治县，流经衡阳市、衡南县等地，最终在衡阳市石鼓区合江套汇入湘江。

“沅湘”则是指沅江与湘江的交汇处。沅江是长江的一条重要支流，发源于贵州省东南部，流经湖南省西部多个县市，最终在常德市德山汇入洞庭湖。

“三湘”得名于潇湘、蒸湘、沅湘这三条重要的河流，是湖南地理环境的重要体现。