该剧以1985年进入全面改革阶段为时代背景，讲述了方邦彦、何有邻、康宁三个出身背景性格各不相同的青年在既面临发展机遇也经历时代挑战的情况下努力拼搏，然而在种种诱惑下，有人能坚守本心，有人却迷失于花花世界的故事。

方邦彦是一位拥有坚定信念钢铁意志的军人，退伍转业后投身国家经济建设。在领导永江厂大胆改革、振兴国有品牌、打赢对外经贸战、积极参与一带一路建设等一系列奋斗历程中，实现自己作为企业家的机遇和梦想。何晓莺出身于高干家庭，是方邦彦青梅竹马的妻子。两人虽然分分合合，但始终深爱对方。在改革浪潮中，深感自我价值实现的不易，放弃舞蹈事业，出国留学。归国后，在行业内大显身手，蜕变为新时代独立自主的女性。

康宁出身草莽，胆大敢作，喜欢投机取巧。因在部队犯错，让其军营梦破碎，从此与方邦彦结怨。在方邦彦前行的道路中一路设坎。利欲熏心的他，抓住一切可以抓住的政策漏洞中饱私囊，最终锒铛入狱。何有邻是高干子弟，方邦彦发小兄弟。退伍转业后进入政府，从计委到商务厅，亲历了中国政府在改革开放进程中政府职能的转变，成为改革开放中最基层的政策实践者和服务者。

梁悦聪慧要强，有独立思想，是一个果敢且能力极强的海归HRD。回国后加入到新纬度，成为方邦彦合伙人。侯秉忠是省长，秉持忠义，果断睿智。为全省的经济建设提供了极大的贡献和推动，为国家的发展起到积极作用，同时也为何有邻和方邦彦提供了无数支持和帮助。