2024年3月，一枚联合发射联盟德尔塔IV重型火箭从卡纳维拉尔角太空站发射，运载一颗美国国家侦察局的机密间谍卫星。

美国国家侦察局（NRO）局长说，不间断的图像采集是未来情报的关键。直到最近几十年，国家侦察局甚至不承认它在太空中有一颗卫星。现在，该情报机构公开表示，在过去一年半的时间里进行了数十次卫星发射。“从去年6月到今年12月，我们可能会发射100颗卫星。因此，我们正在从演示阶段进入实战阶段，在这个阶段，我们真的能够以一种更实用的方式开始测试所有这些东西，”美国国家侦察局（NRO）局长克里斯托弗·斯科拉斯（Christopher Scolese）今天（10月3日）在战略与国际研究中心（CSIS）主办的一次活动上说。这100颗卫星中的一些属于一个新的卫星网络，将为五角大楼和情报机构收集信息。该机构在5月份发射了该星座的第一批运行卫星，此后该机构又发射了两批卫星。但官员们没有透露首次发射的卫星数量，也没有透露该星座总共将拥有多少颗卫星。据官员称，该机构在过去几年里发射了一些示范卫星，“以验证成本和性能”，但今年的卫星将开始用于实时任务。“这些卫星要做什么？它们是快速增长的卫星网络架构的一部分，可以让我们以较高的速度获得地球的高分辨率图像。”斯科莱斯说，不断增加的情报收集卫星群将使美国能够持续注视地球上的某一点。“现在你无法藏身，因为你一直被盯着看。”到2028年，该机构将继续为完善这种架构向各种轨道发射新卫星，并计划在未来十年最终将其在轨卫星数量增加四倍。“NRO继续建立和巩固历史上最大的政府卫星星座，该星座已经在18个月的动态期间实现，今年年底结束，其中10多个任务将发射并向轨道交付100多个有效载荷。”NRO发言人在一封电子邮件中表示，“这种扩展架构的目的是提高重访率，增强NRO的覆盖范围，并向我们的用户抓取和交付比以往更多的数据。”但随着轨道上卫星的涌入，以及这些卫星产生的大量数据，人类无法跟上，所以该机构将需要人工智能的帮助来更好地管理其卫星群。“操作一个快速增长的架构意味着不再有可能让一个坐在控制中心的人说，我知道卫星在做什么。所以我们必须让机器启动来帮助我们。我们需要人工智能、机器学习和自动化流程来帮助我们做到这一点。”与NRO计划的卫星网络并行，太空发展局一直在建立自己的增殖型卫星星座，称为增殖型作战人员空间架构，或PWSA，将于今年开始为部队提供作战能力。