太平军打长沙损失惨重，为何打武昌、南京、扬州却很顺利。金田起义以来，太平军在长沙战斗时损失惨重，西王萧朝贵阵亡沙场。太平军花了差不多三个月时间，就是不能破城而入，只好撤离，免得被清军反包围。
攻打长沙，太平军损失惨重，连“天兄”都要回去向“天父”汇报，从此太平天国少了一位能跳大神，并制约“天父”杨秀清的实力派。
天京事变为何发生，关键是权力结构失衡，杨秀清一家独大，嚣张跋扈，引起了众怒。北王韦昌辉、翼王石达开不服，他们支持天王洪秀全，除掉东王杨秀清。
攻打长沙，太平军付出很大代价，为何攻打武昌、南京、扬州这些战略重镇却很顺利呢？武昌、南京，太平军一个月内拿下；扬州则是一个礼拜，速度很快。
清朝时期，无论是政治、经济、军事地位，武昌、南京都碾压长沙，战略地位非常重要。武昌是九省通衢，长江防线的关键节点；南京是明朝旧都，漕运的枢纽所在，也是清朝第二大城市，两江总督驻地。
鸦片战争时，英军多次击败清军，但清朝并未妥协。英国军舰抵达南京下关，清朝就没了继续战斗的勇气，一旦漕运被截断，江南财税就保不住，清朝统治中心不稳定，道光皇帝看得很清楚。
武昌之战、南京之战，清朝都投入重兵，作战规模比长沙之战大很多。为了守住南京，清朝失去了两江总督、江宁将军、江苏巡抚这些封疆大吏，驻防南京的八旗数千人，阵亡沙场。
清朝入关以来，八旗多次参与恶战，损失最大的就三场。第一场，就是马宝在永兴打垮八旗，伤亡一万余人，若非吴三桂病逝，清朝麻烦很大。
第二场，和通泊之战，清军统帅傅尔丹孤军深入，西路主将岳钟琪没能起到制约小策棱敦多布作用。结果，北路军被蒙古骑兵包围，阵亡一万四千余人，都统（从一品）武官以上阵亡十四人，清军失去了进攻能力。
第三场，南京之战，林凤祥、李开芳拿下外城，清军伤亡一万余人。接着，太平军围攻满城，2天时间不到，驻防南京八旗的4千兵丁阵亡，其余旗人要么自尽，要么被太平军俘虏。
清军入关后，北京驻防八旗最多，其次是南京。也就是说，清朝在内地的第二大驻防点，被太平军一锅端，可知清朝损失之惨重，以及南京之战的激烈程度。
长沙，对清朝而言战略地位一般，在湘军崛起之前，清朝并不重视防务。有句话说得好“铁打的宝庆，纸糊的长沙”，可知长沙城防之虚弱。
那么，为何太平军拿不出长沙，还付出惨重代价，却轻易攻取武昌、南京、扬州这些战略要地呢？原因出在太平军身上，攻打长沙时缺乏水师，以及内斗。
太平军为何攻打长沙？萧朝贵军事能力一流，李秀成自述中，西王最能打仗。萧朝贵是明白人，区区2千兵马很难夺取城池，即便是长途奔袭。因为，就算拿下长沙，清军一旦反包围，又如何守得住呢？
萧朝贵攻打长沙，是天兄、天父内斗的结果。太平天国缔造者是南王冯云山，但机缘巧和之下（冯云山被逮捕入狱），杨秀清取得天父下凡资格，萧朝贵则是天兄下凡。
所谓的“下凡”并不存在，但太平天国政教合一，否定天父、天兄，就容易导致拜上帝教信仰崩溃，太平天国胎死腹中。如此，大家选择看破不说破，只要杨秀清、萧朝贵不是特别过分，能忍就忍，配合他们表演。
理论上，父亲比儿子大，杨秀清强于萧朝贵，实则不然。既然都是表演，大家都知道对方的“虚位”，就只能靠硬实力说话了。萧朝贵身体素质好，下凡频率非常高；杨秀清病怏怏，体质虚弱，下凡次数太少。
永安封王之前，萧朝贵实际负责军政事务，为了拉拢罗大纲，萧朝贵不惜天兄下凡，处死杨秀清的岳父陈来，而杨秀清是一点办法都没有。
萧朝贵地位高，关键不是天兄下凡，而是打仗厉害，在太平天国创业初期显得尤其重要。如此，永安封王之前，属于“萧朝贵时代”但水窦村之战，让萧朝贵一度退出权力中枢。
1851年9月，萧朝贵、罗大纲声东击西，拿下永安。清朝主力旋即杀来，6万大军从南北两路夹击，而太平军不足一万。萧朝贵亲自指挥，在城南与八旗悍将乌兰泰血战，被炮弹击中，受了重伤，不能继续下凡，也无法上阵指挥。
萧朝贵受重伤，杨秀清则天父下凡，安排永安封王人选，“东王节制诸侯”。1852年8月，萧朝贵身体恢复，为了重新树立权威，便亲率2千精锐，带着林凤祥、李开芳、曾水源这些嫡系悍将奔袭长沙。
上阵打仗，克敌制胜，是树立权威的最佳途径。萧朝贵的目的，杨秀清看得很清楚。萧朝贵希望拿下城池后，太平军主力北上，一起守卫。杨秀清则想借助清军之手，打击萧朝贵，让他出丑，威望大跌，故而没第一时间派出援军。
萧朝贵奔袭一个月，杨秀清在郴州扩充兵力，不派一兵一卒北上。长沙，光是垛口就五千，2千太平军明显兵力不足。萧朝贵勇猛，胆子也大，亲自指挥，冒着清军炮火在第一线交战，再一次被炮弹击中，不治身亡。
萧朝贵阵亡，林凤祥一边封锁消息，一边攻城，并派人向杨秀清求救。杨秀清率主力杀来时，清军各部也云集长沙郊外，太平军陷入两线作战的困境。
太平军缺乏水师，无法控制湘江，长沙达不到合围的程度。长沙内外联系畅通无阻，太平军死磕下去，啥也得不到，自己还容易断粮。杨秀清选择撤退，杀向岳州、益阳，在洞庭湖得到数千艘民船。
渔夫、商贩、脚夫、船夫、水手纷纷参加太平军，太平天国有了自己的水师，兵力也是几何级增长。清朝绿营水师不堪一击，太平军牢牢控制长江，接下来的战斗就顺利多了。
杨秀清凭借天父下凡，指挥各路将领，没人敢不听话。不过，拿下武昌、南京、镇江、扬州的兵马，都是原西王萧朝贵的部下，罗大纲、林凤祥、李开芳、曾水源、吉文元是主力。可惜，林凤祥、李开芳被杨秀清派去北伐，孤军深入，全军覆没。
