曲云老师在40余部电影和40余部电视剧中饰演角色，全部是中老年女性，在影坛享有中国“第一大娘”的美誉。

曲云老师是位“红小鬼”。

曲云的父亲叫曲宝川，中共地下党员。抗日战争时期，曲宝川以红白喜事吹鼓手的身份深入敌后从事传递情报及侦察工作。

在父亲的影响下，曲云13岁参加儿童团并担任团长。

曲云回忆起在儿童团的日子：“我们儿童团的都认字，每天配一个妇救会员，她们看着人，我们就拿着路条到乡公所，看来人究竟有没有问题……秋天送公粮，我拉着下车，父亲在后面推，下了大雨就在树根地下趴着，还防着被鬼子发现……”

这是最鲜活的战争年代场景，可惜没有搬上银幕。

1950年，朝鲜战争爆发，结婚三天的曲云毅然报名奔赴抗美援朝前线。

1956年，曲云调入八一电影制片厂，成为一名专业演员。

曲云先后在《奇袭》《长空雄鹰》中饰演“阿玛尼”。影片在朝鲜放映，她慈祥自然的表演征服了朝鲜观众，朝鲜观众认为她就是朝鲜人，1965年，一个叫朴金哲的朝鲜青年，专程来北京认曲云作“妈妈”。

电影《苦菜花》是曲云老师从艺50余年唯一主演的电影，也正是这部电影让观众深深记住了打鬼子除汉奸的“冯大娘”。

尤其是老人家通过遗物认出牺牲的抗日英烈是自己儿子时，她抑制住巨大的悲痛，没有流泪，而是深夜坐在织布机前无声地织布，看哭了亿万中国观众。

曲云在《苦菜花》中塑造的“冯大娘”深入人心，社会影响巨大。文革期间，在只有八个样板戏的荒芜年代，《苦菜花》作为参考片，依然在一定范围内放映，因为观众太爱这部电影。直至今天，这部电影依然让专家感叹：曲云老师的表演“很真实，很生活化。”

老人塑造的母亲形象深入人心，有很强的社会公信力。有商家看到这一点，拿重金请老人代言、做广告，曲云一一拒绝。虽息影多年，但她不愿破坏观众心目中“慈祥母亲”的形象。作为中国银幕的“第一大娘”，曲云老师的形象有很大的商业潜力，但她从未接拍任何一个广告。

《苦菜花》“冯大娘”的形象太深入人心，曲云老师到晚年也未能走出冯大娘的角色。

老人晚年不幸患上老年那个症，经常在八一厂的院子里捡拾金属垃圾，很多熟人老人已经认不出了，有人关切地问：“您拾这些铁干什么啊？”

老人的回答瞬时让闻者落泪——“送到部队上去，造子弹打鬼子！”

2020年3月23日，老艺术家曲云在北京逝世，享年92岁。