中国从什么朝代开始有耍猴表演的？2013年11月20日：首届中国国际马戏节在中国广东省珠海市横琴举行。

年龄大一些的朋友，小的时候都看过耍猴。

今天，我们说一说中国耍猴的历史。

我们看看成语“沐猴而冠”：“沐猴而冠”比喻装扮得人模人样，但虚有其表，只是装样子而已。 此这个成语，出于汉朝司马迁的《史记·项羽本纪》。 项羽在鸿门把刘邦放走以后，心中非常懊悔，又想起刘邦或许要占领咸阳，心中更加恼怒。

一怒之下，他便带领军队攻打咸阳。占据咸阳后，他杀掉了秦降王子婴，一把烧了秦朝宫殿，抢了宫中的珍宝财物，还在城内四处屠杀秦朝贵族，随后带着军队准备东归。

当时有个名叫韩生的书生对项羽说“关中这个地方东有函谷关，南有武关，西有散关，北有萧关，山河西塞，四面都有险要的地方可守，而且土地肥沃，物产丰富，确实是一个建都的好地方啊！”

项羽说“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者？。

意思是：我升了官，发了财不回故乡显耀一番，就像穿着非常漂亮的锦绣衣服在夜里行走一样，有谁知道呢？

韩生本来就不屑于项羽的残忍，此时见他如此没有远见，就说：“我听说楚人‘沐猴而冠’，现在看来，果然是这样。”

意思是：我听别人说，楚人装扮得人模人样，但虚有其表，就像猴子穿着人的衣服，模仿人的动作，只是装样子而已。

项羽听了恼羞成怒，就把韩生投入沸水锅内煮死了。

通过“沐猴而冠”这个成语，可见最迟在秦汉时代，民间就有了耍猴的。

明代的《西游记》中，就有关于耍猴的记载：大圣道“我当时共有四万七千群妖，如今都往哪里去了？”群猴道“自从爷爷去后，这山被二郎菩萨点上火，烧杀了大半。我们蹲在井里，钻在涧内，藏于铁板桥下，得了性命。及至火灭烟消，出来时，又没花果养赡，难以存活，别处又去了一半。我们这一半，捱苦的住在山中，这两年，又被些打猎的抢了一半去也。”行者道“他抢你去何干？”群猴道“说起这猎户可恨！他把我们中箭着枪的，中毒打死的，拿了去剥皮剔骨，酱煮醋蒸，油煎盐炒，当做下饭食用。或有那遭网的，遇扣的，夹活儿拿去了，教他跳圈做戏，翻筋斗，竖蜻蜓，当街上筛锣擂鼓，无所不为的玩耍。”大圣闻此言，更十分恼怒。

看看，耍猴在明代属于常见的娱乐项目。

耍猴学名叫做猴戏，有着悠久的历史，最迟于唐朝已有出现，发源于今河南省新野县。

最初的猴戏不是为了娱乐，而是有一种宗教意义。

从唐代开始，中国有钱人家开始养马。众所周知，马是比较娇气的，不但消化能力弱，也很容易生病。

古代养一匹马，要花费主人大量的金钱和精力，谁也不希望马匹死掉。

而古代传说猴子是马的守护神，所以在大型马廊附近养猴子，还定期让猴子在这里进行表演。

这是固定的仪式，最初不存在娱乐效果。

1000多年前，中国的猴戏传入日本、朝鲜半岛等地，同样是宗教意思。

以日本为例，猴戏也是在马廊中表演，认为可以借此驱逐邪祟，保住马匹的安全。

日本是武人统治国家，武士对于自己的马匹非常爱护，猴戏也非常盛行。

随着古代商业的发展，猴戏逐步成为一种单纯的娱乐项目。随着中国人口猛增，土地又越来越少，一些底层民众通过走江湖卖艺，混口饭吃。

很多人发现，人类表演没什么观众，大家都看腻了。反而猴子表演，会有很多人来观看，堪称老少皆宜。

所以，猴戏慢慢成为类似于皮影戏、木偶戏这种走江湖的卖艺，是一种糊口的手段。

以河南猴戏的传统地区新野为例，这里人口稠密，可耕种土地不多，产量也不高。

新中国建立前后，这里大量土地都是因为河流泛滥而沙化，可以耕种的土地只有十分之一，产量只有每亩一百多斤。

显然，依靠种地难以养活全家，一些农民就捡起祖上流传的猴戏。

在农闲时期，大量村民牵着猴子在江湖上行走卖艺，借此赚些外快，贴补家用。

尤其是遇到荒年或者战争时期，男性农民为了避免被抓壮丁或者活活饿死，牵着猴子全年在江湖上游走。

猴戏是一门技术，一代传一代。大多是猴戏是老子传给儿子，也有一个村子有个猴戏艺人，其他年轻村民向他拜师学艺。

有个很有名的猴戏大师，叫做张西怀。他出生于清朝光绪时代，十几岁也就是民国刚刚建立就开始走江湖耍猴。

他回忆，自己走遍了中国各省，甚至去过香港和台湾等地区，也到过越南、缅甸、新加坡等国家耍猴，把赚到的外币在香港兑换成“中央票子”，再带回家使用。1945年日本投降后，张西怀从香港回来，入境时被以“汉奸”的罪名逮捕。在广东即将被枪毙时，张西怀在牢房里用豫剧唱腔唱猴戏里的一段唱词，被一位河南籍上校军官听到，他把张西怀从枪口救下，安排他回到新野老家。从那时起，直到1953年，张西怀都没有再外出耍猴。

