在巴基斯坦的卡拉奇，一位名叫阿米娜·索海尔（Amina Sohail）的28岁女性在繁忙的交通中转弯，去接她的下一个乘客。索海尔是家里第一位进入职场的女性，这一模式出现在巴基斯坦面临越来越大经济压力的城市家庭中。她加入了当地的一家叫车服务公司，在城市尘土飞扬的后街运送女性。索海尔说：“我不关注人，我不和任何人说话，也不回应嘘声，我做我的工作。”她补充道：“以前，我们会饿，现在我们每天至少可以吃两到三顿饭。”

巴基斯坦陷入了政治和经济危机的循环，依赖国际货币基金组织的救助和友好国家的贷款来偿还债务。长期的通货膨胀迫使西红柿等基本食品的价格上涨了100%。官方数据显示，与去年7月相比，电费和煤气费上涨了300%。索海尔过去常常帮助母亲做饭、打扫卫生和照顾年幼的兄弟姐妹，直到家里唯一赚钱的父亲生病。她说：“家里的气氛很紧张，家里的钱都依赖其他亲戚。就在那时，我觉得我必须工作。”

巴基斯坦是20世纪80年代第一个由女总理领导的穆斯林国家，女性首席执行官在《福布斯》杂志的权力榜上名列前茅，现在她们组成了警察和军队的队伍。然而，巴基斯坦社会的大部分地区都是在传统法规下运作的，该法规要求女性在家庭外工作必须得到家人的许可。根据联合国的数据，巴基斯坦劳动力中只有21%的女性，其中大多数在非正规部门，近一半在农村地区从事田间工作。

在卡拉奇最大的工业区的一家皮革厂，24岁的电话接线员希娜·萨利姆（Hina Saleem）说：“我是家里第一个工作的女孩。”这一举动在她父亲去世后得到了母亲的支持，但遭到了她大家庭的抵制。她的弟弟被警告说，工作可能会导致社会不可接受的行为，比如找到她选择的丈夫。她告诉媒体：“我叔叔们说‘让她结婚’。”。“我妈妈承受了很大的压力。”

然而，巴基斯坦的社会变革正在发生，巴基斯坦正在“见证”城市中产阶级妇女的转变。19岁的阿努姆·沙扎迪（Anum Shahzadi）在同一家工厂输入数据，她的父母鼓励她在高中毕业后进入职场，这与她之前的几代人不同。沙扎迪说：“如果一个女孩不能独立，教育的意义何在？”沙扎迪现在和她的兄弟一起为家庭做出贡献。

倡导妇女政治和经济权利的妇女争取赋权组织（WISE）执行主任布什拉·哈利克（Bushra Khaliq）表示，巴基斯坦正在“见证”城市中产阶级妇女的转变。她告诉媒体：“到目前为止，社会一直告诉他们，照顾好自己的家庭和婚姻是最终目标。”。“但经济危机以及任何社会和经济危机都会带来很多机会。”

来自巴基斯坦少数民族基督教社区的法扎娜·奥古斯丁（Farzana Augustine）去年43岁时拿到了她的第一份薪水，因为她的丈夫在新冠肺炎大流行期间失去了工作。奥古斯丁·萨迪克向记者解释说：“我妻子不得不接管。”。“但这没什么好难过的，我们是伙伴，一起创造我们的未来。”

庞大的港口大都市卡拉奇是巴基斯坦的商业中心，正式拥有2000万人口，但可能还有数百万人。它吸引了来自全国各地的移民和企业家，并承诺提供就业机会，往往是社会变革的风向标。四年前，19岁的扎赫拉·阿夫扎尔（Zahra Afzal）在父母去世后搬到卡拉奇与叔叔住在一起，离开她在巴基斯坦中东部的小村庄做保姆。

“如果扎赫拉被其他亲戚带走，她现在早就嫁出去了，”她的叔叔卡姆兰·阿齐兹在他们典型的一居室房子里告诉记者，那里的床上用品在早上折叠起来，在阳台上做饭。“我和妻子决定逆来顺受地抚养我们的女儿，让她们在世界上生存下来，然后再安顿下来。”阿夫扎尔笑着说，她现在是她姐姐和堂兄的榜样：“我的世界变得开阔了。”

巴基斯坦的女性正在打破传统的束缚，勇敢地走向职场。她们的故事告诉我们，女性的力量和潜力是无限的，只要我们给她们机会，让她们自由地追求自己的梦想和目标。让我们一起为巴基斯坦的女性加油，为她们的未来努力奋斗。