黄主编：我今年35岁，工作稳定，有两个孩子，在朋友们眼中，我拥有令人羡慕的人生。但因为事业上表现平平，一直没有突破，和发展得好的同龄人比，我有一种隐隐的自卑感和羞耻感。请问黄主编，要怎样破解这种心结？

不必焦虑，与同龄人比较时产生自卑感甚至羞耻感，并非你一个人独有的感受，而是一种很普遍的社会心理现象，我们可以称之为同龄人羞耻。

产生这种心理不是因为我们不够强大不够自信，而是社会设计的结果，或者说是多年教育规训的结果。从小学到大学，我们被按照年龄严格分级，在相同的评价体系下竞争。这种设计制造了一个相对封闭的“比较场域”，排名、评优等机制，又不断强化这种竞争和比较。进入社会后，消费主义文化风行，加剧了同龄人羞耻。社交媒体上，同龄人展示的优渥生活，品牌营销制造的“同龄人都在使用”的消费氛围，不断激发我们的身份焦虑。我们追求相似的职业路径、人生成就、生活方式和消费选择，以规避“落后”的风险。

破解同龄人羞耻，当然需要社会重构价值评价体系，建立多元化的成功标准，为个体发展创造更自由更舒展的空间。但我这样回答恐怕不能令你满意，我自己也觉得有失诚恳。因为说到底，不管“社会”如何，“环境”如何，破解同龄人羞耻，拥抱比较平和比较自洽的生活，是我们自己的人生课题。所以我更愿意说说我的私人体验。

说出来不怕你笑话，看到政府网站公示领导干部信息，我会不由自主地去看年龄，然后一声喟叹：哎呀，原来我的很多同龄人已经在当领导了！我朋友中有很多成功人士，有的创业成功月入百万，有的是拥有百万粉丝的网络大V，有的一年出版几部作品，版税是我工资的几倍。总之，他们年龄和我差不多，但成就比我大太多太多。

我不能嘴硬地说我不羡慕、不焦虑。但有没有同龄人羞耻呢？我觉得没有，至少没有到困扰我的程度。我特别喜欢一句歌词，“万里长城很伟大，我小小的屋檐也很伟大”。他人有他人的荣耀，我们普通的人生也很珍贵。想想我们战胜过的那些困难，忍受过的那些痛苦，付出过的那些艰辛，我们的人生也来之不易，我们也写下了属于自己的史诗。

一个人不可能不与他人比较，但要学着将关注点从“与他人的比较”转到“自我的成长”，清晰地认知自我，综合地评估自我，专注地做好自我，从而真正地认同自我。

不要小看我们用前几十年时间建立的人生，不要小看我们一点一点积累的阅历、见识、智慧、资源，这都是我们的存量，要好好利用存量做增量。

试着对自己说两句话：第一，我有今天很不容易。第二，我还来得及变得更好。

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原文首发于《时代邮刊》第481期

2025年4月·新中年