元末乱世，群雄并起，但真正称得上英雄的也就这三人。陈友谅地盘最大，兵力最是雄厚，结果却是三人中最先倒下的。张士诚占据的是有天下粮仓之称的江浙，只是被元朝和朱元璋夹在中间，进取不足终自缢而亡。朱元璋原本是三人中势力最小的，只不过抢占先机立足应天府（现在的南京），在虎踞龙盘之地休养生息静待天变，终两战而定天下，复华夏衣冠开大明近三百年基业。

陈友谅与朱元璋的遭遇很像，元朝出身的汉人没有资格有名字，陈友谅叫陈九四，朱元璋叫朱重八（也叫朱八八），友谅和元璋都是后来取的名字。两人都是穷苦出身，都入了“红巾军”，都是从小兵做起，一步一步爬上统帅的位置，然后各自做掉自己的上司做了老大。两人不同的是，元朝的暴政和天灾让朱元璋一大家人几乎死绝，为了活下去不得已做过几年的行脚僧，四处游历四处乞讨，世间冷暖百姓疾苦比陈友谅体会的更深，也比陈友谅更有城府。陈友谅太过无情，他杀了提拔他的倪文俊，杀了大将赵普胜，杀了旧主徐寿辉，逼的丁普郎、傅友德出逃投降了朱元璋。朱元璋也无情也杀功臣，杀的比陈友谅还要多，但朱元璋是在天下安定以后才“狡兔死走狗烹”胡乱杀人的；朱元璋也杀了旧主韩林儿，但他做的就漂亮多了，他派廖永忠把韩林儿淹死，打扮成意外，这可比陈友谅杀徐寿辉抢班夺权恶行昭告天下要漂亮多了。陈友谅刚愎自用，他手下名臣勇将可不比朱元璋少，但却没能用好。在军事能力和战略眼光上他也没有朱元璋厉害。朱元璋占领南京便牢记“高筑墙，广积粮，缓称王”的战略，闷声发大财，陈友谅却在采石矶迫不及待杀了徐寿辉称帝，失人心不说，还把自己立于众矢之的。军事上偷袭应天失败，围攻洪都失败，两次鄱阳湖大战惨败。比心机没朱元璋厉害，比隐忍没有朱元璋厉害，比心狠手辣朱元璋不输他，比军事能力还是输，遇到朱元璋他只有兵败身亡的下场。

张士诚虽然也是穷苦出身，但比朱陈二人要好得多，私盐贩子再被压迫至少不会有饿死之虞。这人没有朱元璋陈友谅那么狠，他待人还算宽厚，但慈不掌兵他的部下是最没有战斗力的一群人。正好他占领的江浙在元朝和朱元璋之间，先是被元朝打，要不是元朝宰相脱脱被半路召回他早被元政府玩死。之后趁着元朝内乱抢了些地盘，却野心大了去占朱元璋的便宜，结果就是被老朱一顿猛捶。这人喜欢见风使舵，元朝兴兵讨伐他就投降元朝，被朱元璋捶了又对朱元璋示好，之后又翻脸不认人。陈友谅在鄱阳湖兴兵的时候邀他出兵一起夹击朱元璋，他却拒不出兵眼睁睁看着大好机会白白浪费。军事、谋略连陈友谅都不如，更不提与朱元璋比了，不过这人待百姓极好，还有些骨气。

三人中朱元璋人狠，军事能力强，会谋略，会用人，再加上占领应天府自保无虞，最后才能打败陈友谅、张士诚，挟胜二雄之威一举荡平蒙元再复华夏。