楚宣王时期，令尹昭奚恤当权，天下的诸侯都惧惮他。

宣王为此感到既高兴又疑虑，有一天，背着昭奚恤询问群臣，这究竟是怎么回事？

善于出谋划策的外臣江乙于是给楚宣王讲了一则寓言：

老虎在山中向来任意地抓捕偶然碰见的各种野兽进食，虽然有反抗的，也有失手的，但从未遇见过据理力争的，有一天居然撞上了这样一个奇葩——

是只老狐狸。

老狐狸趴下脊背，撅起屁股对着张开大口的老虎，扭过头来对它说：你不敢吃我！

老虎一个愣怔，咬了口空气：怎的？

我是上天新派来的群兽首领，你若吃了我，就违逆了老天的御旨！

老虎哈喇子流了下来，真的假的？

你若不信，请跟在我后面走，看看哪个野兽见了我，不吓得立刻逃掉呢？

于是老虎便跟在狐狸后面巡山，一路上，不论大的小的，群兽们一见他们，远远地就逃得无影无踪了。

老虎信以为真，就放过了这条老狐狸。

其实老虎不久就醒悟了，它是上了这个老狐狸的当了，野兽们哪是害怕它呀，是惧怕跟在后面的自己啊！

楚宣王是明白人，听了江乙的故事后，微微颔首，面露微笑；但他并不禁止江乙持续进言，也不撤掉昭奚恤。

那么，江乙口中的昭奚恤，果真像那只老狐狸一样，只会玩弄骗术，狐假虎威吗？

昭氏先祖为楚昭王，后代以谥为氏，与屈氏、景氏并列为楚国三大贵族，在战国时代，昭氏涌现出许多名臣，昭奚恤便是其中之一。

昭奚恤也并非光仗着同出于王室这一资本，他之深得楚宣王宠信，任为令尹，出将入相，执掌一国的军政大权，令人望而生畏，也得益于他是个智者。

有一件事可以证明他不愧是一位足智多谋的慧人——

有一回，秦国又欲发兵攻打楚国，派人先来寻衅滋事，想找个出兵的借口，蛮横地要阅视一下楚国的国宝。

倘或楚国俯首听命，展出宝器任凭观览，则秦国不战而胜敌于朝廷；倘若楚人迟疑犹豫不爽于秦使，就趁机出兵攻之。

楚宣王欲使楚息民休兵，料秦正强大，不想与其轻启战端，因而颇感为难。

昭奚恤说臣有办法，楚宣王听了频频颔首。

昭奚恤于是正告秦国说，楚国将倾其全国之宝办一场展览会，届时敬请秦王公大臣莅临览观。

不出几天，昭奚恤就在郢都搭建起六座高台。四座为展台，坐北朝南；前方东西各两座，面向展台，乃为观宝之台。

楚王函邀秦君携眷前来，秦君辞称宸翰万机脱不得身特派重臣代为开眼。

昭奚恤率众列队隆重接待秦使臣一行。

鼓乐喧天，燎火焰烟接云霓，昭奚恤手提袍服郑重登上东台以行东家之礼。

在傧相唱赞下，引导官将秦使领上西观宝台。

但见正面四座展台之上空无一物。

秦使个个引领伸颈，满怀期待。

有顷，四位穿红着绿扮成鬼神一般的人物，分别爬上了四座展台。他们的面额都涂以垩靛赭绯，白眼珠烁烁闪光。

秦使张大了嘴巴。

昭奚恤厉声说：这就是我们的国宝！柱国、莫敖、司马、左徒！他们都是我国的贤人，宗室、内政、外交、国防，全面臻于郅治！宝在国存，国泰民安！好好欣赏吧！

秦使惊了个大瞪眼，仓皇外露，交头接耳说，楚国不好惹呀。

秦使回国后，奏明秦君：楚国如今贤人在位，不如不去攻打为好。秦君首肯。

昭奚恤用他的智慧化解了一场无名之战，为楚国嬴得了体面。

楚宣王是知道的，江乙并非一味进谗言的小人，而昭奚恤也非一勇之武夫，所以尽管他们二人不睦，宣王还是重用他们二人，让其各自为政。