提起隋唐演义，人们往往会想到“桃园三结义”的忠肝义胆，或是“瓦岗一炉香”的兄弟情深。然而，历史的真相，往往比小说更加复杂，也更加残酷。

刘备、关羽、张飞，与其说是“结义兄弟”，不如说是“君臣主仆”。他们之间的关系，更多的是建立在共同的利益和目标之上。而“瓦岗寨”的故事，则更像是一出“草台班子”的创业史，充满了人性的现实。

瓦岗寨，位于今日的河南滑县东南。在隋朝末年，这里还是一片荒凉的沼泽地。谁也不会想到，就是这样一个不起眼的地方，竟然会成为一支农民起义军的发源地。

这支起义军的创始人，名叫翟让。

翟让，原本是东郡的一个小官吏，负责管理刑狱工作，后来因为犯了法，被判了死刑。

幸运的是，翟让在监狱里遇到了一个“贵人”。这个“贵人”，偷偷地把他给放了。翟让逃出监狱后，无处可去，就跑到瓦岗寨，落草为寇了。

刚开始的时候，翟让的队伍，只有几百人，连“农民军”都算不上，只能说是“流寇”。他们打家劫舍，抢夺过往的行人，勉强维持生计。

就在这个时候，有两个人加入了翟让的队伍。这两个人，一个叫单雄信，另一个叫徐世勣。

单雄信与翟让是旧相识，跟徐世勣也是同乡兼好友。

这三个人，就成了瓦岗军的“创始三元老”。翟让是“老大”，但他的能力有限，很多事情都要听徐世勣的。

刚开始的时候，瓦岗军只是在瓦岗寨附近活动。徐世勣觉得，这样下去不是办法。他对翟让说：“咱们不能老是在家门口抢东西，这样会得罪乡亲们的。不如咱们去宋州、郑州那边，那里离家远，而且靠近运河，可以抢劫过往的船只。”

翟让觉得有道理，就听从了徐世勣的建议。瓦岗军转移到了宋州、郑州一带，开始抢劫运河上的商船。

这一招，还真管用。瓦岗军的实力，迅速壮大起来。一年多的时间，就发展到了一万多人。

人多了，枪多了，翟让的“野心”也大了。他开始觉得自己是个“人物”了，可以跟隋朝的军队“掰掰手腕”了。

可是，现实很快就给他泼了一盆冷水。

隋朝末年，有个很厉害的将军，名叫张须陀。这人，是隋朝末年的“顶梁柱”，也是农民起义军的苦主。

张须陀带着军队，跟瓦岗军打了几仗。结果，瓦岗军被打得落花流水，差点儿就全军覆没了。

翟让这才明白，自己这“草台班子”，跟正规军比起来，还是差得远。

就在这个时候，一个关键人物出现了。这个人，就是李密。

李密，出身于贵族家庭，很有才华，也很有抱负。他本来是想在隋朝做官的，可是，隋朝的皇帝杨广，不信任他。李密一气之下，就加入了杨玄感的叛乱。

杨玄感失败后，李密四处逃亡，最后来到了瓦岗寨。

李密的到来，给瓦岗军带来了“质”的变化。他不仅有才华，有谋略，而且还有很高的声望。很多有识之士，都慕名而来，投奔了瓦岗军。

李密到了瓦岗寨，并没有“喧宾夺主”。他很清楚，自己虽然有能力，但毕竟是“外来户”。要想在瓦岗军中站稳脚跟，就必须跟翟让搞好关系。

于是，李密就对翟让“毕恭毕敬”，处处表现得很谦虚。他还把自己带来的那些人，都安排在翟让的手下。

翟让，一开始对李密也有点儿“戒心”。但是，看到李密这么“懂事”，也就慢慢地放松了警惕。

就这样，李密在瓦岗军中的地位，越来越高。他开始参与瓦岗军的决策，甚至还掌握了瓦岗军的指挥权。

瓦岗军在李密的领导下，实力越来越强，逐渐成为了一支能够与隋朝军队抗衡的力量。

公元616年，隋炀帝任命张须陀为荥阳通守，率军讨伐瓦岗军。李密指挥军队大败隋军，并斩杀张须陀，瓦岗军名震天下。

李密也因此一战成名，自觉能力不如李密的翟让在不久后，主动禅位，推举李密成为瓦岗军首领，封为“魏公”，李密则任翟让为司徒。

可是，就在这个时候，瓦岗军内部的矛盾，也开始显现出来了。

翟让的心腹，有点不甘心将权力拱手让给李密。翟让毕竟是瓦岗军的“创始人”，虽然能力有限，但毕竟威望还在，只要在军中振臂一呼，收回李密的权力也并非没有可能。

李密也不是“省油的灯”，暗中观察着风吹草动，最终先一步下手，设鸿门宴除掉了翟让及其心腹，徐世勣被砍伤，被王伯当出面保下，单雄信下跪求饶，才留的一条命。

翟让的死，虽然让李密暂时掌控了瓦岗军的大权，但也给瓦岗军埋下了一颗“定时炸弹”。

那些曾经跟随翟让一起打天下的“老兄弟”，心里都开始犯嘀咕了：“这李密，连自己的‘恩人’都杀，还有什么事儿是他干不出来的？”

