北京时间 4 月 3 日，阿联酋总统杯半决赛，迪拜青年国民 1 比 0 力克迪拜祈祷，沙迦 3 比 1 战胜阿布扎比半岛，阿联酋两大豪门球队双双挺进决赛。

本赛季，迪拜青年国民与沙迦的竞争异常激烈，目前在阿联酋联赛积分榜上，迪拜青年国民领先沙迦 7 分遥遥领跑，而且在阿联酋联赛杯半决赛中淘汰沙迦晋级决赛。

不过在亚冠二级联赛中，沙迦扳回一城，将迪拜青年国民淘汰出局，顺利挺进四强。

值得一提的是，迪拜青年国民与沙迦两队当主教练都是中国球迷的老熟人：

前者主帅是曾在天津执教过的葡萄牙儒帅保罗·索萨，后者主帅则是曾带领江苏苏宁队夺得过中超冠军的罗马尼亚名帅奥拉罗尤。

两大名帅在赛场上针锋相对，如今在赛场下，他们也开始一场新的竞争。

目前，索萨和奥拉罗尤都已成为阿联酋足协选帅的热门候选，6 月份 18 强赛重启时，极有可能他们中的一人带领阿联酋队走上世预赛的赛场。

时间拉回到一周前，18 强赛 A 组第 8 轮，伊朗 2 比 2 战平乌兹别克斯坦，提前两轮直通美加墨世界杯；

阿联酋客场 2 比 1 读秒绝杀朝鲜队后，落后本小组第二乌兹别克斯坦 4 分，仍保留直接出线的希望。

不过令人意想不到的是，比赛转天一大早，阿联酋足协便直接通过社交媒体宣布国家队主帅保罗·本托下课，生硬严肃的语气让人清晰地感觉到阿联酋足协对葡萄牙人的不满情绪。

55 岁的本托曾是执教韩国国家队时间最长的主教练，2022 年卡塔尔世界杯结束后，他合同到期主动离开寻求新的挑战。

2023 年 7 月，本托接手阿联酋国家队，他的核心任务就是带领阿联酋队时隔36年重返世界杯决赛圈（ 1990 年意大利之下，世界杯新军阿联酋队小组赛 3 战 3 负出局）。

为了冲击美加墨世界杯，阿联酋足协投入了巨大的财力和物力，不仅请来大牌教练本托，还先后招徕 12 名归化球员。

不过在世预赛的征程中，阿联酋队的表现并不稳定，本托的排兵布阵也受到外界越来越多的质疑。

目前，阿联酋队要想直通美加墨，不仅要在 6 月份的 18 强赛第 9 轮主场直接击败竞争对手乌兹别克斯坦，还要在最后一轮客场战胜吉尔吉斯斯坦，并寄希望于乌兹别克斯坦不胜。

虽然无缘直接出线后，阿联酋队还可通过附加赛获得世界杯门票，但显然，阿联酋足协已经失去了对本托的信任和耐心。

阿联酋足协启动了新任主帅遴选程序，保罗·索萨和奥拉罗尤则成为热门候选，而他们在这个层面上的竞争同样激烈：

两位主帅本赛季带队成绩都很出色；

同时，他们也都有执教国家队的经验（索萨执教过波兰队，奥拉罗尤执教过沙特队）；

更重要的是，阿联酋队国脚大多来自迪拜青年国民和沙迦两大豪门。

阿联酋队两大本土进攻利器苏海勒和加萨尼，都来自迪拜青年国民队，归化国脚卢安奇尼奥、卢卡斯则来自沙迦。

不过，目前索萨和奥拉罗尤都有带队争冠的任务，而且两家俱乐部也都不愿失去各自的主帅，这是阿联酋足协面临的最棘手的问题。

除了索萨和奥拉罗尤，上赛季率领迪拜祈祷队赢得总统杯和联赛双料冠军的 42 岁塞尔维亚人米洛耶维奇和上赛季带领艾因夺得亚冠冠军的克雷斯波也都是候选人。

不过，本赛季米洛耶维奇的带队成绩不佳，迪拜祈祷目前联赛仅排名第五位，更重要的是，他缺乏国家队带队经验。

至于克雷斯波，本赛季中途被艾因解雇后，他至今还尚未上岗再就业。

不管怎样，6 月初 18 强赛重启之时，阿联酋队都会由一位新帅掌舵。

当然，对于索萨还是奥拉罗尤来说，这都是一个巨大的机会，无论谁率领阿联酋队再次杀入世界杯决赛圈，都足以让他永载阿联酋足球史册。