韩国电影向来以“敢拍”著称，政治惊悚题材是其一大特色。只要有看点，不管人物地位多高、历史事件多黑暗，他们都敢展现。《首尔之春》便是这样一部电影。
该片云集了黄政民、郑雨盛、李星民等一众实力派演员，上映后有 1300 万余人次观影（韩国总人口 5000 万），力压马东锡主演的《犯罪都市 3》，成为 2023 年韩国年度票房冠军，跻身韩国影史票房 Top10。
《首尔之春》票房占有率惊人，傲视群雄，且口碑不错，豆瓣评分 8.8。实际上，政治惊悚题材一直是韩国电影出佳作的一个门类，此前的《辩护人》《局内人》《华丽的假期》《南山的部长们》等同类题材电影，评分都在 8 分以上。
《首尔之春》是继《南山的部长们》后，又一部根据韩国现代史真实事件改编的鸿篇巨制。两部电影故事联系紧密，像“姊妹篇”。
《南山的部长们》聚焦“朴正熙被刺事件”。朴正熙是朴槿惠的父亲，也是韩国任期最久的总统，执政 18 年。1979 年 10 月 26 日，朴正熙在晚宴上被枪杀，凶手是他倚重的中央情报部部长金载圭。对于这场刺杀，众说纷纭：有人认为金载圭是终结朴正熙军事独裁的英雄；也有人认为他是因政坛失宠生怨才走上绝路。
《南山的部长们》结尾，保安司令官全斗赫，也就是现实中的全斗焕，以“伊阿古”的神秘代号浮出水面。据说全斗焕接管了朴正熙生前的秘密政治资金，因而能大肆收买人心，为其政治生涯奠定基础。这在《首尔之春》中也有提及，几乎每个为全斗焕行方便的高官都收了贿赂。
朴正熙死后，韩国政坛大洗牌，有人弄权，借职铲除异己，有人坚守正道，为镇压叛乱不惜以卵击石。而《首尔之春》讲述的故事就发生于此。
《首尔之春》的片名有深意。朴正熙被杀后，韩国总理崔圭夏代总统职，朴正熙时代被剥夺政治权利的民主人士复权，各种民主势力和党派涌现，这段短暂时光被称“首尔之春”。
与带有“惩恶扬善”意味的《南山的部长们》不同，《首尔之春》是一部十足的“丧片”。它讲述了一个“好人走投无路，恶人举杯庆祝”的故事，用揭露黑暗的委婉笔法，揭示了世间的不公与黑暗，是“偷钩子的人被杀，窃取国家的人成为诸侯”的真实写照。
和其他政治惊悚题材一样，《首尔之春》对所有人物都进行了化名处理。
黄政民饰演的全斗光，原型是全斗焕，当时担任韩国保安司令官。他在“双十二政变”中夺权后成为韩国第五任总统，也是韩国历史上名声最差的总统。电影里的“一心会”，是全斗焕成立的地下军事组织，成员都是从韩国陆军士官学校毕业的学员，刚开始只是一个同学联谊会，后来随着成员渗入核心圈，逐渐变成一个关系紧密的政治集团，成为全斗焕夺权的关键。
郑雨盛饰演的李泰信，原型是时任首尔警备司令官的张泰玩，他代表正义。虽名义上掌控首尔兵权，但手下早被一心会渗透，能调动的兵力极少，独木难支。李泰信的名字致敬韩国名将李舜臣。历史上，李舜臣和李泰信境遇相似，都是忠臣、孤臣。
终极决战前，路过首尔光华门时，李泰信向李舜臣雕塑投去庄严一瞥。这一瞥有互文之意——两位民族英雄跨越时光，在使命感上契合。不过，李舜臣抵御外辱，李泰信镇压内乱。
电影里的多数故事都在 1979 年 12 月 12 日展开，讲了“双十二政变”的来龙去脉。朴正熙死后，军方让保安司令官全斗光负责调查总统遇刺案，全斗光拘禁金载圭并严刑拷打。混乱中，全斗光手握绝对搜查权，借金载圭这张“王牌”栽赃嫁祸，把妨碍自己的人都拉下水。
这一切，都被全斗光的上司、陆军参谋总长郑相镐看在眼里。为牵制全斗光，郑相镐找李泰信，把首尔警备司令官的重要官职给了他。
在郑相镐的运作下，全斗光会被排挤出核心圈。为保住权力，全斗光先下手为强，绑架郑相镐并给他扣上“参与总统刺杀案”的帽子。因绑架发生在 12 月 12 日且事件具叛乱性质，韩史上称其为“双十二政变”。
电影中，全斗光率领的叛军和李泰信率领的保卫军在政变的 9 小时里互有胜负，李泰信凭借指挥调度一度压制全斗光的叛乱，但因种种原因最终失败。
对照现实，影片用了大量艺术加工。一方面放大全斗光的野心，另一方面为突出李泰信的英雄气质，给李泰信加了很多虚拟情节，如在幸州大桥阻拦叛军或有机会炮击光华门等，这些在历史上都不存在。
相比正面对峙，《首尔之春》的成功之处在于精彩的群像塑造以及对正面阵营从内部瓦解的全面展现。比如盲目自大的参谋次长，与叛军进行滑稽谈判，因轻信叛军而决定了战局关键走势；懦弱无能的国防部长，先是逃窜，被制后又力挺叛军，广播削减士气、动摇军心。高层如此，底层士官更糟，左右摇摆、临阵脱逃者众多。
可以说，《首尔之春》是时代缩影、国家心声和历史见证。它表面讲政治斗争丑恶，实际讲人性和权力斗争的反复重演。
作为一部根据真实题材改编的电影，《首尔之春》无疑是成功的。它在演员阵容和制作水平上达到了韩国电影工业的高峰，在故事性和社会意义上也展现出深刻思考。
各种政治丑闻穿插在影片中，即使是看惯韩国政治电影的观众，也会为影片的大胆尺度惊叹。它让我们重新审视那个时代的韩国，也让我们更珍惜现在的和平与稳定。