讽刺的是，新中国建立以后，当地农村还是吃不饱肚子。万般无奈下，张西怀后开始利用农闲时候出门耍猴，一直到70岁高龄走不动为止。

他的心肠不错，将耍猴的技术教给本村很多村民，让他们借此贴补家用，混口饭吃。

张西怀耍猴一辈子，也没有发财，甚至无法维持小康生活。

为啥？

耍猴从古至今都被视为下九流的职业，形同乞讨，地位很差，收入微薄。

耍猴的通常背着一袋子馒头和咸菜出门，住店要么住最便宜的小旅店，要么干脆露宿街头，这都是为了节省开销。

耍猴结束讨钱的时候，钱多钱少完全看观众的心情，但通常没有多少，通常只有一点零钱。

根据行规，即便当地观众给的再少，耍猴人也不能表示不满。

张西怀的后人介绍，耍猴赚钱很少，规矩却很多：“按照江湖规矩，三六九往外走，耍猴人出门前要在家里上香、拜财神，出门后是不能再回来的，即使走不了也要露宿在外面。以前，由于耍猴是一个“下等行业”，艺人都是天不亮就出门，出门时不能说不吉利的话，而且出门时不能碰见女人——如果碰见女人，那今天就不能走了，改天再走。如今有些规矩还保留着，有些已经变了。”

对于当地村民来说，耍猴是唯一可以贴补家用的手段。

本来耍猴人需要走江湖，根本不可能有女性。然而为了活命，当地也出现了极少数的女性耍猴人。

一个老太太就耍猴20多年，原因就是一个字：穷。

这个老太是个农妇，家里非常贫穷，到了食不果腹的地步。这个农妇本来想出门乞讨，然而丈夫认为不能做乞丐惹人耻笑。

无奈之下，丈夫只能和其他村民一样，买了两只猴子去走江湖。到了1985年，他们的儿子16岁了，就变成父子两人一起走江湖耍猴。

这种生活对于猴子来说，也是很痛苦的。有一次，聪明的猴子趁着父子睡着，咬断了绳子逃走。

父子发现后，抱头痛哭了一场。要知道，在80年代已经很难买到猴子，一只猴子售价要五六百元，这对他们来说是一笔巨款。

屋漏又遭连夜雨，在1986年他们借贷买了一只猴子，准备训练后继续去走江湖。

没想到，这只猴子太贪玩，一次爬树玩耍期间将自己脖子勒住，竟然活活勒死了。

到了这种地步，这家人只能以低价买了一只很小的猴子，每天给它喂奶，等它长大以后才去表演。

后来河南乡下经济逐步好转，他家的儿子不再耍猴，进城打工去了。而耍猴至少要两个人，于是这家老夫妻两人作伴，开始走江湖，一走就是20多年。

中国的耍猴大体在2015年前消失！

一来，国家对于动物保护越来越好，耍猴被认为是虐待动物，很多地方直接禁止；

二来，老百姓的娱乐丰富了，大城市都有马戏团，区区耍猴已经没什么人去看；

三来，走江湖摆摊受到更严格的管理，很多文化部门不允许街头耍猴。

另外还有个重要的原因，就是《野生动物保护法》出台以后，耍猴人已经难以买到猴子。

很多人不知道，耍猴的猴子大多不是饲养的，而是从野外抓来的。

这些猎人通常去贵州、四川等野生猴子较多的地方，采用各种手段捕捉猴子。

河南有些猎人，轻松就捉到几十只甚至上百只猴子。

其实捕捉猴子来表演，在秦汉时代就有了。

西晋时期的《南中志》写某人捉猴：有个张三，会编草鞋，爱喝酒。每天没事就上山。把酒扔在路上，把鞋挂在树上。猴子们喜欢新鲜事物，就拿着酒喝，还穿着草鞋戏耍。张三等到猴子喝酒穿了草鞋以后，就突然跳出来捕捉。此时猴子们喝的醉醺醺的，又被草鞋阻碍，无法快速移动，被张三抓走了很多。

