北京时间12月17日，ESPN爆料巴特勒将在赛季末跳出合同成为自由球员，争取大合同，以此来施压热火管理层，要么续约，要么将其交易，而太阳是潜在下家。

据ESPN的资深记者Brian Windhorst透露，巴特勒已经向全联盟宣告了他的决心，无论未来如何，他都将在2025年夏天追求自由球员的身份，以争取一份心仪已久的大合同。巴特勒目前与热火队的合同还剩一年，下赛季的薪水高达5241万美元，但他拥有球员选项，这意味着他有权在赛季结束后选择跳出合同。Windhorst在节目中详细阐述了巴特勒的立场，他强调巴特勒对于未来的职业规划有着清晰的认知和坚定的决心。

潜在下家菲尼克斯太阳队对这位实力出众的全明星锋线表现出了浓厚的兴趣。Windhorst指出，太阳队对巴特勒的垂涎并非秘密，他们甚至愿意为巴特勒提供一份高达1亿美元的合同。然而，要实现这一交易，太阳队需要克服诸多困难和挑战。

据Windhorst透露，太阳队目前能用来交易巴特勒的球员仅有凯文-杜兰特、德文-布克和布拉德利-比尔三人。然而，比尔虽然最有可能成为交易筹码，但他的合同中却含有交易否决条款，这为交易增添了巨大的不确定性，如果比尔放弃否决条款，一换一而且薪资匹配。不过，巴特勒的经纪人此前曾对有关巴特勒愿意接受太阳队交易的报道进行了驳斥，称这些报道完全是凭空捏造的垃圾信息。

本赛季至今，巴特勒在热火队的表现依然出色。他为球队出战了18场比赛，场均贡献18.6分、5.3个篮板和4.7次助攻，投篮命中率高达55.0%，三分命中率也达到了36.0%。在巴特勒的带领下，热火队近期状态火热，取得了四连胜的佳绩，排名也升至东部第五。

而太阳队方面，虽然目前以14胜11负的战绩排名西部第六，但他们在杜兰特缺阵的10场比赛中仅取得了1胜9负的战绩，急需引进强援来提升球队的实力。因此，巴特勒的加盟无疑将为太阳队注入新的活力和希望。

另外，美国记者Evan Sidery也谈到了太阳队在交易市场上的情况。他认为，在太阳队可能的交易筹码中，格雷森-阿伦具有最高的交易价值。如果太阳队想要在不包括选秀权的情况下引进一名有影响力的球员，阿伦将是任何交易中的关键人物，而努尔基奇和奥科吉则在没有附加资产的情况下难以成为交易筹码。