今年2月，当辽宁铁人正式官宣签约伍小海时，外界一片哗然。一方面赞叹辽宁铁人的“大手笔”，签下了这位曾被众多中超球队垂涎的潜在归化球员，另一方面也在观望，不知道这个已经代表加拿大国奥队出过场的球员该如何搞定复杂的归化手续，当然，更多的还是在畅想，中国男足会不会再添一位边路悍将。但显然，伍小海的归化手续要比想象的还复杂，以至于等待了几个月之后，他不得不转投洛杉矶FC，以便化解无球可踢的尴尬。

美职联球队洛杉矶FC宣布，与伍小海签下一份1+1的合约

此前，伍小海一直在加拿大和美职联的球队踢球，温哥华白浪是迄今为止他效力时间最长的球队——2020年1月他成为该队一员。在中国足坛开启归化球员先河之后，伍小海逐渐引起了各方的关注。早在2023年以前，就有中超球队希望引进伍小海的消息传出，只是始终停留在传闻阶段。2023年，伍小海在各项赛事为温哥华白浪出场36次，其中首发25次，为球队贡献了1球3次助攻。凭借这样的表现，原本合约将满的他，在当年11月得到了俱乐部的一份为期1年的新合约，那时他的德转身价已经达到了150万欧元。即便如此，已经完成续约的伍小海，依旧在2024年年初的中超冬歇期与海港和申花两支上海球队传出了绯闻，随后，山东泰山又成为了新的绯闻下家。不过，最终，这一切揣测都没能成为事实，有消息称，未能成行的主要原因是双方在待遇上未能达成一致。

事情出现转机是在今年年初，正在招兵买马的中甲球队辽宁铁人出人意料地在2月20日官宣，已与伍小海正式签约。同时，俱乐部方面在公告中表示，“目前正积极推动归化事宜，按计划、待手续顺利完成后，伍小海将正式加盟辽宁铁人”。官宣后的第二天，伍小海本人便通过社交媒体发布了向铁人球迷问好的视频，在该视频中伍小海表示，“我已经和辽宁铁人足球俱乐部签约了，我想回到我外祖母生活的地方，向中国球迷展示我的球技。我想身穿国家队球衣参加世界杯预选赛，我想帮助中国国家队去加拿大参加2026年世界杯，那将是我家的骄傲，我爱中国。”这是球员本人首次确认归化意愿。而在那之前，另一名存在归化可能的球员方爱东已与铁人俱乐部签约，并在2月初加入到球队的训练中。与方爱东不同的是，公开确认签约并已表态的伍小海始终没有现身中国。实际上，因为在21岁前已经代表加拿大国奥队出战过4场奥预赛，伍小海要想完成归化手续具有相当的难度。

同样被辽宁铁人官宣的方爱东至今也没有新的动向

在官宣伍小海签约时，辽宁铁人已经签下了巴西中场费利佩、日本中场邦本宜裕和刚果前锋姆本扎3名外援，同时队内还有中国台北前锋安以恩。不管是方爱东还是伍小海最终都没有出现在本赛季球队的注册名单中。很显然，铁人方面对两人的计划与当初云南玉昆对待奥斯卡的策略相同，只有完成归化手续，确认可以以内援身份参赛，才会激活此前的合约。从被辽宁铁人俱乐部官宣至今，已过去了两个月，伍小海一直处于无球可踢的状态，对于一名26岁的球员来说，对其职业生涯的继续显然是极大的威胁。也正因为如此，他才会选择在美职联常规赛位列西部第七的洛杉矶FC签约。此前代表温哥华白浪出战美职联时，伍小海一直有着不错的表现，应该说这次签约至少对伍小海及洛杉矶FC来说是笔双赢的交易。该俱乐部联合主席兼总经理约翰·托林顿表示：“瑞安是一名充满活力的球员，他的加入将极大地增强我们球队的实力。我们非常高兴能迎来像瑞安这样既有经验又有能力的球员来到洛杉矶。”目前在这支球队中，还有曾效力于热刺的门将洛里，以及前阿森纳中锋吉鲁等知名球员。

中甲第5轮以7：1大胜深圳青年人后，辽宁铁人以1分之差排名联赛第二

当然，与洛杉矶FC签约再战美职联，并不意味着伍小海彻底无望归化，球员本人及运作团队还需要更多的时间与手续，来证明其在代表加拿大国字号球队参赛时，已经拥有中国国籍，这是打通归化环节的关键所在。但在眼下归化手续无法在短时间内完成的情况下，伍小海需要正式比赛保持状态，并与铁人方面耐心等待归化进程的推进。