夷陵之战蜀军被火烧了一顿之后，被东吴的水军南北断开（北岸的黄权只能率众投降曹魏），刘备收拾残兵在夷陵西北马鞍山打了一场防御战，环山自卫（有点孟良崮战役的感觉），被东吴大都督陆逊正面强攻突破，又损失了近万士兵，刘备这才“仅以身免”，翻身越岭逃入白帝城。

此时的蜀汉，说一句“此诚危急存亡之秋也”，并不过分。刘备能守住白帝城，其实光靠城里那点守军是不太够的。主要靠了三峡天险以及曹丕的神助攻（帝自许昌南征），另外，嫡系赵云也赶紧从江州率兵支援。这时候的刘备，哪怕战死在白帝城，也当得起“天子守国门”，大义在手，自然权力也在手。

白帝城位置，由于长江是从东向西流，东吴部队逆水而上进攻本来就困难，战术得当的话，守军可以以一当十。

魏延在汉中，成都还有诸葛亮，这都是刘备的嫡系心腹，有异心的人就算想有动作，也只能在南中方向做点文章（实际上刘备一死，南中方向就反了）。想把刘备从座位上揪下来，并不容易，刘备毕竟称帝了，算是大汉第三王朝的开国皇帝，大汉王朝的继承人这个头衔，至少在刘备活着的时候，一般人是不敢有异动的。

画圈处是成都和汉中，遥相呼应不说，还占据核心位置。

另外，不得不说，刘备集团入蜀的时候，原先忠于刘璋集团的那波人，已经被清洗的差不多了（王累、张任、杨怀、高沛、泠苞等等），剩下李严、严颜、吴懿这类见风使舵的降将，形势不明了的时候，他们也是不敢站出来的。

总结，刘备虽然在夷陵之战中因以身免，但是他做到了在白帝城“天子守国门”，还守住了；以及刘备还有诸葛亮魏延赵云等嫡系部队，最重要的是大汉第三王朝开国皇帝的大义在手，所以他没有失去权力。