水书，又名泐睢(lei sui)，是水族的主要文字语言，一种古老的语言，拥有自己文化体系，宗教，哲学，天文等，甚至有着自己的历法“水历”，婚丧嫁娶等重要仪式都由此历法推算。此次研究参考为贵州省三都水族自治县。

据研究，水书的起源可追溯至先秦时期，更有说法是夏朝时期的产物。在水族的神话中，是一位名为陆铎公的神仙所创，最初只是记载天干地支，二十八星宿，五行六爻八卦等，作为占卜的一种语言。但由于道破天机，被烧毁右手，所以只能用左手书写，再将文字重新加密，或反字，或改字，故又称反书。书分为黑白两卷，黑书为斩妖伏魔，驱邪祛秽；白书为婚丧嫁娶，占卜祭祀。

水书大概有1000余字。主要靠口传，手抄，刺绣，木刻，陶瓷等流传至今。外观有像甲骨文，金文。文字结构分为三类：象形字、仿汉字、符号字。象形字类似甲骨文，根据物品的形象绘制，如“鱼”字。仿汉字参考了当时汉字的写法，将汉字水平翻转或上下翻转。符号字为原始宗教流传下来的一些秘文和符号。

又名水族先生，类似古时巫文化中的大祭司，巫师一类，在族中地位很高，掌握着水书，并且世代相传，传男不传女。在族中一切仪式活动都需要通过鬼师来询问。

2002年，水书纳入首批“中国国家级非物质文化遗产”。

2006年，水书经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。