北京时间2023年9月17日，中超联赛迎来了第25轮的收官战，由大连人做客泰达足球场挑战天津津门虎。由于在本轮之前的积分榜上，大连人仅落后身前排名倒第三的南通支云1分，且南通支云在此前的比赛中2球负于了成都蓉城，故此役是大连人逃离降级区的一大良机。但经过了90分钟的鏖战后，大连人还是未能复制足协杯中击败天津津门虎的冷门，以0比1的比分遗憾地败下了阵来，错失了逃离降级区的绝佳机会。

开场仅4分钟半，大连人的劳烈斯和王耀鹏便遭到了贝里奇的“完爆”，从而致使郭皓在禁区内得到了一个打空门的机会，攻入了一球。不过，经历了糟糕开局的大连人并未就此颓废，反而是踢出了久违的精气神。无论是负责调度的吴伟、在中场猛逼猛抢的吕鹏、攻防一体的曼巴、勤勤勉勉的曼佐基，还是找回状态的商隐，都让大连球迷们梦回了上个赛季。

在下半场比赛当中，天津津门虎干脆是直接放弃了中场，在低位筑起篱笆玩起了死守。而大连人则是加强了两个边路的进攻，频频向津门虎的阵地投出炸弹。但无论是曼佐基和特索涅夫的两连击、闫相闯的小角度攻门、商隐的禁区内抽射、劳烈斯的近在咫尺的头球，还是吕焯毅的内切远射，都未能洞穿方镜淇的十指关。相比天津津门虎的进攻效率，大连人还是差了不止一个档次。

而在比赛的最后阶段，大连人主力中卫劳烈斯还因一次战术犯规，吃到了一张红牌。这也意味着，劳烈斯将错过下轮与山东泰山的比赛，可谓是赔了夫人又折兵。随着主裁判李海新的一声哨响，全场比赛结束。大连人最终是在客场，以0-1的比分遗憾地输给了天津津门虎，同时也错失了逃离降级区的绝佳机会。

本赛季的中超联赛还有5轮，在这5轮当中，大连人的对手分别是山东泰山、北京国安、武汉三镇、青岛海牛以及上海海港，几乎没有一仗是好打的。虽然在与南通支云的胜负关系上占优，但从余下赛程的角度来看，大连人的保级形势也无疑是更加严峻的。更不要说，大连人还受到了亚运队人员抽调的影响。毫不夸张地讲，大连人很有可能以一波5连败结束剩下的5场比赛。

在上赛季中超开始之前，大连球迷圈中曾流传着一句略显戏谑的话：“保级靠退出、升级靠递补”，这句话也确实反映出了中国足球的现状。武汉三镇的投资人尚文地产，已在本月初停止了对俱乐部的注资。坊间传闻，尚文还被卷入了不合法集资的风波中。三镇能否于赛季结束后继续存在，还要打一个大大的问号。北京国安的一大泰康保险因违规经营被查处，导致了国安近半的股权被冻结，俱乐部目前也无法正常运营。

上海海港虽然在联赛积分榜上遥遥领先，但陈戌源和严峻的问题，很可能涉及到足协甚至是体总层面，一旦事情搞大，上海海港也同样有解散的风险。除此之外，南通支云、河南队、山东泰山的前途也都难说无忧。而排名积分榜末尾的深圳队，也早已是实质性死亡了。对于一胜难求的大连人来讲，“保级靠退出”确实是有可能的。不过话讲回来，谁又能保证历史问题缠身的大连人，自己会先扛不住呢？