夏商西周是没有太后的，太后是战国时期从秦国开始延传至今的。

中国历史上第一位太后，是宣太后，秦惠文王的妻子，楚国人，后来被他的儿子秦昭襄王尊称为太后。

电视剧中《羋月传》就是讲述了宣太后芈八子的一生。他见证了秦帝国的崛起，是一位很厉害的女子，可以说是一位政治家。

宣太后成为惠文王姬妾，后来，文王去世，各公子争夺秦王之位，后武王继位，芈月和儿子公子稷在燕国作为人质。

后来秦武王因举鼎而死，又一个爆发了争夺王位的争斗，当时芈月的哥哥魏冉将她们母子二人接回秦国，平定内乱，帮助公子稷继位。将当时的秦武王后驱逐到了魏国，因为赢稷年幼，所以由宣太后主政，魏冉辅政。从此，中国历史上第一位太后便诞生了。

宣太后，执政41年，学习前秦王的优秀政策，结合盟友，消灭义渠国。连横游说六国，平稳秦国经济政治发展，可以说是力挽狂澜，之后秦昭襄王才能平稳接过政权。

不过，到了晚期，宣太后钟情于魏丑夫，再加上当时秦昭襄王完全没有权力，秦王相当于摆设，于是范雎建议收回她们的权力，便废除太后，安置到骊山，不久后，宣太后病逝。

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