1913年袁世凯正式当选中华民国大总统。在担任大总统期间，袁世凯设立“陆海军大元帅统帅办事处”，自封为陆海军大元帅，将军权牢牢掌握在自己手里。袁世凯也成为民国第一位大元帅。陆海军大元帅也成为民国大总统专用的头衔。
1917年护法战争期间，孙中山被推举为大元帅。1924年8月，孙中山以中华民国陆海军大元帅的名义命令公布了《大学条例》。孙中山成为了民国第二位大元帅。
1926年，张作霖担任安国军总司令，同时被推举为中华民国陆海军大元帅，俗称安国军大元帅。大元帅总揽陆海军全权，并代表中华民国行使统治权，不对任何机关负责，也不受任何监督。大元帅下设国务院，由大元帅任命国务总理和各部部长。
1935年3月，国民政府颁布新的军衔制度，在上将军衔之上新增了特级上将，作为最高军衔，这个军衔只授予蒋介石。全面抗战爆发后，国民政府在1937年8月20日成立大本营，规定最高领导为陆海空军大元帅，由蒋介石担任。不过1938年1月就撤销了大本营。
1955年中国解放军第一次设立军衔制，当时参照了苏联大元帅的形式，也设立了中华人民共和国大元帅军衔，本来要授予毛主席一人。据说当时已经做好了共和国大元帅军服和军衔样式，但毛主席拒绝接受，所以共和国大元帅衔就此搁置，直到1965年废止。
1945年6月27日苏联设立了苏联大元帅军衔，该军衔为了表彰斯大林作为统帅领导苏联红军取得卫国战争的胜利。
苏联后勤总局设计制作了苏联大元帅制服，并提交给斯大林，以便在1947年5月9日的胜利阅兵式上正式亮相。但斯大林之后很后悔接受这个大元帅头衔，并要求温斯顿·丘吉尔继续称他为元帅。斯大林还拒绝签署关于设立苏联大元帅军衔的法令，并表示苏联红军只有苏联元帅才是最高军衔。斯大林和其他元帅一样只身穿过苏联元帅军衔和制服。
莫斯科的卫国战争中央博物馆里保存的苏联大元帅军服样品
1953年2月7日朝鲜设立共和国元帅和共和国次帅，分别授予当时人民军最高司令官金日成和副司令崔庸健。直到1992年4月13日朝鲜决定授予金日成大元帅衔，以表彰他 "创建和领导主体革命武装力量，在祖国和革命面前立下不朽功勋"。金日成在担任大元帅两年后的逝世。
1991年12月24日金正日担任人民军最高司令官，1992年4月20日被授予共和国元帅衔。2012年2月14日朝鲜向已去世的金正日授予大元帅衔，以表彰他"通过对主体革命的胜利和不败的领导，将朝鲜转变为世界级军事强国，领导反帝反美对抗取得胜利，为祖国和革命立下不朽功勋"。
朝鲜大元帅服
朝鲜大元帅肩章
朝鲜大元帅领章
1872年9月7日太政官布告第252号首次提到大元帅。但在1873年5月8日大元帅和元帅军衔被废除前，并没有实际授予过大元帅。根据1889年9月30日颁布《野外要务令草案》第1部分第1章第1条对已经公布的《大日本帝国宪法》中的相关事项进行了补充，日本天皇被正式授予大元帅军衔，并成为陆军和海军总司令。
明治天皇（1889-1912），大正天皇（1912-1926）和昭和天皇（1926-1945）这三人担任过大元帅。1947年正式废止大元帅军衔。
大元帅军衔和陆军大将和海军大将军衔样式一样，在上面多了一个代表日本皇室的金色菊花纹章。
陆军大元帅领章
陆军大元帅肩章
海军大元帅领章
二战时，在1940年7月19日希特勒晋升了多位元帅，其中赫尔曼·戈林（Hermann Göring）被授予了独一无二的帝国元帅衔（Reichsmarschall）。
帝国元帅（Reichsgeneralfeldmarschall）是神圣罗马帝国设立的军事头衔，比较著名的帝国元帅就是欧根亲王。
在纳粹德国国防军中，帝国元帅高于其他三军元帅军衔。希特勒授予戈林帝国元帅，也表示戈林作为其接班人的肯定。1945年4月戈林向在地堡中的希特勒发电报要求继承其领导权，最后被希特勒气愤的解除了戈林所有职务。
帝国元帅服
帝国元帅领章
帝国元帅肩章
1938年3月30日在贝尼托·墨索里尼（Benito Mussolini）要求下，意大利议会正式设立最高帝国元帅军衔（Primo maresciallo dell'Impero d'Italia）。以表彰墨索里尼在埃塞俄比亚战争中取得的胜利。
最高帝国元帅军衔授予墨索里尼和意大利国王埃马努埃莱三世，也代表了墨索里尼和国王在军事等级中拥有相同的级别。墨索里尼也因此可以获得本属于国王的意大利武装部队最高指挥权。
墨索里尼佩戴的肩章和勋略
法国大元帅名为maréchal général des camps et armées du roi，意思为国王陛下行营与军队的元帅。改头衔授予元帅。当时元帅只能领导一支军队，大元帅意味着可以领导法国所有军队。
在法国历史上只授予过六名大元帅，分别是：
●比隆公爵夏尔·德·冈托（时间未知）
●莱斯迪吉耶尔公爵弗朗索瓦·德·博讷（1621年3月30日）
●蒂雷纳子爵亨利·德拉图尔·奥弗涅（1660年4月4日）
●克劳德·路易·赫克托·德·维拉尔（1733年10月18日）
●萨克森伯爵莫里斯（1747年1月12日）
●尼古拉斯·让·德·迪厄·苏尔特（1847年9月15日）
二战中设立的美国五星上将相当于其他国家元帅军衔，在五星上将之前还有个一个特级上将，等同于大元帅。
1919年9月3日，伍德罗·威尔逊总统，根据国际公法66-45条，晋升潘兴为特级上将（General of the Armies），以示对潘兴（John Joseph Pershing）担任美国远征军司令的肯定。潘兴的新军衔中的Armies是为了表现其在所有军种中的权威，也是为了和南北战争中的陆军上将的Army（陆军）所区别。
潘兴将军设立自己的独特的标志，他选择佩戴四星上将肩章，但使用四颗金星。然而当时军规并不承认这个标志，所以潘兴的四颗金星也没有得到官方的认可。
1898年，乔治杜威(George Dewey)率领美国舰队在马尼拉湾战役全歼西班牙舰队。1903年，杜威被授予海军特级上将（Admiral of the Navy），这是美国海军最高等级的军衔，杜威也是迄今唯一获此殊荣的人。
1976年10月11日，华盛顿被杰拉尔德·福特总统根据1976年1月19日国会批准的法案追授为特级上将。这项法案来源于1月19日国会联合决议，这项法案晋升了华盛顿，并宣布华盛顿中将为军队序列中最高级。
全文完
