大名鼎鼎的班超登场了。

班超，字仲生，扶风郡人，班彪的小儿子，班固的弟弟。

王莽篡汉后天下大乱，班彪和大部分关中豪族一样，向西逃亡，来到凉州诸侯隗嚣处。

隗嚣和班彪有过一次经典的对话：

班彪：十余年间，中外搔扰，远近俱发，假号云合，咸称刘氏，不谋同辞。方今雄桀带州域者，皆无七国世业之资，而百姓讴吟，思仰汉德，已可知矣。

隗嚣：生言周、汉之势可也；至于但见愚人习识刘氏姓号之故，而谓汉家复兴，疏矣。昔秦失其鹿，刘季逐而羁之，时人复知汉乎？

班彪想劝隗嚣降汉，隗嚣却坚持王侯将相宁有种乎！

乱世，谁的拳头大，就听谁的。

见隗嚣不觉悟，班彪于是避走河西窦氏。

窦融对他十分恭敬，班彪也积极替窦融出谋划策，团结凉州的群雄共拒隗嚣。

班家由此和窦家结成了深厚的革命友谊，为班超将来出使西域埋下了伏笔。

窦融之后归顺刘秀，出了一公、两侯、三公主、四二千石，一门显贵。自祖及孙，官府邸第相望京邑，奴婢以千数，于亲戚、功臣中莫与为比。

与窦融相反，班彪选择回到老家，他要干一件大事。

修史！

司马迁著《史记》，自太初以后，阙而不录，后好事者颇或缀集时事，然多鄙俗，不足以踵继其书。

班彪雄心勃勃，他想续编史记。

班彪低估了修史的难度，司马迁一人可以写出史记，《汉书》穷极了班彪、班固、班昭，班家两代三人的努力，花了整整半个多世纪，方才完成。

贡献最大的是哥哥班固，他认为《史记》以汉朝“编于百王之末，厕于秦项之列”，班固决心推翻重写西汉，自汉高祖起、终于王莽，撰写了二百三十年的史迹，成为中国第一部纪传体断代史！

在古代，个人修史是一件候投入产出比极低的事情，能否完稿不说，还伴有巨大的政治风险。

班彪死后，大哥班固秉承父亲的遗志，继续修订《汉书》，结果被人告发，罪名就是私修国史。

眼瞅着班家遭遇面顶之灾，小儿子班超展现出了超乎常人的决断力。

他以最快的速度从关中骑马迅速赶到洛阳为兄伸冤，在刘庄面前声容并茂的介绍写史的艰辛。

一个平头老百姓能直接面见皇帝，大家猜猜背后是谁给他引荐，出力的？

刘庄被其打动，看了《汉书》的手稿后，不仅赦免了班固，还给他校书郎的正式编制。

班家因祸得福，班超也留在洛阳，开始了抄书员的工作。

为人有大志的班超常掷笔感叹：大丈夫即使没有远大的志向，也应该像傅介子、张骞一样立功于异域，怎么能一直从事这些侍奉笔砚的事？

在汉朝，除非你是皇亲国戚，又或者是元老重臣，否则要想博取封侯，还得去边疆立功！

刘庄对班超印象颇深，班超很快被提拔为兰台令史官，掌管奏章和文书。

兰台令史的职责就是典校图籍，治理文书，在皇帝和群臣之间行使“监察”和“上传”的职能，位卑而职重，是六百石的大官。

但没干不久，班超就因过失被免职。

文书工作本非班超所喜，他索性投笔从戎，报名参加了窦固的西征军。

两家本就有深厚的友谊，窦固当即起用班超做司马，让他单独指挥一支军队。在攻占伊吾的战役中，班超表现出色，斩首数百匈奴。

别觉得他大哥就是文人，永元元年，班固也随窦宪出击匈奴，为中护军，参预谋议。窦宪失势后，班固受牵连免官、被捕，死于狱中。

班家两兄弟皆是能文能武的大才，这背后还得归功于两汉这套先进的人才选拔制度。

这篇咱们曾详细阐述过：一个替官府抄书的人为何仅凭三十六人就平定了西域，背后的奥秘是啥？

整个两汉，读得起书的人也练的了武，大比例都是尚武精神极强的文武双全之士，非战功不侯的的价值观引导也使得两汉文人的血性勇悍尽显无疑。

武将不一定有文化，但有文化的大多都很能打。

窦固只知道班家兄弟修史，没想到他们打仗也那么牛，他决定给班超一个更大的任务，让他出使西域（固以为能，遣与从事郭恂惧使西域）

西域有南北两条通道，班超权衡后选了南道。

为啥不选北道呢？

这条路离匈奴太近，相比之下，南道诸国就更安全一些。

时隔六十年后，大汉的使者再次出现在西域！

班超的首站是南道大国鄯善。

鄯善即古时的楼兰，西域三十六国之一，西汉时改名鄯善，在今新疆罗布泊西南。

建武二十二年，鄯善王安曾上书请求归附东汉，刘秀以天下初定，百废待兴唯由，婉绝了鄯善。

匈奴击垮于阗后（北匈奴闻于阗败莎车，遣五将发焉耆、龟兹十五国兵三万余人围攻于阗，于阗王广德降，以太子为质，岁给罽絮，北匈奴派使者监督于阗国政，于阗暂降于北匈奴），畏惧匈奴兵峰的鄯善无奈投靠匈奴，但骨子里，人家是亲汉的。

班超来后，鄯善王马上启用高规格接待（超到鄯善，鄯善王广奉超礼敬甚备）

但不久，班超发现鄯善王看他的眼神开始变得不那么友善（后忽更疏懈）

班超敏锐的捕捉到了这个情况，他马上召集众人开会，给出了他的判断：此必有北虏使来也。

这种察一叶而知秋的判断力是很强的！

班超随后从鄯善国接待人员诈出真相，匈奴使来数日，今安在乎？侍胡惶恐，具服其状。

虽说窦固刚打了大胜仗，但北匈奴离西域更近，况且大汉是否会长期在这里驻军，谁都不能打包票，鄯善王很有可能再次倒向匈奴！

大汉使团危在旦夕，只能拼了。

但是底下的兄弟们敢不敢呢？毕竟这里是异国他乡，汉军主力远在千里之外，班超手里只有三十六人而已。

班超没有马上试探大家，而是召集众人先喝酒，酩酊大醉，班超突然大喝到：卿曹与我俱在绝域，欲立大功，以求富贵。今虏使到裁数日，而王广礼敬即废；如令鄯善收吾属送匈奴，骸骨长为豺狼食矣。为之奈何？

酒壮人胆，三十六人齐声道：是生是死，我们都听司马的！

班超随后说出了那句千古名言：不入虎穴，焉得虎子！今天晚上就把匈奴人端了！让鄯善王断了念想！

此话一出，有些人的酒就醒了，干匈奴人？班司马是不是喝大了？

有人建议这种大事应和从事郭恂先商量下。

班超一听怒不可遏：是福是祸在此一举。郭从事只是个平庸的文吏，手无缚鸡之力，他要是知道这件事，必定会害怕。如果因此泄露我们的计划，到时候我们就死无葬身之地了！”

在班超的声色俱厉下，加上形势的确危急，众人再无异议。

事不宜迟，班超决定当晚就干。