小年，是中国传统节日，也称“灶神节”“祭灶节”。南方大部分地区是腊月二十四，称南方小年；北方大部分地区是腊月二十三，称北方小年。那么，福州小年是什么时候呢？

据《二十四节气与福州习俗》记载，腊月二十四日，是福州祭灶日，福州人会准备灶糖、灶饼、福橘、甘蔗、菠菜、荸荠、红豆腐、红枣、花生等。

据《福州民俗文化述略》记载，福州有“官三民四船五”之说，即官家腊月二十三日祭灶，百姓是二十四日，疍民是二十五日。如今，福州民间仍保留祭灶旧俗，灶糖灶饼更名为年糖年饼，成为福州地方特色食品，也是春节年货之一。

祭灶前，福州有“女儿女婿来送年”“外婆送来花脸壳”等习俗。

《福州风土诗》记载：“始婚者女家送年糕于男家，其上以红枣、瓜子、花生仁缀成吉语，谓之‘新人粿’，俗例第一年，岳父母必先有所馈子婿，谓之‘年母引年仔’。其后则每逢年岁，婿当修礼致敬，礼物多四事，谓之‘四色’。”

据了解，岳家父母腊月炊一笼年糕，准备两条大红鲢鱼、一大腿猪肉，以及太平蛋、福橘等，给婿家送去，美其名曰“送新人粿”，助婿家轻松过年。为报岳家之恩，婿家会于祭灶前以年糕、猪蹄、福橘、鲢鱼等“四色”给岳父母“送年”。所送年糕，尺寸均大于岳家所送，故有“年糕斗大”之俗。岳家则以灶糖灶饼、花脸壳回送。

旧时，祭灶前几天，福州街头巷尾会听到“卖花脸壳噢”的叫卖声。花脸壳就像戏剧脸谱，用黄纸皮制成，有张飞、关公、龙王、猪八戒等人物造型。人们认为孩子们戴上花脸壳，可以避邪。（记者 郑瑞洋 林舒颖）