自古至今逃兵都是死罪,不过也有例外,在抗战时期,彭老总怒气冲冲地要枪毙一位逃兵,朱老总也赞同,可是毛主席得知情况后,竟然不许枪毙,此人是谁?毛主席为何要救他一命呢?
此人就是兴国县人杨上堃,他不是新中国的开国将军,不过那些和他一起参军的战友和朋友,不是开国少将就是中将,甚至还有人是开国上将,由此足见杨上堃在军中资历很深,杨上堃参军的时间很早。
杨上堃出生在兴国县江背镇一个穷苦的农民家庭,他个性刚强,能吃苦,1930年,16岁的杨上堃参加了革命,第二年就成为了红军战士,还入党了,在红军时期他作战勇猛,多次立功。
1933年6月,杨上堃成为了红一军团第2师4团1营2连的连长,他参加了五次反“围剿”战斗,之后跟随红一军团长征,长征路上红一军团是先头部队,掩护后续部队突破封锁线,战斗打得非常激烈。
1934年10月20日,杨上堃奉命带着2连的战士当前卫,耿飚和杨成武时任4团团长和政委,杨上堃就是耿飚和杨成武手中的尖刀,无论是长途奔袭还是突破封锁,杨上堃都能出色完成任务。
在突破乌江天险的时候,杨上堃做好了牺牲的准备,他把个人物品包在一起,嘱托老乡将来带回家去,之后杨上堃和战士们分乘3个竹筏进行强渡,幸运的是强渡成功了,杨上堃没有牺牲,杨上堃等10多人被授予“勇士”称号。
他们的大名传遍了全军,毛主席自然也是知道杨上堃的,1935年1月初,一军团攻占遵义,后来杨上堃还参与了抢夺泸定桥,之后他带着1连担任后卫任务,在与主力失联的情况下,他们在翻越雪山之后才追上主力。
红军时期的杨上堃功劳实在太大了,按照他的资历和战功,是足以成为开国将军,可惜他犯下了大错,1939年3月,杨上堃被调任为晋察冀军区一分区一团参谋长,不久后他又被调为一分区支队参谋长。
虽然都是参谋长,但杨上堃对“降职”任命有不满情绪,恰好当时一分区侦查科长袁彪也不满自己的职务,袁彪鼓动杨上堃一起逃走,血气方刚的杨上堃一时冲动,就和袁彪等人一起悄悄离开部队。
杨上堃原想等干出成绩再回部队,走后两三天杨上堃就意识到这是临阵脱逃,随即主动回到军分区请求处分,这件事影响很大,彭老总和朱老总得知后都表示要枪毙他,请求毛主席下决断。
毛主席对杨上堃是了解的,一方面是杨上堃功劳大,另一方面是他主动回来了,已经认识到错误了,毛主席认为这是内部矛盾,并不能算叛逃,毛主席不同意枪毙他,最终毛主席说服两位老总,留了杨上堃一命。
后来杨上堃深刻反省自己的错误,从抗大学习过后继续代兵作战,遗憾的是他在1955年只被授予上校衔,杨上堃在赣州军分区工作15年,官至分区司令员,他的贡献有目共睹,是人人称赞的好司令员。
在特殊的十年里,杨上堃受到过冲击,1970年,他得以恢复工作,出任福建建设兵团副司令员,1975年,他被调任江西省军区副司令,1982年,杨上堃按正军职离休,2年后病逝,享年70岁。