多瑙河是欧洲最长、净流量最大的外流河，全长2850千米（差不多是黄河的一半），流域面积81.7万平方千米，年净流量超过2000亿立方米（相当于黄河的3倍）。

多瑙河发源于德国南部，沿着欧洲中南部的山形走向，一路向东，流经欧洲十国后，在乌克兰注入黑海，是世界上流经国家最多的国际河流。除了源头多山地，其余基本是平原，航运条件极好，堪称“黄金水道”，是沿岸国家重要的商贸通道。

然而，与大部分河流越往下游越发达不一样，如此好的地理环境，多瑙河竟然越流越穷。

起点的德国是欧洲第一大经济体，以8000万人口贡献了世界第三的GDP（4.46万亿美元，人均5.27万美元），高度发达。而出海口附近的摩尔多瓦和乌克兰，前者是欧洲最穷国之一，后者正处在战争中，民不聊生。

虽不能唯GDP论，很多诸如教育、文化等软实力难以用GDP衡量。但是在欧洲，一个国家的GDP低，那大概率是全方位的弱。

德国和摩尔多瓦是多瑙河的两端，也许会“统计偏差”？那沿着干流逐个国家看，会进一步发现，是真的越流越穷：

上游：从河源到“匈牙利门”（西喀尔巴阡山和阿尔卑斯山脉之间的峡谷），从西欧到欧洲中部，流经德国（5.27万美元，人均GDP，下同）、奥地利（5.9万美元）、斯洛伐克（2.59万美元）。

中游，从“匈牙利门”到铁门（多瑙河切断喀尔巴阡山脉与巴尔干山脉形成的峡谷），处于欧洲中部，流经匈牙利（2.3万美元）、克罗地亚（2.2万美元）、塞尔维亚（1.24万美元），处于欧洲中部。

下游，从铁门到入海口，处于欧洲东南部，流经罗马尼亚（1.95万美元）、保加利亚（1.7万美元）、摩尔多瓦（0.7万美元）、乌克兰（0.56万美元）。

很明显，多瑙河沿岸经济，一路走低，毕竟数据不会说谎。

但多瑙河真背不住这个“锅”，从西欧流向东南欧，也许只是“巧合”般地串联起了这个经济降级带。因为东南欧落后于西北欧有极其深刻的地缘、历史原因：

1、身居“内陆”，直面地缘冲突

中国的西北深处内陆，而东南靠海，参考中国的历史和经济格局，欧洲有着与中国类似但相反的地缘特点， 欧洲东南部深入亚欧大陆（地中海更像是个大陆内海），在多瑙河-黑海、第聂伯-黑海一带（类似中国的游牧农耕过渡地带），农耕、海洋、游牧开始接触。

亚欧大陆上的匈人、保加尔人、蒙古人、突厥人反复侵入，历史上战乱不断，导致东、南欧地区发展较西欧更为缓慢。而东南欧的“乱”客观上保全了西欧的安全，所以我们看到西欧洲中世纪后的所有战争来自欧洲内部，而东南欧的战争规模更大，多次被游牧帝国、伊斯兰帝国统治。

和平才能发展，乱则穷。

2、民族、宗教问题难解，沦为强国附庸

多瑙河、第聂伯两条欧洲最大的外流河，都注入到黑海，河流串联起的东、南欧地区，过去几百年，始终处在拜占庭/俄国与奥斯曼土耳其的争夺中，在君士坦丁堡陷落后，黑海出海口被土耳其控制至今，东南欧为基督教国家，土耳其为伊斯兰国家，民族、宗教冲突极大。

土耳其垄断/隔断了东西方贸易，西欧国家开始大航海自救，直接促进了之后的工业革命，但这时候东南欧还处在深度“封建”中，虽在欧洲，但不在贸易路线上，开始边缘化，只能在不断的大国博弈和冲突中被绑上不同的战车。

东南欧的民族、宗教成分非常复杂，近代以来，多种势力反复利用这些问题大作文章，无论是一战导火索萨拉热窝事件、几次巴尔干战争、南斯拉夫解体、科索沃问题，乃至如今的俄乌冲突，都是如此。

北约的军事控制和欧盟的经济控制，是大部分欧洲国家必选题，东南欧国家自然成了西欧发达国家的资源池和倾向地，过着比上不足比下有余（对比广大亚非拉人民）的生活。

于是，欧洲国家版的“种姓制度”就有了，整个欧洲出卖灵魂，北欧卖资源，英国玩金融，德法搞制造，尼德兰搞贸易，东南欧提供人力和资源，剩下的该种地种地，该踢球踢球…

多瑙河就静静地看着，它知道繁荣是什么，也知道贫弱是什么，但又能怎样呢？