“事关国家发展战略，不能再等了。”1985年4月9日时任中国科学院院长周光召第三次与时任中国科学院物理研究所（以下简称物理所）研究员王震西聊“创业”的事儿那天，他们先后聊了近5个小时周光召袒露了迫切期待——创造中国自己的“稀土磁谷”但对当时的王震西来说科研事业正处高峰跨出“象牙塔”去筹办公司难度和挑战可想而知数十年光阴匆匆而过今天的王震西回首当初科技创新、成果转化的历程心中无悔无憾1973年，31岁的王震西被派往法国路易·奈尔磁学实验室当时正值国际非晶态材料研究新高潮在前辈美国科学院院士沈元壤的建议下王震西决定开展非晶态稀土合金材料的结构和磁性研究1975年，王震西回国带领团队开展稀土—铁系磁性材料基础研究▲20世纪70年代，王震西（左一）回国后在物理所带领团队从事稀土磁性研究。工业需求驱动稀土永磁材料发展经历了三代更迭前两代先后出自美国和日本第三代也出自日本这一次，中国人赶上了1983年9月日本学者金子秀夫在国际会议上宣布成功研发第三代稀土永磁磁能积高达36兆高奥的钕铁合金坐在台下的王震西敏锐地意识到这可能是“革命性”的后来大家才知道金子秀夫在现场专门隐去了添加物“硼”当年冬天在物理所一间25平方米的临时仓库电炉间研究人员开展实验环境破旧、狭窄但困不住他们渴望追赶的心120多天里他们不断尝试配方，探寻工艺一次不行就再来一次终于在1984年2月中国第一块磁能积达到38兆高奥的钕铁硼永磁材料诞生了由此我国成为世界第三个研发出第三代稀土永磁材料的国家为了降低成本，尽早投入应用他们来不及庆祝 继续奋战3个月成功研制出国际领先的低纯度钕铁硼永磁材料磁能积高达41兆高奥为世界所震惊对王震西来说命运的转折来得猝不及防随着改革开放的到来中国科学院努力推动科技转化为生产力稀土永磁应用价值高、市场前景好这时将研发成果推向产业化恰逢其时与此同时严酷的现实刺痛了科学家的心当时中国企业缺乏保护稀土资源的意识日本低价购买我国稀土原料导致钕原料价格急速上涨于是就有了开头的“创业”谈话1985年4月中国科学院委任王震西联合相关院属单位科研人员创立三环公司面对来自世界500强和顶尖实验室的竞争中国在那间25平方米的仓库正式开启了钕铁硼成果产业化之路▲1991年，周光召院长（右一）来初创的三环公司视察指导，王震西（左一）向他作介绍。与生产企业“联姻”是这群创业者尽快走入正轨的最佳选择王震西找到了姚宇良后者当时已在宁波磁性材料厂当了10年的技术厂长1986年中国科学院和宁波市拿出90万美元支持中科三环与宁波磁性材料厂合作引进气流磨、真空烧结炉、自动压机三台大型设备筹建钕铁硼工业化生产线当年秋天中国第一家钕铁硼稀土永磁工厂建成投产相关技术工艺等奠定了我国烧结钕铁硼技术路线▲20世纪80年代的宁波科宁达公司——中国第一家钕铁硼产业基地。首批标示“中国制造”的钕铁硼永磁材料开始陆续出口到美国、英国和东南亚中国成为继美日之后第三个能够批量生产钕铁硼永磁材料的国家这是中国钕铁硼永磁产业的“里程碑”到了2000年中国钕铁硼永磁产量位居世界第一目前中国稀土永磁产量已占到全球份额的90%如今，高品质钕铁硼材料已成为不可或缺的关键材料中国科学院院士、物理所研究员沈保根表示高品质钕铁硼材料是国家重大战略需求以及风力发电、新能源汽车、轨道交通等领域实现国家“双碳”目标的急需材料仍需开展针对性研究面对国家新的需求中国科学院再度布局在北京物理所持续开展前瞻性研究在宁波成立稀土永磁材料联合创新中心工程化平台在江西发挥建制化优势成立赣江创新研究院2022年由中国科学院提供科技和成果孵化支撑的宁波市磁性材料集群成为国家工信部45个国家先进制造业集群之一“下海”近40年后来当选中国工程院院士的王震西带领团队推动中国钕铁硼永磁产业走过了从无到有、从弱到强的漫漫长路前不久，八旬高龄的王震西退居二线他很欣慰“40年前老院长带着我们做的梦已经变成了现实。”全文请见8月14日《中国科学报》将刊发的文章中国“稀土磁谷”，从一间25平米临时仓库中走出来源：中国科学报责任编辑：宋同舟