《野生动物保护法》禁止这样胡乱捕捉猴子，在2000年以后就没人敢这么做了。

至于人工养殖猴子，对不起，这是非常冷门另类的行业。

中国对于猴子的要求很少，除了动物园和医学研究部门以外，几乎没有买家。

最近10年，耍猴几乎绝迹。

2024年，4位河南新野耍猴艺人因“非法运输野生动物”被逮捕。

为啥？

国家对于耍猴有明确规定，需要办理驯养繁育证、表演证和野生动物运输证，缺一不可。

其中办理野生动物运输证的程序复杂，需要来往两地的省级林业厅双方批复。

猕猴属于国家二级保护动物，只有省级林业部门才有资格办理一系列行政许可。新野县当地林业局在收到猴戏艺人申请后，把它递交到市里，再由市递交到省林业厅。

运输证上需要标注表演城市地点，猴戏艺人只能在该城市进行活动。如果转到其它地方，需要重新走一遍程序。这么做是防止以耍猴为名，贩卖猴子这种保护动物。

这4个人虽然有驯养繁育证，没办运输证和表验证，他们在带着猴子跨省去黑龙江表演时被牡丹江森林公安局拘留，经黑龙江省东京城林区基层法院判决“非法运输珍贵野生动物罪”。

实际上，“非法运输野生动物”的罪名不轻，可以判处5年以下有期徒刑。

对此，大部分民众都表示支持，认为耍猴虽然是古代传统的东西，也不代表就是值得推崇的。

亚洲动物基金会动物福利高级主管认为，耍猴虽是非物质文化遗产，但在文化角度是糟粕，应该被取缔“耍猴通过驯服弱小的动物、杂耍逗人开心的方式传承文化，背后却包含着动物虐待、安全风险、对孩子造成的不良心理影响等弊端”。

很多对耍猴有了解的人，更是反对这种职业。耍猴人训练猴子是比较残酷的，每天都要强迫猴子进行重复简单的动作。猴子是顽劣的动物，它的天性就不会服从人类命令。

即便站立、蹲下、敬礼、握手，这些简单的动作最起码也要训练一个月，更别提骑单车这些复杂的动作了。一只猴子要训练成艺猴的话，最起码也得需要一年的时间，期间会受到很多折磨。

耍猴人训练方法也很简单，就是用棍子打。尤其是性格比较强硬的猴子，往往先要用一顿毒打将其制服。

电影《疯狂的外星人》中，耍猴人黄渤误以为外星人是一只猴子，通过鞭打的方式，竟然强迫外星人表演卖艺。

这虽是喜剧，也客观说明了猴子的处境。即便是外星人在这种鞭打折磨下，也只能乖乖的竖蜻蜓、爬梯子、穿着花花绿绿的衣服骑自行车。

为了防止猴子逃跑，一般会一天24小时给猴子带着绳索，一刻也不能放松。

猴子天性是喜欢玩闹，喜欢和同类在一起。然而耍猴人的猴子常年被绳索限制行动，被迫和人类生活在一起，比坐牢要惨多了。

耍猴人大多没有文化，也不愿意在猴子身上多花钱，当地也没有可以医疗猴子的医院。所以猴子一旦生病，都是耍猴人治疗，甚至随意为猴子打针吃药，经常出现意外死亡。

更重要的是，猴子是高等动物，智力很高，就更为可怜。

以前我国进行坦克实验，将猪羊和猴子放入坦克内部，随后开炮轰击，测试装甲防御效果。

炮击后，猪羊由于智力不高，根本感觉不到什么恐惧，下次被放入坦克仍然不会抵抗。

猴子则完全不同，炮击后有的猴子当场被吓得大小便失禁，第二次无论如何也不会进入坦克内部。

其实，对于猴子讲感情的记载，古文中就有很多。

南北朝时期的文献，记载了一个这样的故事：大将军在长江行船时，发现附近船上一个水手出于无聊，抓住了一只小猴子。小猴子妈妈发现了以后，顺着岸边追着船跑，大声尖叫。这个水手没有人性，不但不将小猴子释放，还故意用皮鞭抽打他。听到小猴子痛苦的叫声，猴妈妈拼死跳入江中，奋力游到船上，然而刚上船就死了。这个水手竟准备将猴妈妈的尸体吃掉，结果剖开肚子一看，肝肠寸断，是活活急死的。

大将军得知大怒，拦住了这艘船，将小猴放掉，直接将水手杀了。

河南耍猴人也承认猴子有灵性：“它们是灵性的。你看母猴疼小猴，如果小猴死了，母亲会一直把它抱在怀里，直到白骨也不撒手。”

目前，猴戏在中国也基本要终结。

鼎盛时期，中国猴戏故乡新野就有上万耍猴人，全国大部分耍猴人都来自这里，现在不过四五百人。

萨沙个人觉得，一些文化糟粕就让它消失吧。当年废除女人裹脚、男人留辫子甚至活人殉葬时，也曾有利益相关者跳出来阻止。

好在，中国人是越来越文明了。在2011年，耍猴人在西安表演时，曾鞭打猴子。围观的几个小学生怒不可遏，直接打110报警。这样的下一代越多，中国的未来才会越好。

用中山先生的话结尾吧：天下大势浩浩荡荡，顺之者昌逆之者亡！