1882年，23岁的袁世凯迎来了人生的转折点。朝鲜发生内乱，清廷派吴长庆率领全军入朝，袁世凯也一同前往，这一去就是12年。

在朝鲜驻军期间，袁世凯经常替吴长庆出面和日本、帝俄等国办理外交方面的事，而且还替朝鲜国王编练过一支亲军，在官场中混得风生水起。后来吴长庆撤出朝鲜，袁世凯依旧留在那里。

这段时间，袁世凯不仅在军事方面崭露头角，并且还娶了三个姨太太，即二姨太李氏、三姨太金氏还有四姨太吴氏。

这三位姨太太中，袁世凯最喜欢的是三姨太。

袁氏家族在洹上村居住的时候，院中有个很大的池塘，池塘中心还修有一座水心亭，每当夏季或者月圆的时候，袁世凯就会带着全家人在亭中吃饭赏月。有时候，袁世凯会单独带着三姨太金氏荡舟赏月，享受二人世界。

金氏会弹七弦琴，袁世凯对着皎洁的月光，听着优美的琴声，十分高兴。

袁世凯宠爱着金氏，但金氏的脾气性格却是众多姨太太中性格最古怪也最冷漠的。一方面，金氏高兴的时候脾气很好，对家里所有人都和和气气的；另一方面，在不高兴的时候，金氏一言不合就会闹起来，甚至会闹到难以收拾的地步。

一次，袁世凯带着金氏一起亭中一边赏月一边下棋，期间两人发生了口角，金氏竟直接将棋盘、棋子都扔到了水里。

又有一次，金氏和五姨太杨氏在中南海内的一处角落里喝酒，不知为何吵了起来，后来竟直接动了手，打得不可开交。最后还是袁世凯赶到大声呵斥，两人才算罢休。

金氏的古怪脾气也表现在责打儿女和丫头上，她有极重的“重男轻女”思想，打女儿和丫头时从不收力，下了狠手。

在所有姨太太中，金氏也算漂亮的一个。她皮肤很白，浓密的长发从头顶一直长到脚底，看起来很美丽。但她身神情木然，无论谁到跟前，她都没有半点儿亲热的表示，就连袁世凯也不例外。

有时，袁世凯说到高兴处金氏也会跟着笑，但笑完之后就立刻收敛，脸上似乎从来没有出现过笑意。但即便如此，袁世凯对待金氏总是要比其他姨太太要特殊一些。

袁世凯为何会宠爱金氏，就连作为他的子女也不能理解，直到金氏去世前一晚，她才说出了答案。

原来，金氏是朝鲜李王妃的妹妹，袁世凯原本只打算娶金氏一人，但金氏出嫁时还带着两个陪嫁丫鬟李氏和吴氏。

袁世凯见两个丫鬟生得貌美，就把她们也收为了姨太太，并按照她们年龄的大小，将李氏定为二姨太，金氏为三姨太，吴氏为四姨太。又因为她们是大姨太沈氏帮忙娶进家门的，袁世凯就将她们交给了沈氏管教。

金氏在出嫁前原本以为自己是做“正妻”，没想到“正妻”没有做成，反倒比陪嫁丫鬟还低一阶，自然十分心痛。然而在过门后，大姨太又借着对她的教导和管束的名义，对她进行了虐待。

有一次，沈氏把她绑在桌子腿上毒打，由于她的左腿被打得过分厉害受了内伤，以至于到临死的时候还经常疼痛，不能伸直。

更令金氏难以接受的是父母的死讯。

原来，金氏的父母也以为女儿嫁过去之后要做“正妻”，得知和两个丫鬟平起平坐后心痛不已。后来金氏随袁世凯回国，她的母亲想到女儿要去一个人生地不熟的地方生活更是心痛。

有一天，这个母亲在精神恍惚的情况下，仿佛在井中看到了女儿的身影，欣喜之情让她忘记了危险，一头扎进了井里。得知妻子身亡，金氏的父亲当时悲痛得口吐鲜血，三天后也深思了。

直到此时，儿女们才明白金氏为何一生都不愿意提起自己的父母，也明白了父亲袁世凯为何另眼看待金氏。金氏的女儿袁静雪后来在回忆录中写道：“这或许是我父亲于心有愧，才借此来弥补他的罪过吧！”