“跟着他，能有好下场吗？”

“万一哪天，他看我不顺眼了，是不是也要把我给杀了？”

这种“疑虑”和“恐惧”，开始在瓦岗军中蔓延开来，每个人都开始为自己的前途和命运担忧。

公元618年，隋炀帝杨广被宇文化及给杀了。这消息，传到了瓦岗寨。

李密听了，表面上“义愤填膺”，声称要为杨广报仇。他带着瓦岗军，浩浩荡荡地去讨伐宇文化及。

这一仗，瓦岗军虽然打赢了，但也是“惨胜”。瓦岗军的精锐部队，损失了大半。

“为隋炀帝报仇”，不过是李密的一个“幌子”。他的真正目的，是想借着这个机会，扩张自己的势力，为将来争夺天下做准备。

可是，他万万没想到，这一仗，竟然成了瓦岗军的“转折点”。

瓦岗军与宇文化及的战争结束后，并没有迎来休养生息的机会。割据洛阳的王世充，又向瓦岗军发起了进攻，双方在邙山展开了大战。

邙山之战，是瓦岗军的最后一战。

在此战中，瓦岗军的将领们也将背叛旧主、变节展现的淋漓尽致。

他们中，有的是翟让的旧部，对李密本来就不满；有的则是为了自己的前途，想要另谋出路。

于是，在邙山之战中，就出现了令人震惊的一幕：

瓦岗军的将领邴元真，竟然主动把洛口仓献给了王世充。

洛口仓，是瓦岗军的粮草重地。邴元真这一“反水”，等于是断了瓦岗军的“后路”。

更可气的是，他还派人给李密送信，谎称洛口仓被王世充的军队围困，让李密赶紧去救援。

李密信以为真，带着部队就去救邴元真。结果，中了王世充的埋伏。

王世充的军队，早就埋伏在半路上，等着瓦岗军“自投罗网”。

两军一交战，瓦岗军就吃了大亏。更要命的是，瓦岗军的将领单雄信、陈智略、张童仁等人，竟然在战场上主动投降了王世充。

这几个人，都是瓦岗军的“主将”。他们的“倒戈”，直接导致了瓦岗军的军心大乱，溃不成军。

李密一看这情形，知道大势已去，只好带着剩下的两万多人，狼狈逃窜。

邙山之战，瓦岗军几乎是“全军覆没”。除了少数几个人跟着李密逃走了，其他的将领，要么战死，要么被俘，要么投降。

那些被俘的将领，后来也大多投降了王世充。比如，裴仁基、秦叔宝、程咬金、裴行俨、李公逸、罗士信、周文举、王当仁、周法名、祖君彦、吴黑闼、牛进达等人。

秦叔宝、程咬金、罗士信、吴黑闼、牛进达等人，在投降王世充后不久，又主动“反水”投靠了唐朝。

魏征也投靠了唐朝，不久又劝徐世勣投靠了唐朝。

他们这样做，固然有“识时务者为俊杰”的考虑，但也在一定程度上，暴露了他们“反复无常”的本性。

在瓦岗军的众多将领中，只有一个人，始终对李密忠心耿耿。这个人，就是王伯当。

王伯当，是瓦岗军中少有的“忠义之士”。他一生只追随李密一人，从未有过二心。

在邙山之战中，王伯当奉命留守后方基地金墉城。李密兵败后，王伯当放弃金墉城，与李密会合。

李密决定投靠关中的李渊，王伯当表示愿意誓死相随。

李密降唐后，因不被李渊重用，决定造反。王伯当苦劝不成，但还是决定与李密共存亡。

李密袭取桃林县后，派人通知部将张善相出兵接应，途中被史万宝、盛彦师设伏，与王伯当双双身亡。

王伯当是李密的学生，随李密一起投奔瓦岗军，与李密同荣辱，始终未有二心，最后也跟李密一起，走完了人生的最后一程，可谓是忠义之士。

跟其他瓦岗军将领相比，王伯当称得上是真英雄。