在中国古代，厕所有很多名称，俗一点的有溷[hùn]厕、便所、茅厕、茅坑、粪坑，隐晦雅致的如唐代称之为“更衣室”，宋代称之为“雪隐”，比现在洗手间、盥洗室等词汇不遑多让，更有趣的是明朝《西游记》中戏称厕所为“五谷轮回之所”，当然，提到厕所，更少不了一个沿用至今的秘密武器——马桶。

厕所作为人们每天必须报到N次的重地，古人没有抽水马桶，是如何解决如厕的卫生问题呢？或可从几位帝王将相与厕所不得不说的二三事，窥见一斑。

早在氏族部落时期，我国先民就已注意如厕卫生，专门掘地为坑，上面加盖茅屋，辟为厕所。先秦时期，上至天子诸侯，下至平民奴隶，都靠茅坑决绝生理问题，而且，还有一位倒霉君主溺死在茅坑里。

公元前581年，晋景公做噩梦，梦见有厉鬼找他复仇。于是晋景公找来巫师解梦，巫师说：“您只怕吃不到今年的新麦了。”之后晋景公果然重病，名医指出晋景公已病入膏肓，药石无医。六月的一天，晋景公知道自己命不久矣，就想尝尝新熟的麦子。晋景公召来那位预言他死期的巫师，将大厨煮好的新麦给他看，然后杀了巫师。谁知晋景公刚要动筷子打破巫师预言，突然病发，肚子胀痛，只好先去厕所，可惜他重病缠身，一不小心掉进茅坑里，溺死在粪水中。

西汉 梁孝王墓内冲水便池

有人可能会问，古代宫殿不是为了防臭不设厕所而用马桶吗。对，明清故宫的确如此，但马桶是后来才出现的，至少汉代皇宫里还是有厕所的，从“厕神”戚夫人的遭遇便可看出。汉高祖刘邦死后，吕雉做了皇太后做了太后。她做的第一件事，就是逼报复跟她争宠觊觎太子之位的戚夫人，将戚夫人手脚砍断，毒聋灌哑，关在厕所里，起名为“人彘”。

西晋 青瓷虎子

那么，马桶是什么出现的呢？这也得从刘邦说起。一开始刘邦不好儒，在召见儒生时，甚至做出摘儒生帽子当尿盆的举动。后来西汉“飞将军”李广，更是给溲器发明了一个威风凛凛的大名——虎子。李广与其兄弟在冥山射中老虎，就以虎骷髅为枕头，又按照老虎的样子铸造铜溲器，于是尿壶就有了虎子这一雅称。《西京杂记》上载，汉朝宫廷有玉制“虎子”，以备皇帝随时方便。

李广射虎

虎子作为男性小便器，是马桶的前身。其实，从“虎子”到“马桶”的转变，也与皇家有关。唐朝开国皇帝李渊的祖父叫李虎，臣民们为了避讳李虎大名，就把虎子改称“兽子”或“马子”。无论男女，无论大小便，都需要有个可以方便的工具，所以“马子”逐渐变成了桶的形状，“马桶”就是这么来的。

厕所也好，马桶也罢，对普通百姓而言，不过是解决新陈代谢问题和记载粪肥而已，但对古代帝王和权贵阶层来说，污秽之地更需分外讲究。

日本马桶算什么，古代皇家厕所那才叫真正奢华，拉便便都一种享受。《世说新语》讲述了西晋大将军王敦在皇家厕所秒变“乡巴佬”的趣事。

王敦

王敦被晋武帝招为公主驸马，新婚之夜，王敦内急，头一回使用公主府厕所。公主府厕所果然不同凡响，富丽堂皇，王敦看到厕所的漆箱里盛着很多干枣，还纳闷为啥厕所里摆设果品，就顺手抓来吃，一边吃一边蹲坑，这感觉挺新奇。王敦出来后，立刻有婢女端着盛水的金澡盘和盛澡豆的琉璃碗迎上前来。王敦不解其意，就把澡豆倒进水里，一饮而尽。婢女各个掩口偷笑。原来，澡豆（相当于现在的肥皂）和水是用来便后洗手的，而厕所中的干枣是用来塞鼻孔、防臭味的。

即便王敦顶级门阀士族——琅琊王氏，在皇家厕所面前，他依然闹了个“澡豆为饭”的大笑话，可见古代皇家厕所有多“不同凡响”。

石崇斗富

然而，历史上高调炫富的土豪石崇，他家的厕所比之西晋皇家，有过之无不及。石崇家的厕所，专门有十多名花容月貌的婢女在旁侍候，厕所备有甲煎粉（洗手后擦脸涂手的香料）和沉香汁（香水），甚至上厕所的人出来之后都换一身新衣服，以免沾染臭味。

如此，也就不难理解为何唐朝时期用“更衣室”代指厕所了。